Urticária é uma reação alérgica da pele caracterizada pela erupção de pápulas salientes, avermelhadas e muito pruriginosas. Em alguns casos, a sensação pode ser semelhante a queimaduras ou picadas. As pápulas formam manchas cuja posição se vai alterando. Geralmente duram apenas alguns dias e não causam alterações permanentes na pele. Menos de 5% dos casos têm duração superior a seis semanas. Em muitos casos a condição é recorrente.
A urticária pode surgir na sequência de uma infeção ou ser causada por uma reação alérgica a substâncias como medicamentos, picadas de inseto ou determinados alimentos. Pode ainda ser desencadeada por fatores como stresse psicológico, temperaturas baixas ou altas ou vibrações. Em metade dos casos a causa é desconhecida. Os fatores de risco incluem ter condições como rinite alérgica ou asma. O diagnóstico baseia-se geralmente na aparência das manchas. Os testes epicutâneos ajudam a determinar a substância a que se é alérgico.
A prevenção consiste em evitar a exposição à substância que causa a reação. O tratamento consiste geralmente na administração de anti-histamínicos como a difenidramina ou a cetirizina. Em casos graves podem também ser administrados corticosteroides ou inibidores do leucotrieno. Pode também ser benéfico manter a temperatura ambiente fresca. Nos casos de duração superior a seis meses podem ser usados imunossupressores como a ciclosporina.
A urticária afeta cerca de 20% da população. Os casos de curta duração ocorrem de igual forma entre homens e mulheres, enquanto os de longa duração são mais comuns entre as mulheres. Os casos de curta duração são mais comuns entre crianças, enquanto os de longa duração são mais comuns entre pessoas de meia-idade. A urticária tem sido descrita desde pelo menos a época de Hipócrates. O termo "urticária" tem origem no latim urtica, pela sua semelhança com o efeito produzido pelo contacto das folhas de urtiga com a pele.
A urticária, é uma forma de erupção cutânea com inchaços vermelhos, elevados e com coceira. Eles também podem provocar sensação de queimação. Os vergões (áreas elevadas cercadas por uma base vermelha) da urticária podem aparecer em qualquer lugar da superfície da pele. Seja o gatilho de cunho alérgico ou não, uma liberação complexa de mediadores inflamatórios, incluindo histamina de mastócitos cutâneos, resulta em vazamento de fluido dos vasos sanguíneos superficiais. Os vergões podem ser pontuais em tamanho ou vários centímetros de diâmetro. Muitas vezes, as manchas de erupção cutânea aparecem em diferentes partes do corpo. Normalmente duram alguns dias e não deixam alterações duradouras na pele.
A urticária pode ser classificadas pelo suposto agente causador. Muitas substâncias diferentes no ambiente podem causar urticária, incluindo medicamentos, alimentos e agentes físicos. Em talvez mais de 50% das pessoas com urticária crônica de causa desconhecida, é devido a uma reação autoimune. Os fatores de risco incluem condições como febre do feno ou asma.
As alergias alimentares mais comuns em adultos são mariscos e nozes. As alergias alimentares mais comuns em crianças são mariscos, nozes, ovos, trigo e soja. Um estudo mostrou que o bálsamo do Peru, um bálsamo derivado de Myroxylon balsamum e presente em muitos alimentos processados, é a causa mais comum de urticária de contato imediato. Outra alergia alimentar que pode causar urticária é a alergia alfa-gal, que pode causar sensibilidade ao leite e à carne vermelha. Uma causa menos comum é a exposição a certas bactérias, como espécies de Streptococcus ou possivelmente Helicobacter pylori.
A urticária, incluindo a urticária espontânea crônica, pode ser uma complicação e sintoma de uma infecção parasitária, como blastocistose ou estrongiloidíase, entre outras.
A urticária dermatográfica (também conhecida como dermatografismo ou "escrita na pele") é marcada pelo aparecimento de vergões ou vergões na pele como resultado de coçar ou acariciar a pele com firmeza. Visto em 4-5% da população, é um dos tipos mais comuns de urticária, em que a pele fica elevada e inflamada quando acariciada, arranhada, esfregada e às vezes até esbofeteada.
A urticária colinérgica (UC) é uma das urticárias físicas que é provocada durante eventos de sudorese, como exercício, banho, permanência em ambiente aquecido ou estresse emocional. As manchas produzidas são tipicamente menores que as da urticária clássica e geralmente são de menor duração.
Vários subtipos foram elucidados, cada um dos quais requer tratamento distinto.
A urticária é causada pela liberação de histamina e outros mediadores da inflamação (citocinas) das células da pele. Esse processo pode ser resultado de uma reação alérgica ou não alérgica, diferindo no mecanismo eliciador da liberação de histamina.
Mais da metade de todos os casos de urticária idiopática crônica são o resultado de algum gatilho autoimune. Aproximadamente 50% das pessoas com urticária crônica desenvolvem espontaneamente autoanticorpos direcionados ao receptor FcεRI localizado nos mastócitos da pele. A estimulação crônica deste receptor leva a urticária crônica. Pessoas com urticária geralmente têm outras condições autoimunes, como tireoidite autoimune, doença celíaca, diabetes tipo 1, artrite reumatoide, síndrome de Sjögren ou lúpus eritematoso sistêmico .
Intoxicação alimentar por histamina
Chamada de intoxicação escombroide, a ingestão de histamina livre liberada pela decomposição bacteriana na carne de peixe pode resultar em um complexo de sintomas que inclui urticária. No entanto, as manchas produzidas por escombroide não incluem pápulas.
Estresse e urticária idiopática crônica
A urticária idiopática crônica tem sido associada ao estresse desde a década de 1940. Um grande corpo de evidências demonstra uma associação entre essa condição e tanto o baixo bem-estar emocional quanto a redução da qualidade de vida relacionada à saúde. Também foi mostrada uma ligação entre o estresse e essa condição. Um estudo recente demonstrou uma associação entre eventos estressantes da vida (por exemplo, luto, divórcio, etc.) e urticária idiopática crônica e também uma associação entre estresse pós-traumático e urticária idiopática crônica.
O diagnóstico é tipicamente baseado na aparência. A causa da urticária crônica raramente pode ser determinada. O teste de contato pode ser uma ferramenta útil para tentar determinar a causa da alergia. Em alguns casos, são solicitados testes de alergia extensos e regulares durante um longo período de tempo, na esperança de obter novos insights. Nenhuma evidência mostra que esses de testes regulares de alergia resultem na identificação de um problema ou sejam um alívio para pessoas com urticária crônica. Testes regulares de alergia para pessoas com urticária crônica não são recomendados.