Takumi Minamino est un footballeur international japonais né le 16 janvier 1995 à Izumisano, une ville de la préfecture d'Osaka. Capable d'évoluer aussi bien comme attaquant que comme milieu offensif, il est l'un des joueurs japonais les plus prolifiques de sa génération en Europe, un parcours qui l'a conduit des terrains du Japon jusqu'aux clubs les plus huppés du continent.
C'est sous les couleurs du Cerezo Osaka que Minamino entame sa formation et ses premières apparitions dans le football professionnel japonais. En 2014, il participe avec le club à la Ligue des champions d'Asie, compétition continentale de référence, et marque deux buts face au club thaïlandais de Buriram United en mars de cette année. Le Cerezo Osaka atteint les huitièmes de finale de la compétition, où il s'incline face au Guangzhou Evergrande, le puissant club chinois. Ces performances confirment le potentiel du jeune attaquant.
En janvier 2015, une opportunité majeure se présente : le Red Bull Salzbourg, club autrichien reconnu pour son travail de développement des jeunes talents, le recrute. Son contrat prend effet le 2 février 2015, peu après que le Cerezo Osaka a été relégué en deuxième division japonaise. Dès sa première saison en Autriche, Minamino goûte à la victoire collective : le club réalise le doublé Coupe-Championnat, lui permettant de remporter ses premiers titres en club. L'aventure salzbourgeoise s'avère décisive pour sa progression, affinant ses qualités techniques et lui offrant une régularité de jeu dans un championnat compétitif. Le 19 février 2017, il atteint un jalon personnel en inscrivant le premier triplé de sa carrière professionnelle sur la pelouse du SV Ried.
En décembre 2019, les rumeurs d'un transfert vers le Liverpool FC envahissent la presse spécialisée. Le 19 décembre 2019, le transfert est officialisé, pour un montant estimé à huit millions d'euros correspondant à sa clause libératoire. Il rejoint ainsi l'un des clubs les plus titrés et médiatiques d'Europe, héritant du numéro 18, autrefois porté par des légendes comme Michael Owen et Dirk Kuyt. Ses débuts avec les Reds ont lieu le 5 janvier 2020, lors d'un match de FA Cup face à Everton à Anfield, une victoire 1-0, et il découvre la Premier League le 23 janvier en remplaçant Sadio Mané contre Wolverhampton.
Sa première saison à Liverpool est laborieuse. La pandémie de Covid-19 suspend le championnat en mars, qui reprend en juin. Titularisé pour la première fois en Premier League le 21 juin lors du derby du Merseyside contre Everton, il ne parvient pas à s'imposer dans un effectif taillé pour le titre. Liverpool est sacré champion d'Angleterre, trente ans après son dernier sacre, mais Minamino termine la saison sans avoir marqué en quatorze rencontres.
Sa deuxième saison débute avec un premier but retentissant : entré en jeu lors du Community Shield contre Arsenal le 29 août 2020, il égalise à 1-1, permettant aux Reds d'aller aux tirs au but, bien que Liverpool s'incline finalement 4-5. Il signe ensuite un doublé et une passe décisive contre Lincoln City en Coupe de la Ligue le 24 septembre, avant de marquer son premier but en Premier League contre Crystal Palace le 19 décembre lors d'une large victoire 7-0. Cependant, n'étant pas assuré de sa place dans le onze, il est prêté au Southampton FC le 2 février 2021. Il y fait ses débuts le 6 février contre Newcastle, marquant lors d'une défaite 3-2. La suite de son prêt reste décevante, avec une place de titulaire qui lui échappe régulièrement, Southampton terminant à la quinzième place.
De retour à Liverpool à l'été 2021, Minamino est l'objet de rumeurs de départ mais choisit de rester pour se battre pour une place dans l'effectif. Sa carrière européenne se poursuit ensuite avec un transfert vers l'AS Monaco, où il continue d'exprimer son talent au plus haut niveau. Le parcours de Takumi Minamino illustre la montée en puissance du football japonais sur la scène mondiale, et la capacité d'un joueur formé en Asie à s'imposer dans les grandes ligues européennes grâce à un travail constant et une détermination sans faille.
