Zachary David Alexander "Zac" Efron (San Luis Obispo, 18 de outubro de 1987) é um ator, cantor, e produtor executivo norte-americano. Tornou-se conhecido ao protagonizar a franquia de filmes musicais da Disney, High School Musical (2006-2008). Ele também teve papéis de destaque em vários filmes como: Hairspray (2007), 17 Outra Vez (2009), Charlie St. Cloud (2010), Noite de Ano Novo (2011), Um Homem de Sorte (2012), The Paperboy (2012), Vizinhos (2014), Namoro ou Liberdade (2014), Dirty Grandpa (2016), Os Caça-Noivas (2016), Baywatch (2017), O Rei do Show (2017), Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile (2019), The Iron Claw (2023) e A Family Affair (2024).
Em 2010, Efron fundou sua própria produtora, a Ninjas Runnin' Wild, em parceria com a Warner Bros., que produz seus filmes e documentários, além de conteúdo digital. Em 2021, ele ganhou um Daytime Emmy Awards por apresentar o programa de viagens da Netflix, Down to Earth with Zac Efron (2020–2022). Em 2023, ele recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood.
Zac Efron nasceu em 18 de outubro de 1987. Filho de David Efron, engenheiro elétrico, e, Starla Baskett, assistente administrativa. Ele possui um irmão mais novo, Dylan, e uma meia-irmã paterna mais nova, chamada Olivia. Ele cresceu em Arroyo Grande, Califórnia. Seu sobrenome é originário do hebraico. Embora tenha sido criado de forma agnóstica, Zac se diz judeu assim como seu avô paterno.
Na época de escola, ele conta que era do tipo que "enlouqueceria" se tirasse um "B" e não um "A", além de ser o palhaço da turma. Foi nesse período ainda que começou a trabalhar no teatro The Great American Melodrama & Vaudeville, onde também iniciou aulas de canto. Zac então participou de peças como: Gypsy, Peter Pan, The Little Shop of Horrors e The Music Man. Em 2006, ele se formou na Arroyo Grande High School e em seguida foi aceito na Universidade do Sul da Califórnia, mas não se matriculou. Ele passou a frequentar o Pacific Conservatory of the Performing Ats, uma companhia de teatro na Allan Hancock College, uma faculdade comunitária em Santa Maria, Califórnia.
2002–2009: Início da carreira e High School Musical
Zac foi recomendado a um agente em Los Angeles, por sua professora de teatro Robyn Metchik, e em 2002, ele assinou um contrato com a Creative Artists Agency. Então, ele começou a participar de várias séries de televisão, incluindo Firefly, ER e The Guardian. Em 2004, começou a aparecer com um personagem recorrente na primeira temporada da série Summerland da The WB. Na segunda temporada, ele foi promovido ao elenco principal. Zac também apareceu em alguns filmes, incluindo Miracle Run (2004), pelo qual recebeu uma indicação ao Young Artist Award por sua atuação como um dos dois gêmeos autistas.
O ponto de virada de sua carreira ocorreu em 2006, com o filme musical adolescente High School Musical, do Disney Channel, onde Zac protagonizou como Troy Bolton, um jogador de basquete do ensino médio que se sente em conflito quando se interessa em participar do musical da escola com Gabriella Montez (Vanessa Hudgens), uma garota da equipe de decatlo acadêmico. O filme estreou no canal em 20 de janeiro de 2006, e tornou-se um grande sucesso, ajudando Efron a ganhar reconhecimento mundial. A trilha sonora do filme foi certificada como platina quádrupla pela RIAA, e foi um dos álbuns mais vendidos do ano nos Estados Unidos. Porém, suas partes foram cantadas por Drew Seeley. Em seus filmes musicais subsequentes, Efron cantou as próprias músicas.
Em 2007, Efron atuou como Link Larkin no filme musical Hairspray, baseado no musical de mesmo nome da Broadway, de 2002. O filme se tornou um sucesso crítico e comercial, arrecadando US$ 202,8 milhões mundialmente. Mais tarde, ele reprisou seu papel como Troy Bolton em High School Musical 2 (2007), que foi ao ar no Disney Channel em 17 de agosto de 2007, e alcançou 17,2 milhões de telespectadores nos Estados Unidos, tornando-se a maior audiência da história do Disney Channel e o filme de TV a cabo mais assistido de todos os tempos. Ele reprisou seu papel de Troy Bolton em High School Musical 3: Ano da Formatura (2008), o único filme da franquia a ser lançado nos cinemas. O filme foi um sucesso de bilheteria, arrecadou US$ 42 milhões em seu fim de semana de lançamento, sendo a maior bilheteria de estreia de um filme musical; Ao todo, arrecadou US$ 252,9 milhões de dólares mundialmente. Seu próximo lançamento foi o drama de época, Me and Orson Welles (2008), que recebeu críticas positivas. Em 2009, Efron estrelou a comédia 17 Outra Vez, que arrecadou mais de US$ 139 milhões mundialmente, contra um orçamento de US$ 40 milhões..
2010–2018: Comédias e Filmes Independentes
Em 2010, ele protagonizou o drama romântico sobrenatural Charlie St. Cloud, que recebeu notas negativas dos críticos e arrecadou US$ 48,2 milhões globalmente contra um orçamento de US$ 44 milhões. Em 2011, Efron estrelou ao lado de vários nomes famosos, a comédia romântica New Year's Eve, que retrata uma série de histórias e romances que se passam durante o último dia do ano. O filme recebeu críticas negativas, mas arrecadou US$ 142 milhões em todo o mundo contra um orçamento de US$ 56 milhões.
Em 2012, ele desempenhou um papel coadjuvante no Liberal Arts, que estreou no Festival de Cinema de Sundance e recebeu um lançamento limitado no final daquele ano. Ele também estrelou The Paperboy (2012), ao lado de Nicole Kidman. Depois de emprestar sua voz ao filme de animação The Lorax (2012), ele estrelou o drama romântico The Lucky One (2012), baseado no romance de mesmo nome de Nicholas Sparks. O filme se tornou um sucesso de bilheteria, apesar de críticas negativas. Ele também estrelou o drama At Any Price, e o drama histórico Parkland. Ambos os filmes receberam críticas mistas.
Em 2014, Efron atuou na comédia romântica That Awkward Moment, da qual ele também foi produtor executivo. O filme tornou-se um sucesso comercial moderado. Mais tarde, Efron esteve na comédia adulta Neighbours (2014). O filme gira em torno de um jovem casal (interpretado por Seth Rogen e Rose Byrne) que luta para criar sua filha bebê enquanto mora ao lado de uma fraternidade universitária liderada por Efron. O filme se tornou um grande sucesso comercial e recebeu críticas positivas, que apontavam que Efron havia se livrado de sua imagem de "menino bonito da Disney".
Em 2015, o único lançamento de Efron fo We Are Your Friends (2015), no qual ele interpretou um DJ em dificuldades. Em janeiro de 2016, estrelou com Robert De Niro a comédia Dirty Grandpa, sobre um jovem puritano que relutantemente se entrega à personalidade desequilibrada de seu avô, levando-o de férias para a Flórida. O filme recebeu críticas negativas por seu humor grosseiro, mas se tornou um sucesso comercial após seu lançamento. Posteriormente, ele estrelou a sequência de comédia Neighbours 2: Sorority Rising, lançado em maio de 2016. Sua terceira comédia de 2016, lançada em julho, foi Mike and Dave Need Wedding Dates.
Em 2017, Efron estrelou ao lado de Dwayne Johnson em Baywatch, uma versão cinematográfica de comédia de ação da série de televisão de mesmo nome, lançada em maio. Ainda em 2017, Efron teve um papel coadjuvante em dois filmes biográficos lançados em dezembro, The Disaster Artist, uma comédia-drama dirigida e estrelada por James Franco, e, como Phillip, no musical The Greatest Showman ao lado da atriz Zendaya. Ambos os filmes foram indicados ao Globo de Ouro de Melhor Filme - Musical ou Comédia.
Em 2019, Efron interpretou um libertino viciado em drogas no filme de Harmony Korine, The Beach Bum. Ele também estrelou como o serial killer Ted Bundy em Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile, ao lado de Lily Collins como namorada de Bundy. O filme estreou no Sundance no início de 2019 e foi lançado pela Netflix em 3 de maio. Em março de 2019, ele lançou seu canal no YouTube.
Em 2020, Efron dublou Fred Jones no filme de animação, Scooby-Doo, Scoob! Em 2021, ele ganhou o prêmio Daytime Emmy de Melhor Apresentador de Programa Diurno, pela série de documental da Netflix, Down to Earth with Zac Efron. Em 2022, ele estrelou os filmes Gold, e Firestarter, um remake do filme de 1984. Também naquele ano, ele estrelou a comédia ambientada na Guerra do Vietnã, The Greatest Beer Run Ever, que recebeu críticas mistas. Em 2023, Zac estrelou como Kevin Von Erich no drama biográfico, The Iron Claw, sobre a família de lutadores Von Erich.