Flávio Júlio Valente (em latim: Imp. Caesar Flavius Iulius Valens Augustus; Cíbalas, 328 - Adrianópolis, 9 de agosto de 378) foi imperador romano de 364 até sua morte, recebeu de seu irmão Valentiniano I a parte oriental do Império. Seu pai era o general Graciano, o Velho.
Durante seu reinado, Valente enfrentou a rebelião do usurpador Procópio, empreendeu campanhas contra os godos, a oeste, e entrou em conflito com o Império Parta, a leste, por conta do controle da Armênia.
O episódio mais marcante de seu reinado foi a batalha de Adrianópolis (atualmente Edirne, na Turquia), em 9 de agosto de 378, na qual enfrentou um exército bárbaro confederado que incluía visigodos, ostrogodos, hunos e alanos. A batalha resultou desastrosa para os romanos e o próprio Valente nela pereceu. Dois terços do exército romano do oriente foram destruídos, no que contemporâneos e historiadores consideraram o princípio do fim da integridade territorial romana.
Valente era cristão ariano e perseguiu os cristãos nicenos.
Valente e seu irmão Valentiniano nasceram a 70 quilómetros a leste de Sirmio, na cidade de Cíbalas, respectivamente, em 328 e 321. Passaram a sua infância em terras compradas por seu pai, Graciano, o Velho, Britânia e África Proconsular. Enquanto Valentiniano tinha tido uma carreira brilhante, mesmo antes da sua aproximação ao título de Imperador, Valente passou a maior parte de sua juventude na propriedade da família e entrou para o exército apenas por volta de 360. Segundo os historiadores Sócrates de Constantinopla e João de Antioquia, Valente, assim como Valentiniano, teria problemas por ter-se declarado cristão sob o imperador pagão Juliano (governou entre 361 e 363), enquanto ocupou o cargo de protetor doméstico (protector domesticus); de acordo com historiadores modernos, este episódio pode corresponder à verdade, e parece que Valente (mas não Valentiniano) recusou-se a fazer um sacrifício exigido por Juliano, mas sem sofrer as consequências.
Em fevereiro de 364, reinava o imperador Joviano, que estava a caminho de Constantinopla para consolidar o seu poder, ele foi asfixiado durante uma parada em Dadastana, 150 km a leste de Ancira (atual Ancara). Valentiniano estava entre os agentes do imperador, e sua permanência no exército lhe tinha permitido uma promoção a tribuno dos escutários (tribunus scutariorum), juntamente com uma boa reputação. Quando iniciou-se o processo para eleger um novo imperador, Valentiniano foi uma escolha óbvia. Ele era ilírio como Joviano, e tinha ligações com o exército que havia escolhido o ex-imperador no verão anterior. Ao contrário de Joviano, no entanto, Valentiniano foi eleito, e não imposto, para o papel de imperador; foi proclamado Augusto a 26 de fevereiro de 364. Valente foi designado co-imperador por Valentiniano em 28 de março de 364, em Constantinopla, um mês após a ascensão deste último à dignidade imperial.
Dois meses depois, a caminho da Ilíria, os dois irmãos partilharam o império: na qualidade de Imperador Romano do Ocidente, Valentiniano ficou com as províncias da Itália, Ilíria, Hispânia, Gália, Britânia e África Proconsular; Valente, como Imperador Romano do Oriente, recebeu a metade oriental da península dos Bálcãs, a Grécia, o Egito, a Síria e a Ásia Menor. Depois de meados de Agosto de 365, Valentiniano continuou em Mediolano, onde viveu por um ano antes de se juntar a Tréveris, que se manteve a sua capital até 375; Valente voltou a Constantinopla até o final de 364.
Valente tinha herdado a porção oriental de um império que tinha acabado de se aposentar da maioria das suas posses na Mesopotâmia e Arménia no seguimento do tratado assinado por Joviano com o rei da Pérsia Sapor II. A prioridade de Valente para o inverno de 365 era avançar para o leste, com a intenção de recuperar a situação. Tendo chegado na Capadócia, no outono, vem a saber que um usurpador se tinha proclamado imperador em Constantinopla.
À sua morte, Juliano tinha deixado um parente vivo, um primo da parte da mãe chamado Procópio. Ele havia sido encarregado de comandar uma divisão setentrional do exército de Juliano durante a expedição na Pérsia, e não esteve presente na eleição imperial de Joviano. Enquanto isto havia tentado conter à distância o potencial poder rival, sob Valente Procópio foi sempre muito suspeito de abrigar o desejo de vingança. Depois de escapar de prisão, escondeu-se e voltou a descoberto para Constantinopla, onde ele conseguiu convencer duas divisões militares de passagem a proclamá-lo imperador a 28 de Setembro de 365. Parece que a recepção na cidade teria sido morna, mas de seguida Procópio conseguiu ganhar o favor da população com uma ação maciça propaganda: ele isolou a cidade no que respeita a notícias externas, e faz espalhar a palavra que Valentiniano estava morto; fez cunhar moedas que enfatizaram a sua ligação com a dinastia de Constantino, que, em seguida, legitimou pela viúva e filha de Constâncio II como uma fachada para seu regime. Esta abordagem recebeu algum sucesso, especialmente entre os soldados leais à dinastia de Constantino e aos intelectuais Orientais , que se sentiam perseguidos pelos Valentinianos.
Valente, entretanto hesitou: com a notícia da revolta considerou a ideia de abdicação e talvez até mesmo de suicídio. Mesmo quando ele conseguiu forças para lutar, os seus esforços foram prejudicados pelo fato de que a maior parte das suas tropas já havia passado da Cilícia para a Síria. No entanto, Valente pode enviar duas legiões ao encontro de Procópio, que facilmente as convenceu a passar para o seu lado. No mesmo ano Valente mesmo quase foi capturado num confronto perto de Calcedônia. Os problemas foram aumentados pela recusa de Valentiniano de fazer outra coisa além de defender o próprio território. O fracasso da resistência imperial permitiu a Procópio apossar-se da Diocese da Trácia e da Ásia.
Valente foi capaz de reunir tropas suficientes para lidar com Procópio só na primavera de 366, e marcharam de Ancira na Frígia, onde derrotou o general de Procópio, Gomoário, na Batalha de Tiatira; em seguida, enfrentou diretamente o rebelde em Nacoleia e convence as suas tropas para abandoná-lo. Procópio foi executado a 27 de maio e a sua cabeça foi enviada a Valentiniano em Tréveris.
O povo dos godos, alocados a norte, tinham apoiado a revolta de Procópio contra Valente, a qual foi aprendida de um plano da sua rebelião. Eles eram Tervíngios, um ramo dos visigodos agora sob o comando de Atanarico, e permaneceram em paz desde a sua derrota contra Constantino em 332. Na primavera de 367 Valente, com a ajuda do próprio sobrinho Graciano, imperador romano do Ocidente, atravessou o Danúbio e marchou contra Atanarico. Estes retiraram-se entre os Cárpatos, forçando Valente a desistir e voltar no verão. Na primavera seguinte uma inundação do Danúbio impediu o Imperador de atravessar o rio, e ele manteve as tropas ocupadas com fortificações. Em 369 atravessou novamente o rio, e atacou a tribo do nordeste os grutúngios antes de enfrentar e derrotar os Tervíngios de Atanarico. Este quis uma trégua, e Valente aceitou com satisfação. Este tratado parece ter parado muitas das relações entre as duas partes, incluindo o livre comércio e a troca de tributos com as tropas; perdas que Valente acusará nos próximos anos.
Entre as razões para a formulação de um tratado de paz com os godos em 369 também foi a deterioração da situação no leste do império. Joviano havia renunciado à Arménia, em 363, e o xainxá Sapor II (r. 309–379) estava determinado a explorar a situação. Os iranianos começaram a trazer os senhores da Arménia do seu lado e destronou o rei arsácida Ársaces II, que prendeu e encarcerou. Sapor enviou uma força de invasão contra o Reino da Ibéria, na Geórgia de hoje, e um segundo exército contra o filho de Ársaces, Papa, na fortaleza de Artogerassa, provavelmente em 367. Na primavera seguinte, Papa conseguiu escapar e alcançar Valente em Marcianópolis, onde ele estava conduzindo a campanha contra os godos.
Valente enviou o general Arinteu voltar a colocar Papa no trono arménio já no verão seguinte na primeira ação contra os godos. Sapor reagiu invadindo novamente e devastou a região. Papa novamente conseguiu escapar e foi reintegrado pelos romanos escoltados por uma força muito maior em 370. Na primavera seguinte, Terêncio guiou uma força ainda maior para recuperar a Ibéria e proteger a Arménia, perto do monte Nifates. O contra-ataque de Sapor na Arménia foi bloqueado pelos generais Trajano e Vadomário em Vagabanta. Valente violou o tratado de 363 e, de seguida, defendeu com sucesso a sua posição. Uma trégua assfinada no ano da vitória assegurou uma paz temporária por cinco anos, enquanto Sapor estava empenhado contra uma invasão Cuchana a leste.