Sun Yat-sen (chinês tradicional: 孫逸仙, simplificado: 孙逸仙, pinyin: Sūn Yìxiān; Cuiheng, 12 de novembro de 1866 – 12 de março de 1925), mais conhecido nas Chinas como Sun Zhongshan (chinês tradicional: 孫中山, simplificado: 孙中山, pinyin: Sūn Zhōngshān), foi um estadista, político e líder revolucionário chinês. Como o principal pioneiro da China republicana, Sun é frequentemente referido como o Pai da Nação. Desempenhou um papel fundamental na derrubada da Dinastia Qing em outubro de 1911, a última dinastia imperial da China. Foi o primeiro presidente provisório quando a República da China foi fundada em 1912 e mais tarde co-fundador do Kuomintang, onde atuou como seu primeiro líder. Sun foi uma figura de união na China pós-imperial e continua a ser o único entre os políticos chineses do século XX a ser amplamente reverenciado entre os povos de ambos os lados do Estreito de Taiwan.
Embora Sun seja considerado um dos grandes líderes da moderna China, sua vida política foi caracterizada por uma luta constante e frequente exílio. Após o sucesso da revolução, ele rapidamente foi afastado do poder na recém-fundada República da China e liderou sucessivos governos revolucionários como um desafio para os senhores da guerra que controlavam a maior parte do país. Sun não viveu para ver o seu partido consolidar seu poder sobre o país. Seu partido, que formou uma frágil aliança com os comunistas, dividiu-se em duas facções após sua morte. O mais importante legado de Sun reside no desenvolvimento que fez de um filosofia política conhecida como Três Princípios do Povo: nacionalismo, democracia e meio de vida das pessoas.
O nome de nascimento de Sun Yat-sen era Sun Wen (Sūn Wén, 孫文) e o nome oficial era Sun Deming (Sūn Démíng, 孫德明). Durante a infância, ele tinha o nome de criança Dixiang (Dìxiàng, 帝象). O nome de cortesia (nome a ser usado na idade adulta) de Sun Yat-sen foi Zaizhi (Zàizhī, 載之) e seu nome literário foi Rixin (Rìxīn, 日新), mais tarde Yixian (Yat-sen, 逸仙). Ele também era frequentemente chamado pelo nome de Sun Zhongshan (孫中山).
Sun Yat-sen nasceu no dia 12 de novembro de 1866 em uma família Hacá na vila de Cuiheng, Xiangshan (mais tarde Zhongshan), Cantão, província de Guangdong (26 km ao norte de Macau).
Quando criança, Sun Yat-sen ouviu muitas histórias sobre a Rebelião de Taiping de um velho soldado Taiping chamado Lai han-ying (賴漢英). Depois de estudar por alguns anos na escola local, aos treze anos Sun passou a viver com seu irmão mais velho, Sun Mei, em Honolulu. Sun Mei, que era quinze anos mais velho que Sun Yat-sen, tinha emigrado para a Havaí como um operário e se tornara um próspero comerciante. Embora Sun Mei nem sempre tenha sido favorável às atividades revolucionárias posteriores de Yat-sen, ele apoiava seu irmão financeiramente, permitindo que Yat Sen abandonasse sua carreira profissional. Sun Yat-sen estudou na Iolani School, onde aprendeu inglês, matemática e ciências. Originalmente incapaz de falar o idioma inglês, Sun Yat-sen aprendeu a linguagem tão rapidamente que recebeu um prêmio do príncipe David Kalakaua pela conquista notável. Enquanto estudava na Iolani, fez amizade com Phong Tong, que mais tarde fundou o First Chinese-American Bank (Primeiro Banco Sino-Americano). Depois de frequentar a Iolani School, onde se formou em 1882, Sun matriculou-se no Oahu College (atual Punahou School) para maiores estudos para um semestre. Logo foi enviado para casa na China quando o seu irmão estava ficando com medo de que Sun Yat-sen estava prestes a abraçar o cristianismo, mas ele retornou ao Havaí pelo menos duas vezes, em 1900 e 1901. Em março de 1904, ele obteve uma certidão de nascimento havaiano, emitida pelo Território do Havaí, afirmando que nascera no dia 24 de novembro de 1870 em Kula, Maui.
Estudou medicina em Honolulu (Havaí) e em Hong Kong. Posteriormente se converteu ao protestantismo. Ao ser batizado aos 17 anos, adotou um novo nome, nome de cortesia (hào) na tradição chinesa: Rìxi-n, que significa "renovação diária". Mais tarde, seu professor de literatura escreveu seu nome como Yìxiān. Os ideogramas 逸仙 correspondentes a este nome se pronunciam em cantonês como Yat-sen. E foi com este nome e pronúncia com o qual ficou conhecido o seu nome no Ocidente.
Inicio das Atividades Revolucionárias
Em 1894 funda em Hong Kong a Sociedade para a Regeneração da China, que tinha como objetivo promover o renascimento político da China e fomentar as atividades revolucionárias contra a Dinastia Qing para instalar um governo democrático no país. Participou em um levante em Guangzhou em setembro de 1895, uma tentativa fracassada de golpe de estado, pela qual teve que se exilar no Japão.
Passou vários anos no exílio naquele país e também na Europa, Estados Unidos e Canadá. Em Londres foi seqüestrado em 11 de outubro de 1896 por membros da embaixada imperial chinesa. Ao conseguir libertar-se a tempo, antes de ser deportado de volta a China onde seria executado, ele passou a ser conhecido no Reino Unido como um líder revolucionário chinês, principalmente pela sua comunicação em inglês com a imprensa britânica e seus costumes, contraditórios a do estereótipo chinês que se havia. Mais tarde, Sun escreveria um livro sobre este episódio, "Kidnapped in London".
Em 10 de Agosto de 1905, durante o período japonês de seu exílio, Sun junto de Huang Xing e outros lideres revolucionários da China, fundam em Tóquio a Sociedade da Aliança Unida, que Sun preferia chamar apenas de "Liga da China". Esta sociedade seria o embrião do Kuomintang, o partido nacionalista chinês, e daria inicio a organização do movimento revolucionário na China, até então, divido entre várias organizações secretas menores.
Em 10 de outubro de 1911 encontrava-se em Denver (Estados Unidos) quando ocorreu o levante de Wuchang, revolta revolucionária em Wuhan, província de Hubei, que provocou a queda da última dinastia imperial. Ao ocorrer esta revolução, Sun voltou à China, dirigindo-se a Nanquim, onde foi designado presidente provisório da nova República da China, em 29 de Dezembro do mesmo ano.
O governo provisório de Nanquim controlava apenas uma parte reduzida do país. Sun chegou a um acordo com Yuan Shikai para que este, que controlava o Exército no norte da China, derrotasse finalmente o imperador, que ainda não havia admitido o fim de seu poder. Sun permitiu a Yuan Shikai converter-se em Presidente da República. Em 1913 Sun tentou afastar Shikai do poder como resposta as manobras políticas autoritárias contestadas pelo KMT; após Shiaki ilegalizar a banir o partido, Sun deu inicio a Segunda Revolução, porém, sem êxito; o que levou-o novamente a exilar-se no Japão. Lá contraiu segundas núpcias com Song Qingling.
Sun apoiou a revolta de Cai E em 1915 quando Shikai restaurou a monarquia (Guerra de Proteção Nacional) e em 1917 deu ínicio ao Movimento de Proteção Constitucional para tentar restaurar a República da China e dissolver os senhores da guerra.
Revolução Nacionalista Chinesa
Em 1917, quando voltou à China, Sun estabeleceu-se em Guangzhou, onde foi nomeado presidente do autoproclamado Governo Nacional. Neste ponto, Sun havia desacreditado na Democracia liberal, principal após o golpe de Shikai em 1913 e o apoio ocidental a os senhores da guerra.
Para Sun, neste ponto, era necessária uma Revolução Nacionalista e o que ele chamava de Dang Guo (literalmente, Partido-Estado), para assim começar a Democracia Tutelada, para então evoluir dentro do partido-estado, uma democracia plena, orientada pelo partido.
Em Junho de 1924, para não depender dos senhores da guerra aliados (já que o objetivo era eliminar todos os senhores), ele fundou a Academia Militar de Whampoa, dirigida por Chiang Kai-shek, de onde tentou organizar um exército para conquistar o norte da China.
Mais tarde, organizou o Kuomintang como um partido de estilo leninista, mesmo não sendo comunista, o que lhe valeu o apoio do Komintern e o que proporcionou a primeira Frente Unida dos nacionalistas do Kuomintang com o recém criado Partido Comunista Chinês. O Partido comunista era essencialmente composto por jovens, muitos deles revolucionários que tinham como base o próprio Sun Yat-sen; por exemplo, Mao Zedong. No entanto, havia também uma certa oposição a Sun dentro do partido, dirigida principalmente por Marxista-leninistas como Wang Ming.