Elena Rybakina nasceu em Moscou, na Rússia, no dia 17 de junho de 1999. Desde criança, ela e sua irmã mais velha eram incentivadas a praticar esportes, inicialmente se concentrando em ginástica e patinação no gelo. No entanto, ao descobrir que era muito alta para essas modalidades, seu pai sugeriu que ela se dedicasse ao tênis. Com apenas seis anos de idade, Elena começou a jogar.
A jovem tenista passou por diversos treinamentos intensivos, entre eles o Spartak Tennis Club, onde trabalhou com alguns dos melhores instrutores do esporte, incluindo Andrei Chesnokov e Evgenia Kulikovskaya. Trabalhos físicos de alto nível foram realizados sob a orientação da medalhista de ouro Irina Kiseleva, que também era uma competidora notável no pentatlo moderno.
Elena Rybakina iniciou sua carreira júnior em 2013 e logo conquistou seu primeiro título no Circuito Júnior ITF em março do ano seguinte. Em 2015, ela começou a participar de eventos de Grau 1, mas apenas em 2016 chegou à final do Campeonato Internacional Júnior da Bélgica, perdendo para Katharina Hobgarski. No US Open, Rybakina atingiu a terceira rodada e no Australian Open conquistou títulos consecutivos de Grau 1 em duplas com Amina Anshba.
Com a mudança para a categoria júnior na metade da temporada de 2017, Elena Rybakina obteve seu primeiro título de Grau A no Trofeo Bonfiglio, derrotando Iga Świątek. Seus resultados nos torneios do Grand Slam também melhoraram, chegando às semifinais em 2017 no Australian Open e no Aberto da França.
Em 2018, aos apenas 19 anos, Rybakina mudou-se para o Cazaquistão, adquirindo a cidadania cazaque. Ela decidiu se filiar à Federação Cazaquese de Tênis em busca do suporte financeiro necessário para sua carreira. Rapidamente, ela subiu no ranking da WTA, conquistando 10 finais de torneios WTA entre 2019 e 2022.
A grande surpresa veio em 2022 quando Rybakina se tornou a primeira representante do Cazaquistão a vencer um título de Grand Slam, conquistando o Torneio de Wimbledon. Esta vitória foi alcançada após mais de dois anos sem títulos consecutivos e durante um período marcado pela suspensão dos pontos para tenistas russos e bielorrusos. Rybakina derrotou a número 3 do mundo, Ons Jabeur, na final.
Nos meses seguintes, ela continuou sua ascensão no ranking, alcançando a segunda final de um Grand Slam em 2023 no Aberto da Austrália e chegando ao top 10. Seu estilo agressivo na linha de base, com saques altos que frequentemente superam os 180 km/h, aliado à liderança constante de aces por temporada, torna-a uma força notável no tênis feminino.
