Wilbur Charles " Weeb " Ewbank (6 de maio de 1907 - 17 de novembro de 1998) foi um técnico de futebol americano profissional . Ele levou o Baltimore Colts aos campeonatos da NFL em 1958 e 1959 e o New York Jets à vitória no Super Bowl III em 1969. Ele é o único treinador a ganhar um campeonato na National Football League (NFL) e na American Football League (AFL) .
Ewbank cresceu em Indiana e estudou na Miami University em Ohio, onde foi um astro do multi-esporte que liderou seus times de beisebol, basquete e futebol em campeonatos estaduais . Ele imediatamente começou a carreira de técnico após se formar, trabalhando em escolas de segundo grau em Ohio entre 1928 e 1943, quando ingressou na Marinha dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial . Enquanto estava no serviço militar, Ewbank foi assistente de Paul Brown em um time de futebol de serviço na Naval Station Great Lakes fora de Chicago. Ewbank foi dispensado em 1945 e treinou esportes universitários por três anos antes de se reunir com Brown como assistente do Cleveland Browns, um time profissional na All-America Football Conference (AAFC). Os Browns venceram todos os quatro campeonatos AAFC . Eles se juntaram à NFL com a fusão das ligas em 1950, vencendo o campeonato naquele ano .
Ewbank deixou o Browns em 1954 para se tornar o técnico do Colts, um jovem time da NFL que havia lutado em sua primeira temporada. Em 1956, Ewbank trouxe o quarterback Johnny Unitas, que rapidamente se tornou uma estrela e ajudou a liderar um poderoso ataque que incluiu o wide receiver Raymond Berry e o zagueiro Alan Ameche para um campeonato da NFL em 1958 . Os Colts se repetiram como campeões em 1959, mas o desempenho da equipe caiu e Ewbank foi demitido em 1963. Ele logo foi pego pelos Jets, outra equipe em dificuldades na AFL. Embora seus primeiros anos não tenham sido bem-sucedidos, Ewbank ajudou a transformar os Jets em um competidor após contratar o quarterback Joe Namath em 1965. Os Jets venceram o campeonato AFL em 1968 e ganharam o Super Bowl III .
Ewbank, que era conhecido como um treinador moderado que preferia estratégias simples, mas bem executadas, aposentou-se após a temporada de 1973 e se estabeleceu em Oxford, Ohio . Ele foi introduzido no Hall da Fama do Futebol Profissional em 1978 . Ele morreu em Oxford em 17 de novembro de 1998, o 30º aniversário do " Jogo Heidi ".
Ewbank nasceu em Richmond, Indiana, filho de um dono de mercearia que possuía duas lojas na pequena cidade. Ele freqüentou a Morton High School local, onde jogou como zagueiro no time de futebol, foi defensor externo no beisebol e foi membro do time de basquete. Ele foi o capitão dos times de futebol e basquete quando estava no último ano . Quando adolescente, Ewbank e seu pai dirigiram para Dayton, Ohio, para assistir ao jogo de Jim Thorpe e os Canton Bulldogs . Um de seus irmãos mais novos não conseguia pronunciar seu nome corretamente e o chamou de "Weeb", o apelido pelo qual ele ficou conhecido pelo resto de sua vida.
Depois de se formar no ensino médio em 1924, Ewbank frequentou a Miami University em Oxford, Ohio . Ele jogou no time de futebol da escola como zagueiro sob o comando do técnico Chester Pittser . Ele também era o defensor central do time de beisebol e um atacante do time de basquete. Enquanto Ewbank era pequeno em estatura - ele tinha apenas 5 ft 7 in (1,70 m) e pesava 146 lb (66 kg) - foi um dos melhores atletas de Miami. Ele dividiu as funções de zagueiro com Eddie Wohlwender em um time que terminou com um recorde de vitórias e derrotas por 8-1 e venceu o campeonato da Ohio Athletic Conference em 1927, seu último ano. O time de beisebol de Miami também venceu a Conferência de Ohio quando ele estava no segundo ano e levou o título da Buckeye Athletic Association quando estava no último ano. O time de basquete ganhou um título estadual quando ele era júnior . Ewbank foi membro da fraternidade Phi Delta Theta enquanto estava em Miami.
Pouco depois de se formar em Miami em 1928, Ewbank aceitou seu primeiro trabalho de treinador na Van Wert High School em Van Wert, Ohio, supervisionando times de futebol, basquete e beisebol. Ele permaneceu lá até 1930, quando voltou para Oxford e assumiu o cargo de treinador de futebol e basquete na McGuffey High School, uma instituição privada administrada pela Universidade de Miami. Ele também ensinou educação física em Miami. Ewbank fez uma pausa no treinamento em 1932 para fazer um mestrado na Universidade de Columbia em Nova York e ocupou o cargo de técnico de basquete de Miami em 1939, depois que o treinador anterior saiu para outro emprego, mas manteve seus cargos de treinador na McGuffey até 1943. Sob sua tutela, o time de futebol Green Devils da escola teve um recorde de vitórias e derrotas de 71-21 em treze temporadas. Isso incluiu uma sequência de três temporadas invictas entre 1936 e 1939 e uma temporada - 1936 - em que a equipe não permitiu nenhum gol dos adversários.
Ewbank ingressou na Marinha dos Estados Unidos em 1943, quando o envolvimento americano na Segunda Guerra Mundial se intensificou. Ele foi designado para treinar na Naval Station Great Lakes perto de Chicago, onde Paul Brown, um ex-colega de classe que o sucedeu como zagueiro titular do Miami, estava treinando o time de futebol de base. Brown havia se tornado um treinador de sucesso no ensino médio em Ohio antes de ser nomeado técnico de futebol da Ohio State University em 1941. equipe.
Após sua dispensa da Marinha no final da guerra em 1945, Ewbank se tornou o técnico de backfield sob Charles "Rip" Engle na Brown University . Ele também foi o técnico principal do time de basquete na temporada de 1946 a 1947, sua única na Brown.
A próxima parada de Ewbank foi como técnico de futebol na Universidade de Washington em St. Louis nas temporadas de 1947 e 1948. Ewbank guiou o Washington University Bears a um recorde de 14–4 em duas temporadas (5-3 em 1947, 9–1 em 1948).
Apesar do sucesso em St. Louis, Ewbank deixou o emprego quando teve a chance de servir como assistente de Paul Brown, que em 1949 estava treinando o Cleveland Browns, um time profissional da All-America Football Conference (AAFC). Ewbank foi contratado para supervisionar os atacantes dos Browns depois que o técnico de defesa John Brickels saiu para assumir um emprego na Universidade de Miami e o técnico de tackles Bill Edwards deixou para se tornar o treinador principal da Universidade Vanderbilt . Ewbank esperava treinar zagueiros, tendo jogado na faculdade, mas Brown insistiu que supervisionasse os tackles. "Ele sabia que eu teria que trabalhar muito neste trabalho e trazer uma nova abordagem", disse Ewbank muitos anos depois.
Liderados pelo quarterback Otto Graham, pelo zagueiro Marion Motley e pelas pontas Dante Lavelli e Mac Speedie, os Browns venceram o campeonato AAFC em 1949, seu quarto título consecutivo. A AAFC fechou após a temporada e os Browns foram absorvidos pela mais estabelecida National Football League (NFL). A equipe terminou a temporada de 1950 com um recorde de 10–2 e ganhou o campeonato da NFL ao vencer o Los Angeles Rams . O Browns alcançou o campeonato da NFL a cada ano entre 1951 e 1953, mas perdeu uma vez para o Rams e duas vezes para o Detroit Lions.
Ewbank conseguiu seu primeiro emprego de treinador-chefe profissional no início de 1954 para o Baltimore Colts da NFL, uma franquia que havia começado a jogar no ano anterior. Embora fosse um avanço para Ewbank, Brown o encorajou a não aceitar o emprego e disse que ele não teria sucesso. Depois que Ewbank assumiu o cargo, Brown o acusou de passar informações sobre os alvos do recrutamento dos Browns para os Colts. Brown insistiu que ele ficasse com os Browns até o draft de 1954, e o comissário da NFL, Bert Bell, concordou. Durante o draft, Ewbank supostamente enviou os nomes dos jogadores de que Brown gostava para os Colts através do jornalista esportivo de Baltimore John Steadman, incluindo Raymond Berry, que teve uma carreira longa e bem-sucedida.
Os Colts lutaram nos primeiros anos de Ewbank como treinador principal, registrando registros de 3-9 em 1954 e 5-6-1 em 1955. Em 1956, no entanto, a equipe contratou o quarterback Johnny Unitas depois que ele foi cortado pelo Pittsburgh Steelers . Ewbank trouxe Otto Graham para tutor Unitas, que complementa uma equipe de melhoria, que incluiu Berry, zagueiro Alan Ameche, Halfback Lenny Moore e defensive back Don Shula .