John Davis (13 de Janeiro de 1787 – 19 de Abril de 1854) foi um advogado, empresário e político americano de Massachusetts. Esteve 25 anos no serviço público, exercendo em ambas as câmaras do Congresso dos Estados Unidos e por três anos não consecutivos como Governador de Massachusetts. Por causa de sua reputação de integridade pessoal, era conhecido como John "Honesto" Davis.
Nascido em Northborough, Massachusetts, Davis frequentou a Yale College antes de estudar direito em Worcester, Massachusetts, onde criou uma carreira de sucesso. Esteve 10 anos (1824-1834) na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos como Nacional Republicano (mais tarde Whig), onde apoiou a legislação tarifária protecionista. Venceu a eleição como Governador de Massachusetts em um embate de tripartido em 1833, que foi decidida pela legislatura do estado. Depois de dois mandatos, foi eleito para o Senado dos Estados Unidos, onde cumpriu a maior parte de um mandato, renunciando no início de 1841 após ser novamente eleito governador.
Seu segundo mandato como governador foi indistinto, mas separou-se do colega do Partido Whig Daniel Webster por várias questões e perdeu a eleição de 1843 para o Democrata Marcus Morton. Foi reeleito para o Senado em 1845, onde exerceu até 1851. Opôs-se à Guerra Mexicano-Americana e trabalhou para impedir a expansão da escravidão aos territórios, embora não adotasse uma posição firme sobre o assunto, votou na maioria das regulamentações do Compromisso de 1850. Aposentou-se do serviço público em 1853 e morreu no ano seguinte.
John Davis nasceu em Northborough, Massachusetts, filho de Deacon Isaac Davis e Anna (Brigham) Davis. Frequentou escolas locais e depois na Leicester Academy antes de frequentar a Yale College. Formou-se em 1812 e depois estudou direito com o advogado de Worcester Francis Blake, sendo aceito na Ordem três anos depois.
Foi eleito membro da American Antiquarian Society em 1821.
Davis praticou direito pela primeira vez em Spencer, Massachusetts, mas logo retornou a Worcester, onde acabou assumindo a advocacia de Blake. Esteve brevemente em parceria com Levi Lincoln, Jr. antes do mesmo ser nomeado para o Supremo Tribunal Judicial de Massachusetts em 1824. Davis também entrou na política em 1824, vencendo a eleição para o Congresso dos Estados Unidos. Representou Massachusetts de 1825 até 1833 na Câmara dos Representantes nos 19º, 20º, 21º, 22º e 23º Congressos. Apoiou John Quincy Adams em sua bem-sucedida candidatura à presidência e privilegiou políticas fiscais conservadoras. De acordo com a reputação cada vez mais industrial do estado (e de Worcester), privilegiou a legislação tarifária protecionista; seus discursos em apoio à Tarifa de 1828 foram amplamente reproduzidas. Opôs-se às políticas do Presidente Andrew Jackson e estava politicamente alinhado com Henry Clay, embora fosse contra a tarifa de compromisso proposta por Clay em 1833.
Em 1833, Davis foi encorajado pelos líderes do Partido Nacional Republicano a candidatar-se como Governador de Massachusetts, contra o ex-presidente John Quincy Adams, que estava concorrendo com a chapa Anti-Maçônica e o Democrata Marcus Morton. Seu apoio político veio de interesses têxteis e de um grupo dos Nacionais Republicanos (mais tarde Whigs) liderados por Abbott Lawrence, bem como pelo Governador no cargo Levi Lincoln, Jr. Na eleição, Davis ganhou uma maioria de votos, mas não a maioria necessária. Como resultado, a legislatura do estado decidiu a eleição, escolhendo Davis quando Adams abandonou, preferindo-o do que a Morton. A câmara controlada pelos Whig não fez nada para recompensar os Anti-Maçons pela ação de Adams, rompendo qualquer chance de as duas partes formarem um relacionamento de trabalho. Davis foi reeleito em 1834, auxiliado por uma aversão geral em Massachusetts pelos ataques do presidente Jackson ao Segundo Banco dos Estados Unidos. Durante esses dois mandatos, Davis não tomou nenhuma iniciativa particular, dando continuidade as políticas fiscais e econômicas favoráveis às empresas de Lincoln. O estado continuou a crescer economicamente, expandindo sua infraestrutura de transporte e indústria.
O Senador Nathaniel Silsbee, cujo mandato terminou em 1835, decidiu não concorrer à reeleição. Davis foi abordado pelo líder do Partido Whig, Daniel Webster, sobre concorrer à vaga em Dezembro de 1834, como parte de uma tentativa de opor-se a Adams, que anunciara seu interesse pela vaga. A ideia era que Davis, um forte candidato, seria colocado contra Adams (um rival de longa data de Webster que estava novamente concorrendo como Anti-Maçom) na votação, que seria feita pela legislatura do estado, enquanto Edward Everett teria a oportunidade de concorrer a governador quando Davis desocupara o cargo. A Câmara e o Senado do estado impediram as duas opções, até que um discurso de Adams no Congresso, argumentando a favor da política externa de Jackson, tenha alarmado senadores o suficiente para mudar seus votos a favor de Davis. O impasse não foi resolvido até Fevereiro de 1835; Davis, que havia sido reeleito governador, renunciou ao cargo para assumir o lugar no Senado. Everett ganhou o cargo de governador na próxima eleição. (O filho de Adams, Charles Francis, acreditava que Webster e Everett conspiraram para atingir esse objetivo, mas não há evidência de apoio favorável a ideia). Webster, em troca de seu apoio em nome de Davis, esperava que o grupo de Davis no Partido Whig apoiasse-o em uma futura candidatura à presidência.
O mandato de Davis no Senado foi corriqueiro, exceto pela notavelmente posição firme que assumiu na questão da fronteira nordeste do país. Essa disputa com o Reino Unido envolveu à fronteira entre o Maine e a província britânica (agora canadense) de New Brunswick, e só havia sido parcialmente resolvida após o Tratado de Jay de 1794. Na década de 1830, ambos os lados pressionaram o desenvolvimento para a área disputada, levando a pequenos conflitos (e em 1839 a possibilidade de guerra). Massachusetts, do qual Maine fazia parte antes de 1820, mantinha interesse em algumas das terras disputadas; Davis adotou uma posição firme sobre o assunto, insistindo que os Estados Unidos não deveriam ceder nenhum território que reivindicaram.
Em 1836, Davis participou de um comitê especial formado para considerar respostas legislativas a uma enxurrada de materiais abolicionistas supostamente conflituosos sendo enviados aos estados escravistas do sul por organizações anti-escravidão do norte. Davis, o único nortista do comitê, opôs-se a qualquer tipo de legislação, e o comitê não conseguiu chegar a um consenso. Quando John C. Calhoun apresentou uma legislação criminalizando o envio de tais materiais, Davis manifestou-se contra, apontando que ele efetivamente atuaria como uma mordaça inconstitucional sobre as pessoas que procuravam manifestar-se contra a escravidão. O projeto foi discutido por ações administrativas nos Serviços Postais dos Estados Unidos.
Enquanto exercia no Senado, Davis compareceu perante a Suprema Corte dos Estados Unidos em 1837, representando os réus no caso Charles River Bridge v. Warren Bridge. Os queixosos eram proprietários da Charles River Bridge, uma ponte de pedágio construída entre Boston e Charlestown em 1786, e os réus eram proprietários de uma ponte concorrente para a qual o estado havia emitido um alvará em 1828. Os queixosos argumentavam que o alvará do réu violava seu alvará, na qual alegavam que o Estado concedeu-lhes um direito exclusivo de controlar a travessia. Davis e o advogado Simon Greenleaf argumentaram que os direitos concedidos aos proprietários de Charles River tinham que ser interpretados de maneira restrita e que o estado não havia lhes concedido um direito exclusivo. O tribunal decidiu pelos réus, com a decisão do Juiz Roger B. Taney reiterando o raciocínio do réu. O alvará da Charles River Bridge seria adquirida pelo estado em 1841, durante o próximo mandato de Davis como governador.
