Dans l'histoire des échecs argentins, le nom de Carlos Enrique Guimard occupe une place de premier rang. Né le 6 avril 1913 à Santiago del Estero, dans le nord-ouest de l'Argentine, ce joueur d'exception domina le jeu d'échecs dans son pays pendant plusieurs décennies et s'illustra également sur la scène internationale, laissant une trace permanente dans la théorie des ouvertures. Il s'éteignit le 11 septembre 1998, après une vie entièrement consacrée à cet art exigeant.
Les débuts de Guimard sur la scène des échecs furent marqués d'emblée par des succès significatifs. En 1936, il s'imposa dans une rencontre décisive face à Roberto Grau, l'un des maîtres les plus respectés de son pays, remportant ce match avec un score éloquent de six points sur huit possibles, soit quatre victoires et quatre nulles, sans la moindre défaite. Ce résultat lui valut le titre de champion d'Argentine cette même année, première d'une série de distinctions nationales qui allait définir sa carrière.
L'année 1937 fut particulièrement féconde pour lui. Non seulement il conserva son titre national en battant Luis Piazzini en match de championnat avec un score de sept points et demi sur dix, mais il s'imposa également au tournoi de Berlin, partageant la première place avec l'Allemand Ludwig Rellstab. Ces succès consécutifs, l'un national et l'autre international, confirmaient que Guimard n'était pas seulement le meilleur joueur argentin de sa génération, mais un compétiteur capable de rivaliser avec les meilleurs représentants du jeu mondial.
En 1940, il remporta son troisième titre national en dominant Carlos Maderna lors d'un match particulièrement convaincant, conclu sur un score de huit points sur neuf, soit sept victoires et deux nulles sans la moindre défaite. Ce triomphe consolidait son statut de champion incontesté de l'Argentine, une domination qui s'étala sur plusieurs années et plusieurs cycles de compétitions. La même année, sa participation aux olympiades d'échecs illustrait sa présence régulière sur la scène internationale, lui qui représenta l'Argentine lors de quatre olympiades, en 1937, 1939, 1950 et 1954.
Les participations aux cycles de qualification pour le championnat du monde d'échecs révèlent la mesure du talent de Guimard sans lui avoir permis d'accéder au plus haut niveau mondial. En 1951, il termina cinquième du tournoi zonal de Mar del Plata et Buenos Aires, remporté par Eliskases et Julio Bolbochán. En 1954, il finit troisième ou quatrième du tournoi zonal de Mar del Plata, dont la victoire revint au jeune prodige Óscar Panno. L'année suivante, en 1955, il participa au tournoi interzonal de Göteborg, où il se classa douzième ou treizième, le premier rang étant revenu au Soviétique David Bronstein.
Sa participation aux olympiades lui apporta des récompenses collectives significatives : l'équipe argentine remporta la médaille d'argent par équipe lors des olympiades de 1950 et de 1954, résultats qui consacraient la qualité du jeu d'échecs en Argentine dans la période d'après-guerre. Parmi ses adversaires les plus illustres, on retrouve le nom d'Alexandre Alekhine, champion du monde russe puis français, face auquel Guimard finit second au tournoi de Montevideo en 1938, résultat honorable face à l'un des géants absolus du jeu.
La consécration institutionnelle de Guimard vint progressivement. Il reçut d'abord le titre de maître international en 1950, puis celui de grand maître international en 1960, titre suprême dans la hiérarchie des échecs, témoignant d'une longévité et d'une constance au plus haut niveau qui forçaient l'admiration.
L'héritage le plus durable de Carlos Guimard dans la théorie des échecs réside dans la variante qui porte son nom dans la défense française. Cette ouverture, qui commence par les coups 1. e4 e6, 2. d4 d5, 3. Cd2, correspond à la variante Tarrasch de la défense française, et la suite 3... Cc6, que Guimard affectionna et joua régulièrement dans les années 1940, lui valut que son nom soit associé à cette ligne stratégique dans les ouvrages de référence du jeu. Cette immortalité dans la nomenclature théorique constitue la forme la plus permanente de reconnaissance pour un joueur d'échecs, sa pensée continuant de vivre dans les parties de ceux qui explorent cette voie plusieurs décennies après sa disparition.
