Thomas Andrews Hendricks (7 de setembro de 1819 – 25 de novembro de 1885) foi um político e advogado americano do estado de Indiana que serviu como o 16º governador de Indiana de 1873 a 1877 e o 21º vice-presidente dos Estados Unidos de março de 1885 até sua morte em novembro daquele ano. Hendricks representou Indiana na Câmara dos Representantes dos EUA (1851–1855) e no Senado dos EUA (1863–1869). Ele também representou o Condado de Shelby na Assembleia Geral de Indiana (1848–1850) e como delegado à convenção constitucional de Indiana de 1851. Além disso, Hendricks serviu como comissário do Escritório Geral de Terras dos Estados Unidos (1855–1859). Hendricks, um membro popular do Partido Democrata, era um conservador fiscal. Ele defendeu a posição democrata no Senado dos EUA durante a Guerra Civil Americana e a era da Reconstrução e votou contra a Décima Terceira, Décima Quarta e Décima Quinta Emendas à Constituição dos EUA. Ele também se opôs à Reconstrução Radical e à remoção do presidente Andrew Johnson do cargo após o impeachment de Johnson na Câmara dos EUA.
Nascido no Condado de Muskingum, Ohio, Hendricks mudou-se com seus pais para Indiana em 1820; a família se estabeleceu no Condado de Shelby em 1822. Depois de se formar no Hanover College, turma de 1841, Hendricks estudou direito em Shelbyville, Indiana, e Chambersburg, Pensilvânia. Ele foi admitido na ordem dos advogados de Indiana em 1843. Hendricks iniciou sua prática jurídica em Shelbyville, mudou-se para Indianápolis em 1860 e estabeleceu uma prática jurídica privada com Oscar B. Hord em 1862. A firma evoluiu para Baker & Daniels, um dos principais escritórios de advocacia do estado. Hendricks também concorreu à eleição para governador de Indiana três vezes, mas venceu apenas uma vez. Em 1872, em sua terceira e última tentativa, Hendricks derrotou o General Thomas M. Brown por uma margem de 1.148 votos. Seu mandato como governador de Indiana foi marcado por inúmeros desafios, incluindo uma forte maioria republicana na Assembleia Geral de Indiana, o Pânico de 1873 e uma depressão econômica. Um dos legados duradouros de Hendricks durante seu mandato como governador foi iniciar discussões para financiar a construção do atual Capitólio de Indiana, que foi concluído após ele deixar o cargo. Um memorial a Hendricks foi instalado no canto sudeste de seus terrenos em 1890.
Hendricks, um democrata de longa data, foi o indicado de seu partido para vice-presidente como companheiro de chapa do governador de Nova York Samuel Tilden na controversa eleição presidencial de 1876. Embora tenham vencido o voto popular, Tilden e Hendricks perderam a eleição por um voto no Colégio Eleitoral para o candidato presidencial do Partido Republicano, Rutherford B. Hayes, e seu companheiro de chapa para vice-presidente, William A. Wheeler. Apesar de sua saúde debilitada, Hendricks aceitou a indicação de seu partido para vice-presidente na eleição de 1884 como companheiro de chapa de Grover Cleveland. Cleveland e Hendricks venceram a eleição, mas Hendricks serviu como vice-presidente por pouco menos de nove meses, de 4 de março de 1885 até sua morte em 25 de novembro de 1885, em Indianápolis. Ele está enterrado no Cemitério Crown Hill, em Indianápolis.
Hendricks nasceu em 7 de setembro de 1819, no Condado de Muskingum, Ohio, perto de East Fultonham e Zanesville. Ele era o segundo dos oito filhos de John e Jane (Duke) Hendricks. Seu pai era da Pensilvânia e sua mãe era da Virgínia.
Em 1820, Hendricks mudou-se com seus pais e irmão mais velho para Madison, no Condado de Jefferson, Indiana, por insistência do tio de Thomas, William Hendricks, um político bem-sucedido que serviu como representante dos EUA, senador dos EUA (1825–1837) e como o terceiro governador de Indiana (1822–1825). A família de Thomas primeiro se estabeleceu em uma fazenda perto da casa de seu tio em Madison e mudou-se para o Condado de Shelby, Indiana, em 1822. O pai de Hendricks, um fazendeiro bem-sucedido que operava uma loja de artigos gerais, envolveu-se na política, incluindo a nomeação do presidente Andrew Jackson como vice-inspetor de terras públicas para seu distrito. Os líderes do Partido Democrata de Indiana frequentemente visitavam a casa de Hendricks em Shelbyville, e desde cedo Hendricks foi influenciado a entrar na política.
Hendricks frequentou escolas locais (Shelby County Seminary e Greensburg Academy). Ele se formou no Hanover College em Hanover, Indiana, em 1841, na mesma turma de Albert G. Porter, também um futuro governador de Indiana. Depois da faculdade, Hendricks estudou direito com o juiz Stephen Major em Shelbyville e, em 1843, fez um curso de direito de oito meses em uma escola dirigida por seu tio, o juiz Alexander Thomson, em Chambersburg, Pensilvânia. Hendricks retornou a Indiana, foi admitido na ordem dos advogados em 1843 e estabeleceu uma prática privada em Shelbyville.
Hendricks casou-se com Eliza Carol Morgan, de North Bend, Ohio, em 26 de setembro de 1845, após um namoro de dois anos. O casal se conheceu quando Eliza estava visitando sua irmã casada, Sra. Elizabeth Morgan West, em Shelbyville. O único filho do casal, um menino chamado Morgan, nasceu em 16 de janeiro de 1848 e morreu em 1851, aos três anos de idade. Thomas e Eliza Hendricks mudaram-se para Indianápolis em 1860 e residiram de 1865 a 1872 na 1526 South New Jersey Street, hoje conhecida como Casa Bates-Hendricks.
Hendricks permaneceu ativo na comunidade jurídica e na política estadual e nacional desde a década de 1840 até sua morte em 1885.
Legislatura de Indiana e convenção constitucional
Hendricks iniciou sua carreira política em 1848, quando cumpriu um mandato de um ano na Câmara dos Representantes de Indiana após derrotar Martin M. Ray, o candidato do Partido Whig. Hendricks também foi um dos dois delegados do Condado de Shelby na convenção constitucional de Indiana de 1850–1851. Ele serviu no comitê que criou a organização dos municípios e condados do estado e decidiu sobre a parte de tributação e finanças da constituição estadual. Hendricks também debateu as cláusulas sobre os poderes dos diferentes cargos e defendeu um judiciário poderoso e a abolição dos júris de acusação.
Hendricks representou Indiana como democrata na Câmara dos Representantes dos EUA (1851–1855) no Trigésimo Segundo e Trigésimo Terceiro Congressos, de 4 de março de 1851 a 3 de março de 1855. Hendricks foi presidente do Comitê de Milhagem da Câmara dos EUA (Trigésimo Segundo Congresso) e serviu no Comitê de Pensões Inválidas da Câmara dos EUA (Trigésimo Terceiro Congresso). Ele apoiou o princípio da soberania popular e votou a favor do Ato de Kansas-Nebraska de 1854, que expandiu a escravidão para os territórios ocidentais dos Estados Unidos. Ambas as posições eram impopulares no distrito de Hendricks em Indiana e levaram à derrota em sua tentativa de reeleição para o Congresso em 1854.
Comissário do Escritório de Terras
Em 1855, o presidente Franklin Pierce nomeou Hendricks como comissário do Escritório Geral de Terras dos Estados Unidos em Washington, D.C. Seu trabalho de supervisionar 180 funcionários e um atraso de quatro anos de trabalho era exigente, especialmente em uma época em que a expansão para o oeste significava que o governo estava passando por um de seus maiores períodos de venda de terras. Durante seu mandato, o escritório de terras emitiu 400.000 patentes de terras e resolveu 20.000 casos de terras disputadas. Embora Hendricks tenha tomado milhares de decisões relacionadas a reivindicações de terras disputadas, apenas algumas foram revertidas nos tribunais, mas ele recebeu algumas críticas: "Ele foi o primeiro comissário que aparentemente não tinha experiência ou qualificações para o cargo. ... Algumas das decisões e cartas durante o mandato de Hendricks nem sempre estavam corretas."
Hendricks renunciou ao cargo de comissário do escritório de terras em 1859 e retornou ao Condado de Shelby, Indiana. A causa de sua saída não foi registrada, mas as razões potenciais podem ter sido diferenças de opinião com o presidente James Buchanan, sucessor de Pierce. Hendricks resistiu aos esforços de Buchanan para tornar os cargos de funcionários do escritório de terras posições de patronagem, opôs-se às políticas pró-escravidão da administração Buchanan e apoiou o projeto de lei de homestead, ao qual Buchanan se opunha.