Scientific American, abreviada informalmente como SciAm ou, às vezes, SA, é uma revista de divulgação científica dos Estados Unidos. Cientistas como Albert Einstein e Nikola Tesla escreveram artigos para a publicação, que, desde sua fundação, publicou trabalhos de mais de 150 ganhadores do Prêmio Nobel.
Publicada desde 1845, é a revista com o mais longo período de publicação ininterrupta nos Estados Unidos. A Scientific American pertenceu à Springer Nature até junho de 2026, quando foi vendida ao LabX Media Group [en].
A Scientific American foi fundada pelo inventor e editor Rufus Porter [en] em 1845, como um jornal semanal de quatro páginas. A primeira edição desse jornal nova-iorquino de grande formato saiu em 28 de agosto de 1845.
Nos primeiros anos, a publicação dedicava boa parte de seu espaço às atividades do Escritório de Patentes dos Estados Unidos [en]. Também trazia notícias sobre invenções, como máquinas de moto-contínuo, um dispositivo de Abraham Lincoln para fazer embarcações flutuarem, de 1860, e a junta universal, presente em quase todos os automóveis fabricados. A revista tem uma seção que recupera trechos de artigos publicados 50, 100 e 150 anos antes. Nela entram episódios curiosos, teorias equivocadas e avanços da ciência e da tecnologia. A publicação, que começou como um semanário em agosto de 1845, tornou-se mensal em novembro de 1921.
Porter vendeu a publicação a Alfred Ely Beach, filho do empresário da imprensa Moses Yale Beach [en], e a Orson Desaix Munn [en], apenas dez meses depois de fundá-la. Entre os editores e coproprietários da família Yale [en] estavam Frederick C. Beach [en] e seu filho, Stanley Yale Beach [en]. Da família Munn, participaram Charles Allen Munn [en] e seu sobrinho, Orson Desaix Munn II [en]. A revista pertenceu a essas famílias por meio da Munn & Company até 1948. Sob a direção de Orson Desaix Munn III, neto de Orson Munn, tornou-se uma publicação voltada a projetos de oficina, semelhante à Popular Science do século XX.
Nos anos que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, a revista entrou em declínio. Em 1948, três sócios que planejavam lançar uma revista de divulgação científica chamada The Sciences compraram os ativos da antiga Scientific American e usaram seu nome no projeto que haviam preparado para a nova publicação. O editor responsável pela publicação, Gerard Piel [en], o editor Dennis Flanagan e o gerente-geral Donald H. Miller Jr. criaram, na prática, uma nova revista. Miller se aposentou em 1979. Flanagan e Piel se aposentaram em 1984, quando Jonathan, filho de Gerard Piel, assumiu a presidência e a edição. A circulação havia se multiplicado por quinze desde 1948.
Em 1986, a revista foi vendida ao grupo alemão Grupo Editorial Holtzbrinck [en], ao qual pertenceu até a fusão que criou a Springer Nature. No outono de 2008, no hemisfério norte, a Scientific American passou ao controle da Nature Publishing Group [en], uma divisão da Holtzbrinck.
Donald Miller morreu em dezembro de 1998, Gerard Piel em setembro de 2004 e Dennis Flanagan em janeiro de 2005. Mariette DiChristina [en] assumiu a edição-chefe após a saída de John Rennie [en], em junho de 2009, e deixou o cargo em setembro de 2019. Em abril de 2020, Laura Helmuth [en] assumiu como editora-chefe.
Em 2009, a editora informou às bibliotecas universitárias que o preço da assinatura anual subiria quase 500% para a versão impressa e 50% para o acesso pela internet, chegando a US$ 1.500 por ano.
A Scientific American teve escritórios no número 37 da Park Row [en], em Manhattan, e, a partir de 1915, no Woolworth Building, concluído dois anos antes, em 1913. O Woolworth Building era um dos primeiros arranha-céus da cidade e o edifício mais alto do mundo.
Em junho de 2026, a Springer Nature vendeu a Scientific American e a Spektrum der Wissenschaft para concentrar suas atividades editoriais em pesquisa, saúde e educação. A Scientific American foi adquirida pelo LabX Media Group [en], e a Spektrum, pela GeraNova Bruckmann [en]. A seção do sindicato Writers Guild of America East [en] na revista criticou a venda e a demissão de 15 funcionários, entre eles a maioria dos organizadores sindicais da publicação, alegando que as medidas tinham como objetivos enfraquecer o sindicato e censurar a revista.
A Scientific American lançou sua primeira edição em outro idioma em 1890, em espanhol, com o título La América Científica é Industrial. A publicação foi encerrada no início do século XX. Em 1968, foi lançada a edição italiana, Le Scienze [en], seguida, em 1971, pela edição japonesa, 日経サイエンス, transliterada como Nikkei Science.
Entre as edições internacionais que vieram depois estavam a nova publicação em espanhol para a Espanha, Investigación y Ciencia, que significa "Investigação e Ciência", de 1976, a francesa Pour la Science, "Pela Ciência", de 1977, e a alemã Spektrum der Wissenschaft, "Espectro da Ciência", de 1978. Houve também a edição russa, V Mire Nauki, escrita В мире науки em russo, cujo título significa "No mundo da ciência".
A edição em polonês, publicada pela Prószyński Media, começou em 1991 com o nome Świat Nauki, "Mundo da Ciência".
Em 2002, foi criada em Taipé a edição de Taiwan, Scientist, chamada 科學人 em chinês tradicional. No mesmo ano, a edição alemã, Spektrum der Wissenschaft, lançou a Gehirn & Geist, "Cérebro e Mente", voltada à psicologia e à neurociência.
No Brasil, a edição em português foi lançada em 2002 pela Duetto Editorial, um empreendimento conjunto da Editora Segmento e da Ediouro Publicações.
Na Itália, a Mente & Cervello, "Mente e Cérebro", foi lançada em 2003, ao lado da já existente Le Scienze. A edição em neerlandês começou a circular em 2003, publicada pela Cascade, em Antuérpia.
Rufus Porter [en], 1792–1884, editor de 1845 a 1847