Salvador Guillermo Allende Gossens (Valparaíso, 26 de junho de 1908 – Santiago do Chile, 11 de setembro de 1973) foi um médico e político social-democrata chileno. Fundador do Partido Socialista local, governou seu país de 1970 a 1973, quando foi deposto por um golpe de estado liderado por seu chefe das Forças Armadas, o general Augusto Pinochet.
Allende foi o primeiro socialista marxista a ser eleito democraticamente como presidente de república e chefe de estado na América. Seus pilares ideológicos foram o socialismo, o marxismo e a social-democracia. Allende acreditava na via eleitoral da democracia representativa e considerava ser possível instaurar o socialismo dentro do sistema político então vigente em seu país.
Salvador Allende nasceu em Valparaíso, em 26 de junho de 1908, filho do advogado e notário Salvador Allende Castro e de Laura Gossens Uribe, de classe média-alta.
Allende iniciou seus estudos na seção preparatória do Liceo de Tacna, dirigida pelo professor Julio Angulo. Foi mostrado como uma criança safada e enérgica, segundo Zoila Rosa Ovalle, a babá que cuidou de Allende na infância e na adolescência. Ela o apelidaria de Chichito, daí a origem do apelido Chicho Allende. Após oito anos em Tacna, a família mudou-se por um pequeno período para Iquique e estudou no Liceo de Hombres (hoje "Liceo Libertador General Bernardo O'Higgins Riquelme), em 1916. Em 1918 estudou brevemente no Instituto Nacional General José Miguel Carreira durante sua curta estada em Santiago. Em 1921, Allende estudou no Liceo Eduardo de la Barra onde conheceu Juan De Marchi, um velho sapateiro anarquista que, segundo o próprio Allende, teria uma influência fundamental. Em 1924 decidiu fazer o serviço militar e em 1926 ele entrou na Universidade do Chile para estudar medicina.
Allende estudou medicina na Universidade do Chile. Em 1927, é eleito presidente do Centro de Alunos, onde aprofundou o seu interesse pelo marxismo. Em 1930 foi vice-presidente da Federação de Estudantes da Universidade do Chile, mas devido a certos cargos foi expulso dela. Apesar disso, ele continuou a atuar como líder estudantil, o que lhe valeu sua prisão pelos agentes do então ditador Carlos Ibáñez del Campo. Enquanto estava preso, ele soube que seu pai estava morrendo de diabetes. Eles permitiram que ele saísse e ele conseguiu vê-lo em seus últimos momentos.
Em 1933, Allende foi um dos fundadores do Partido Socialista Chileno, onde fez parte do grupo parlamentar entre 1937 e 1943.
Nesse mesmo ano, publica sua tese de doutorado intitulada "Higiene Mental e Crime", na qual cita as ideias do criminologista italiano Cesare Lombroso, o qual dizia que a origem do crime seria genética, afirmando por exemplo que “os hebreus são caracterizados por certas formas de crime: fraude, falsidade, calúnia e, sobretudo, usura”. Em sua tese, porém, Allende afirma que embora “esses dados fazem suspeitar que a raça influencia o crime. No entanto, carecem dados precisos para demonstrar essa influência no mundo civilizado". Também comenta sobre as experiências de Steinach, Lipschütz e Pézard sobre o "homossexualismo", os quais diziam haver "curado" um homossexual que apresentava "um grande número de características femininas integrando pedaços de testículos no abdômen". Afirma que "as ideias anteriormente expostas (…) abrem um amplo campo para os estudos da delinquência, mas devem ser tomadas com critérios serenos e equânimes". Diante das denúncias de anti-semitismo, a Fundação Presidente Allende publicou uma carta de protesto dirigida a Adolf Hitler após a noite dos cristais, na qual Salvador Allende aparece como signatário.
Em 1935, Allende foi iniciado na Maçonaria, expressando após sua iniciação: "Quando a venda caiu dos meus olhos e pude ver as espadas dirigidas a quem viu a luz maçônica pela primeira vez e ouviu as palavras do Venerável Mestre, pude entender que isso era uma expressão de profunda e profunda solidariedade, para fazer o iniciado apresentar que seus irmãos estariam prontos para vir em seu auxílio se o caso assim o exigisse".
Ocupa o Ministério da Saúde de 1939 a 1942, no qual analisou uma redação sobre o desenvolvimento de um projeto de lei denominado "Lei da esterilização dos alienados", formando-se um comitê para análise do mesmo que não chegou a ser avançado à presidência ou ao parlamento. A proposta foi rejeitada e Allende nunca mais fez uma proposta eugenista em sua carreira política.
No mesmo ano, publicou um texto chamado La realidad médico social, que mostra a importância da medicina social face a um sistema de saúde que priva de acesso aos cuidados de saúde mais pobres. Mostra que o nível de saúde de uma dada população depende do seu nível socioeconómico.
Ministro da Saúde, promove a criação de restaurantes universitários, o financiamento de centros de higiene, a extensão do serviço dentário nas escolas ou ainda a criação da produção e da distribuição de medicamentos contra as doenças venéreas, a redução do número de mortes ligadas ao tifo, a atribuição de dois milhões de pesos aos centros de higiene pública e a criação de restaurantes universitários para os estudantes.
Em 1940, Allende casou-se com Hortensia Bussi Soto. Em 1945, foi eleito senador, cargo que exerceu durante 25 anos. Ele concorreu à presidência do Chile pela primeira vez em 1952, obtendo apenas 5,44% dos votos, o que se devia em parte à cisão de um setor do socialismo que apoiava Carlos Ibáñez e à proibição do comunismo. Em 1946, Allende deixou o Partido.
Em 1952, é desafiado por Raúl Rettig para um duelo (ilegal na altura), em sequência de divergências e insultos no parlamento. Ambos disparam para o ar.
Em 1958, voltou a candidatar-se à aliança socialista-comunista FRAP (Frente de Ação Popular), obtendo 28,91% dos votos. Desta vez, a derrota de Allende foi atribuída à participação de um candidato populista, Antonio Zamorano, que teria obtido votos de setores populares.
Em 1964, perdeu as eleições presidenciais para Eduardo Frei, o candidato do Partido Democrata Cristão, graças a uma intervenção da CIA (o serviço de inteligência dos Estados Unidos) que apoiou Frei provendo mais da metade das verbas de sua campanha política, e promovendo uma maciça campanha publicitária em seu favor.
Em 1966, Allende participou da Primeira Conferência Tricontinental realizada em Cuba, onde expressou: "Será o povo do Chile e as condições de nosso país que determinarão que utilizemos este ou aquele método para derrotar o inimigo imperialista e seus aliados".
No ano seguinte, após o sucesso da conferência, Allende deu a iniciativa de criar a Organização Latino-Americana de Solidariedade (OLAS).
Nas eleições presidenciais de 1970 concorre como candidato da coalizão de esquerda Unidade Popular (UP) contra mais dois candidatos. Em meio à campanha presidencial, Allende se encontra com representantes do Movimento de Esquerda Revolucionária (MIR), que confirmam seu apoio ao que Allende aceita e pede que parem as ações armadas para não prejudicar sua campanha. Nesse período, formou-se o Grupo de Amigos Pessoais (GAP), guarda pessoal de Allende, composto por membros do ELN e do MIR com formação cubana. Cuba apoiaria a campanha de Allende dando US$ 350 000, enquanto da URSS receberia US$ 400 000 para as eleições e um subsídio pessoal de US$ 50 000 com um adicional de US$ 100 000 canalizado através de fundos para o Partido Comunista do Chile, e a Alemanha Oriental forneceria US$ 15 000 e materiais para a campanha.