O voo UPS Airlines 2976 foi um voo de carga operado pela empresa aérea cargueira UPS Airlines entre o Aeroporto Internacional de Louisville Muhammad Ali e o Aeroporto Internacional de Honolulu Daniel K. Inouye que em 4 de novembro de 2025, por volta das 17:15h (horário local), caiu e explodiu enquanto tentava decolar do Aeroporto Internacional de Louisville.
O avião, um McDonnell Douglas MD-11F, com 3 tripulantes a bordo, ultrapassou os limites da pista e explodiu imediatamente após se chocar contra construções próximas ao aeroporto. Quatorze pessoas morreram no acidente, incluindo os três tripulantes da aeronave. Mais de quinze feridos foram confirmados pelas autoridades locais e duas pessoas desaparecidas foram relatadas. Este é o maior desastre aéreo da história da UPS Airlines e também o mais grave envolvendo a empresa em anos recentes.
A UPS Airlines, subsidiária integral da United Parcel Service (UPS), opera uma frota de aeronaves de carga desde 1988. O Aeroporto Internacional de Louisville Muhammad Ali serve como principal centro de distribuição (worldport) da UPS, processando milhões de pacotes diariamente. A rota Louisville-Honolulu é uma das principais operações cargueiras da companhia, realizando múltiplos voos diários.
A aeronave envolvida foi um McDonnell Douglas MD-11F de 34 anos, com número de série 48417 e prefixo N259UP. O avião realizou seu primeiro voo em 1991 e foi entregue como avião de passageiros à Thai Airways International. Posteriormente convertido em avião de carga, foi entregue à UPS Airlines em 2006.
O MD-11F é um trijato de fuselagem larga especificamente projetado para operações cargueiras. A aeronave estava equipada com três motores turbofan General Electric CF6-80C2D1F, cada um com capacidade de produzir aproximadamente 61.500 libras-força (274 kN) de empuxo.
A capacidade de carga do MD-11F é de aproximadamente 200.000 libras (90.718 kg). No momento do acidente, a aeronave transportava uma carga variada de pacotes e não carregava materiais perigosos ou inflamáveis, de acordo com manifestos de carga obtidos posteriormente.[carece de fontes?]
16:30 (local) – Voo UPS 2976 inicia processo de pré-voo no hangar de manutenção
17:00 (local) – Aeronave se posiciona na pista para decolagem, liberada pela torre de controle
17:15 (local) – Início da corrida de decolagem
17:15:30 (local) – Incêndio detectado no motor número 2 (central), visível em vídeos de câmeras de vigilância
17:15:45 (local) – Tripulação tenta procedimento de emergência, mas aeronave continua aceleração
17:16:00 (local) – Aeronave atinge velocidade de cerca de 120 nós quando falha em decolar adequadamente
17:16:15 (local) – Ultrapassagem dos limites da pista em zona destinada a áreas industriais
17:16:30 (local) – Colisão da asa esquerda com primeiro edifício (recicladora de petróleo)
17:16:45 (local) – Impacto final com sucata de automóveis seguido de incêndio de grande proporção
17:17:00 (local) – Primeiros chamados de emergência recebidos pelo 911
No momento do acidente, o Aeroporto Internacional de Louisville operava sob condições normais. As condições meteorológicas eram parcialmente nubladas com visibilidade de 7 milhas (11 km), ventos de 8 nós (15 km/h) vindo de noroeste e temperatura de 13 °C (55 °F). A superfície da pista estava seca e em boas condições de operação. Não havia avisos de cisalhamento de vento (wind shear) ativo no momento da decolagem.[carece de fontes?]
O voo havia sido aprovado para decolagem pela torre de controle aproximadamente 5 minutos antes do incidente. Não havia congestionamento de tráfego aéreo ou outras aeronaves em conflito no espaço aéreo imediato.[carece de fontes?]