Anthony William Matheus de Oliveira, mais conhecido como Garotinho, nasceu no dia 18 de abril de 1960 na cidade de Campos dos Goytacazes, no estado do Rio de Janeiro. De início, ele se destacou no meio radial, trabalhando em rádios locais e ganhando o apelido de "Garotinho" ao narrar jogos de futebol aos quinze anos de idade, imitando um famoso radialista de outro estúdio. Apesar da fama gerada pelo apelido, ele enfrentou uma ação judicial movida por José Carlos Araújo, “o Garotinho” da Rádio Globo do Rio de Janeiro.
Com o passar dos anos e depois de ingressar na política, Anthony Garotinho atuou inicialmente no PCB, posteriormente no PT e, em 1983, transferiu-se para o PDT. Ele tornou-se conhecido como um defensor dos direitos sociais e foi eleito prefeito de Campos dos Goytacazes duas vezes — de 1989 a 1992 e de 1997 a 1998.
Os anos como prefeito alavancaram sua carreira política, especialmente com o apoio do ex-prefeito de Campos Leonel Brizola. Em 1994, ele concorreu ao governo estadual do Rio de Janeiro e se tornou o segundo candidato mais votado na ocasião. Quatro anos depois, em 1998, conquistou a governatura, derrotando Cesar Maia no segundo turno.
Durante seu mandato como governador, Anthony Garotinho implementou diversos programas sociais voltados para as famílias de baixa renda. Um dos mais conhecidos foi o Restaurante Popular, que oferecia refeições de alta qualidade a preços acessíveis. Outro programa notável, o Cheque Cidadão, visava complementar a renda das famílias com menos de um terço do salário mínimo.
O governador também se destacou por propostas inovadoras, como a autonomia de gestão das verbas do Poder Judiciário. Este projeto foi reconhecido pelo presidente do Tribunal e recebeu destaque em matéria na revista IstoÉ. Sua administração viu o início da Linha 1 do Metrô no Rio de Janeiro, com a inauguração da estação Siqueira Campos.
No entanto, Garotinho também se viu envolvido em escândalos e denúncias de corrupção e conivência com a corrupção policial. O chefe da Polícia Civil, Álvaro Lins, foi preso durante seu governo, o que afetou sua popularidade.
Após deixar o cargo de governador, Anthony Garotinho assumiu a Secretaria de Segurança Pública na gestão de sua esposa, Rosinha Garotinho. Em 2010, ele retornou à política e foi eleito deputado federal pelo Partido da República do Rio de Janeiro.
Em sua carreira como radialista, além dos anos iniciais em Campos dos Goytacazes, Garotinho também trabalhou na Super Rádio Tupi, onde desenvolveu programas políticos e religiosos. Suas ações no rádio contribuíram para moldar seu perfil político e social.
A trajetória de Anthony Garotinho é marcada por um equilíbrio entre o apoio aos mais carentes e as críticas ao populismo, bem como pelo desafio de manter uma imagem sólida em face das denúncias que atingiram seu governo.
