Solanus Casey, OFMCap (nascido Bernard Francis Casey; 25 de novembro de 1870 – 31 de julho de 1957) foi um sacerdote católico americano da Ordem dos Frades Menores Capuchinhos. Após uma cura milagrosa atribuída a ele ter sido aprovada pelo Papa Francisco, ele foi beatificado no Ford Field em Detroit em 18 de novembro de 2017.
Bernard Francis Casey nasceu em Oak Grove, Wisconsin, o sexto de dezesseis filhos de Bernard James Casey e Ellen Elisabeth Murphy, agricultores de origem irlandesa.
Após concluir o ensino secundário, Bernard foi trabalhador rural, lenhador, mecânico, eletricista, guarda prisional e motorista de bonde. Durante a juventude, contraiu uma doença que danificou permanentemente sua voz, teve um noivado rompido e testemunhou um assassinato enquanto trabalhava como guarda prisional. Após tudo isso, em 1892, aos vinte e dois anos, ingressou no seminário diocesano de Milwaukee e, como não podia pagar a mensalidade integral, trabalhou como barbeiro entre seus colegas. Devido à sua idade e à sua fraca formação, encontrou grandes dificuldades nos estudos, por isso, após cinco anos no seminário, seus superiores o aconselharam a abandonar a ideia do sacerdócio e sugeriram que se tornasse religioso.
Casey foi encorajado a candidatar-se a um convento dos Frades Menores ou dos Capuchinhos, mas ele não ficou entusiasmado com a ideia. Apesar disso, candidatou-se às duas ordens. Em 1896, ao final da novena da véspera da Solenidade da Imaculada Conceição, sentiu um chamado para se juntar aos Capuchinhos de Detroit. Em 14 de janeiro de 1897, iniciou seu noviciado no convento de São Boaventura, onde recebeu o nome em homenagem a Francisco Solano.
Após concluir o noviciado, retomou seus estudos teológicos no seminário capuchinho de Milwaukee. Apesar de sua dificuldade com o alemão e latim, línguas utilizadas no ensino, seus superiores decidiram ordená-lo sacerdote, seguindo as palavras do decano de estudos: "Ordenaremos o Irmão Francis Solanus, e como sacerdote ele será uma espécie de Cura d'Ars para o povo". Em 24 de julho de 1904, foi ordenado prete simplex, com a condição de não ouvir confissões nem pregar em público.
Após sua ordenação sacerdotal, ele serviu aos frades e às pessoas mais pobres e necessitadas que procuravam o convento em busca de auxílio. Foi enviado à fraternidade de Yonkers (1904-1918), como sacristão e assistente das mulheres que cuidavam da decoração da igreja. Depois, foi transferido para Manhattan (1918-1924), onde trabalhou como porteiro e promoveu o trabalho seráfico das Santas Missas para apoiar as missões. Frei Solanus também era conhecido por tocar violino.
A partir de 1923, por obediência ao seu superior, manteve um registro onde as pessoas anotavam as graças recebidas, enfatizando que estas eram fruto da oração, da participação na missa e da celebração dos sacramentos. Em 1º de agosto de 1924, Irmão Francis Solanus recebeu uma nova obediência no Convento de São Boaventura, em Detroit, como assistente do porteiro. Permaneceu lá até 1945. Muitas pessoas procuravam o convento para falar com ele. Foi durante esse período foi responsável pela cerimônia de bênção dos enfermos, conhecida como bênção de São Mauro, com a relíquia da Santa Cruz. O Irmão Francisco Solano passava até dez horas por dia na portaria, sem nunca se permitir uma pausa ou férias. Durante a Grande Depressão, Solanus foi designado para Detroit. Diante da pobreza e fome, acolheu os pobres à porta do convento com o máximo respeito por sua sacralidade. Ele teve a ideia de abrir uma cozinha comunitária na rua do mosteiro, para onde pudesse encaminhar qualquer pessoa que batesse à porta em busca de comida, que se transformou na Cozinha Popular dos Capuchinhos.
Em 21 de julho de 1945, seus superiores o enviaram para o Brooklyn (1945-1946), para preservar sua saúde. Para reduzir seu tempo de serviço, transferiram-no para a fraternidade de Huntington (1946-1956), na zona rural de Indiana. Mas sua saúde estava se deteriorando lentamente, e após repetidas internações em Detroit, seus superiores decidiram transferi-lo permanentemente para o convento de São Boaventura, onde ele faleceu em 31 de julho de 1957.
Em 1960, a Guilda Padre Solanus foi organizada com a aprovação da Província Capuchinha de São José, para coletar e organizar informações relacionadas à vida e ao ministério do Padre Solanus. A primeira biografia sobre sua vida foi publicada em 1968. A coleta e organização de material para a causa de beatificação do Padre Solanus começou em 1976, sob Cardeal John Francis Dearden, Arcebispo de Detroit. Após isso, sob o Cardeal Edmund Casimir Szoka, o processo informativo diocesano foi realizado entre 1983-1984, onde 53 testemunhas foram ouvidas. A Congregação para as Causas dos Santos validou esta fase em 7 de novembro de 1986.
Trinta anos após a morte do padre, em julho de 1987, seus restos mortais foram transferidos do cemitério dos frades para o transepto norte da capela do Mosteiro de São Boaventura.
Em 1989, foi publicado o dossiê Positio da causa. Os conselheiros teológicos aprovaram o dossiê em 7 de abril de 1995; os cardeais e bispos membros da congregação fizeram o mesmo em 20 de junho seguinte. Em 11 de julho de 1995, o Papa João Paulo II confirmou que Casey havia vivido uma vida de virtude heroica e o intitulou Venerável.
Em 2002, o Centro Solanus Casey foi dedicado pelo Cardeal Adam Maida, Arcebispo de Detroit.
O inquérito diocesano sobre o milagre necessário para a beatificação transcorreu entre 2014-2015, sendo validado por decreto da Congregação em 12 de outubro de 2015. A aprovação do Conselho Médico se deu em 22 de setembro de 2016 e a dos consultores teológicos em 19 de janeiro de 2017. A Congregação para as Causas dos Santos aprovou o milagre em 25 de abril de 2017, e o Papa Francisco promulgou o decreto relativo ao milagre em 4 de maio, o que significava que o falecido frade seria beatificado. O milagre confirmado de Casey envolveu a cura da ictiose de Paula Medina Zarate, ocorrida no Mosteiro de São Boaventura em Detroit em 2012.
Diante da beatificação, os restos mortais de Solanus Casey foram exumados para coletar relíquias de primeira e segunda classe em 1º de agosto de 2017. O corpo foi sepultado com um novo hábito em um novo caixão preto e reenterrado com uma cúpula de acrílico para tornar o novo caixão visível, no Centro Solanus Casey, no Convento de São Boaventura.
Em 18 de novembro de 2017, a beatificação ocorreu no Ford Field, em Detroit, diante de uma multidão estimada em 70.000 pessoas. A missa e o rito de beatificação foram conduzidos pelo Cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação.
Desde 2019, o padre Ed Foley, OFMCap. é o vice-postulador da causa de canonização do Beato Solanus.==Referências==
«Site da causa de canonização, da Guilda e do Centro Solanus Casey»
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