Vicente Iborra de la Fuente est l'un de ces milieux défensifs dont la carrière se construit sur la régularité, le sens du devoir collectif et une remarquable capacité à se trouver au bon endroit pour remporter les trophées les plus prestigieux du football européen. Né le 16 janvier 1988 à Moncada, une petite ville de la province de Valence en Espagne, il va gravir les échelons du football professionnel avec une patience et une constance qui finissent par être récompensées de manière spectaculaire.
Le rôle de milieu défensif est souvent ingrat dans le monde du football. Loin des projecteurs qui illuminent les attaquants et les créateurs, le milieu récupérateur travaille dans l'ombre, interceptant les ballons, cassant les lignes adverses, distribuant proprement le jeu vers les joueurs plus offensifs. C'est ce poste qu'Iborra occupe avec sérieux tout au long de sa carrière, un poste qui exige autant d'intelligence tactique que de qualités physiques.
Sa vie professionnelle prend véritablement son envol au Séville FC, le club andalou qui appartient à l'élite du football espagnol. C'est là qu'il va vivre les moments les plus glorieux de sa carrière sous forme de trophées. En effet, avec le Séville FC, Iborra remporte la Ligue Europa lors de trois années consécutives : en 2014, en 2015 et en 2016. Une telle série de succès européens est rarissime dans l'histoire du football, et Séville entre dans la légende de la compétition. Iborra est pleinement acteur de cette épopée extraordinaire.
La Ligue Europa, anciennement Coupe de l'UEFA, est la deuxième compétition européenne de clubs. La remporter une fois représente déjà un accomplissement majeur pour un club. En décrocher trois éditions d'affilée relève du prodige. Cette période dorée pour le Séville FC coïncide avec un collectif exceptionnel, une organisation tactique très bien rodée et des individualités capables de briller dans les grandes occasions.
Le 6 juillet 2017 marque un tournant dans sa carrière avec son transfert vers l'Angleterre. Il s'engage avec Leicester City pour une durée de quatre ans. Le club des Foxes, qui avait stupéfié le monde entier en remportant la Premier League en 2016 contre toute attente, cherche à consolider sa place dans l'élite anglaise. Iborra apporte son expérience européenne et sa solidité au milieu de terrain dans ce championnat réputé pour son intensité physique.
Cependant, l'aventure anglaise ne se déroule pas exactement comme espéré, et le 7 janvier 2019, Iborra choisit de rentrer en Espagne pour signer au Villarreal CF pour quatre ans. Le Sous-marin Jaune, club de la ville de Villarreal dans la province de Castellón, est un habitué des compétitions européennes malgré sa taille modeste. C'est là qu'une terrible mésaventure l'attend.
Le 13 décembre 2020, alors que sa saison bat son plein, Iborra se rompt le ligament croisé antérieur du genou gauche lors d'un match contre le Real Betis. Cette blessure particulièrement grave, qui nécessite une longue rééducation de plusieurs mois, met un terme prématuré à sa saison. La rupture des ligaments croisés est l'une des blessures les plus redoutées dans le sport professionnel, tant par sa douleur immédiate que par la longueur et la difficulté du processus de guérison.
Malgré cette épreuve physique, Iborra revient et connaît un nouveau grand moment de gloire avec le Villarreal CF. En 2021, toujours sous les ordres de l'entraîneur basque Unai Emery, il remporte à nouveau la Ligue Europa, cette fois avec son nouveau club. Quatre trophées en Ligue Europa au total dans sa carrière : un chiffre qui lui confère un statut très particulier dans l'histoire de cette compétition. La même année, il est également finaliste de la Supercoupe de l'UEFA en 2021, une nouvelle preuve de sa présence au plus haut niveau européen.
En juillet 2023, après ces années intenses en Espagne et en Angleterre, Iborra ouvre un nouveau chapitre en s'engageant officiellement avec l'Olympiakós, le club grec d'Athènes et du Pirée. Ce choix vers la Grèce lui offre une expérience dans un championnat différent, avec une atmosphère unique dans l'un des clubs les plus titrés de ce pays passionné de football.
La décision de rejoindre l'Olympiakós s'avère une fois encore couronnée de succès puisqu'en 2024, Iborra remporte la Ligue Europa Conférence avec le club grec, en battant la Fiorentina en finale. Ce quatrième titre majeur en Coupe d'Europe confirme qu'Iborra possède une aptitude particulière à se montrer décisif dans les grandes compétitions continentales, une qualité rare qui forge une légende discrète mais indéniable dans le football européen.
