Os tártaros (em tártaro: Tatarlar, no alfabeto cirílico: Татарлар) são um grupo étnico turcomano estimado em 10 milhões de pessoas no fim do século XX.
A Rússia é o lar da maior parte dos tártaros principalmente na República do Tartaristão, com uma população de cerca de 5,5 milhões de pessoas; Turquia, Uzbequistão, Cazaquistão, Ucrânia, Tadjiquistão, Quirguistão, Turcomenistão e Azerbaijão também têm populações de tártaros superiores a 30 mil pessoas.
Os tártaros habitavam originalmente o nordeste do deserto de Gobi, no século V, e, após dominarem, durante o século IX, os citanos, migraram para o sul. No século XIII foram conquistados pelo Império Mongol, liderado por Gêngis Cã. Durante o reinado do neto de Gêngis Cã, Batu Cã, deslocaram-se para o oeste, em direção às planícies da Rússia, levando consigo muitos dos ramos que deram origem aos turcomanos uralo-altaicos.
Na Europa, foram assimilados por populações locais e seu nome gradualmente foi adotado pelos povos conquistados: quipechaques, quimaques e outros; o mesmo ocorreu com povos que falavam idiomas fino-úgricos e que foram dominados, bem como os últimos habitantes das antigas colônias gregas na Crimeia e povos caucasianos que habitavam o Cáucaso.
Os tártaros siberianos são sobreviventes da população turcomana que habitava a região Uralo-Altaica, misturados até certo ponto com os falantes das línguas urálicas e mongólicas. Mais tarde, cada um destes grupos adotou línguas turcomanas e muitos adotaram o Islã. Os três descendentes étnicos da migração para o oeste realizada originalmente do século XIII são os tártaros do Volga, os tártaros de Lipka e os tártaros da Crimeia.
Os tártaros abrangem um grande espectro de aparências físicas, que vai do mongoloide ao caucasoide ou uma mistura de ambos, e muitos aparentam ter origem asiática.[carece de fontes?]
Os tártaros são uma das 56 etnias oficialmente reconhecidas pela República Popular da China.
Tártaro tornou-se um nome para populações da antiga Horda Dourada na Europa, como as dos antigos canatos de Cazã, da Crimeia, de Astracã, de Cacim e da Sibéria. A forma tártaro tem origem no latim ou no francês, chegando às línguas da Europa Ocidental a partir do turco e da língua persa ( tātār , "mensageiro montado"). Desde o início, o r extra esteve presente nas formas ocidentais e de acordo com o Oxford English Dictionary isso provavelmente se deveu a uma associação com o deus Tártaro.
A palavra persa foi registada pela primeira vez no século XIII em referência às hordas de Gêngis Cã e é de origem desconhecida; de acordo com o Oxford English Dictionary, "diz-se que é" em última análise, derivado de tata . A palavra árabe para tártaros é تتار . Os próprios tártaros escreveram o seu nome como تاتار ouطاطار.
Ochir (2016) afirma que os tártaros siberianos e os tártaros que vivem nos territórios entre a Ásia e a Europa são de origem turca, adquiriram a denominação tártaro posteriormente, e não possuem ligação ancestral com os Nove Tártaros Mongólicos, cuja etnogénese envolveu povos mongólicos, bem como Turcos mongolizados que os governaram durante os séculos VI a VIII. No entanto, testes genéticos (Y-DNA) de Tom Tatars mostram que pelo menos alguns grupos de tártaros siberianos têm origem dos mongóis. Pow (2019) propõe que os povos de língua turca da Cumânia, como sinal de lealdade política, adotaram o endónimo tártaro dos seus conquistadores mongóis, antes de finalmente submeterem estes últimos à cultural e língua.
Todos os povos turcos que viviam dentro do Império Russo foram nomeados tártaros (como exónimo russo). Algumas dessas populações ainda usam o tártaro como autodesignação, outras não.
Ramo quipechaque-búlgaro ou " tártaro " no sentido estrito
Carachais e Bálcaros : tártaros da montanha
Cumiques : Tártaros do Daguestão
Caraítas da Crimeia : Tártaros Caraítas da Crimeia / Tártaros Caraítas
Krymchaks : Tártaros Krymchak da Crimeia / Tártaros Krymchak
Altaicos : Tártaros de Altai, incluindo os Tártaros Tubalar ou Chernevo
Khakas : Tártaros Ienissei (também Tártaros Abakan ou Tártaros Achin ), ainda usam a designação tártara