Francisco Buyo Sánchez nació el 13 de enero de 1958 en Betanzos, una localidad de La Coruña, en Galicia, que dio al fútbol español uno de sus porteros más completos y longevos. Conocido popularmente como Paco Buyo, su trayectoria representa uno de los casos más notables de consistencia y durabilidad en la historia del fútbol español, con una carrera que abarcó décadas y que lo llevó a los más altos escalones del deporte nacional.
Sus inicios futbolísticos fueron tan peculiares como prometedores. En el Ural Club de Fútbol de sus primeros años, Buyo no se limitaba a defender la portería sino que también jugaba de extremo derecho, convirtiéndose incluso en el máximo goleador del equipo durante su única temporada allí. Esta polivalencia inicial habla de un deportista dotado de capacidades físicas y técnicas excepcionales que podían haberse desarrollado en múltiples direcciones. Sin embargo, fue como guardameta donde su talento encontró su expresión más natural y donde construiría su leyenda.
Tras pasar por el Betanzos Club de Fútbol y ser traspasado al Real Club Deportivo Mallorca, el Deportivo de La Coruña reparó en sus cualidades y se hizo con sus servicios. Durante su etapa gallega, que se extendió hasta 1980 con un paréntesis de la temporada 1978-79 cedido a la Sociedad Deportiva Huesca mientras realizaba el servicio militar en Jaca, Buyo fue consolidándose como portero de nivel nacional. En 1977, durante la temporada de su despegue, debutó como internacional sub-21 en el Campeonato Mundial Juvenil de Túnez, y posteriormente participó en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980.
En la temporada 1980-81 dio el salto a la Primera División española al fichar por el Sevilla Fútbol Club, donde alcanzó de inmediato la titularidad bajo los palos. Fueron seis temporadas en Nervión durante las cuales Buyo se estableció como uno de los mejores porteros del país, hasta el punto de integrarse en la lista de los 25 jugadores con más partidos disputados en la historia del Sevilla. En 1983 alcanzó la internacionalidad absoluta con la selección española, y su actuación en el trascendental partido España-Malta fue determinante para que los españoles lograran la clasificación para la Eurocopa de Francia de 1984, donde el combinado nacional quedaría subcampeón del continente. Posteriormente fue convocado también para la Eurocopa de Alemania de 1988, acumulando un total de 28 internacionalidades con España, siete con la selección absoluta.
En 1986, el Real Madrid Club de Fútbol se fijó en él y lo incorporó a sus filas, comenzando el capítulo más glorioso de su carrera. Durante once temporadas Buyo fue el guardameta titular indiscutible de la entidad madridista, ganándose el apelativo afectuoso de "San Francisco de Betanzos" o "el Gato de Betanzos" por parte de la afición blanca, que reconocía en sus intervenciones una combinación de seguridad, reflejos y personalidad poco comunes. Disputó 454 partidos oficiales con la camiseta blanca, acumulando 13 títulos: 6 Ligas, 2 Copas, 4 Supercopas y 1 Copa Iberoamericana, además de 2 Trofeos Zamora como mejor portero de la Liga española.
Uno de sus registros más destacados fue su récord de imbatibilidad en el Real Madrid, con siete partidos de Liga consecutivos sin encajar un gol, marca que se extendió durante 709 minutos hasta el 12 de febrero de 1995. También fue el primer jugador en la historia del fútbol español en alcanzar la cifra de 500 partidos en competición de Liga, estableciendo su marca final en 542 encuentros, lo que lo convierte en el sexto jugador con más partidos disputados en la historia del torneo. La banda madridista llegó incluso a captar el interés del FC Barcelona, tanto en la época del entrenador Terry Venables como en la posterior de Johan Cruyff, aunque Buyo nunca llegó a vestir la camiseta blaugrana.
Su trayectoria profesional incluyó también la participación en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 y tres semifinales consecutivas de la Copa de Europa con el Real Madrid, actuaciones que lo sitúan entre los porteros más completos que ha dado el fútbol español en el siglo XX. Tras su retirada ejerció como entrenador en las categorías inferiores del Real Madrid y siguió vinculado al mundo del fútbol como tertuliano en programas deportivos, entre ellos El Chiringuito de Jugones, del canal Mega de Atresmedia.
