Ryan Joseph Giggs OBE (Cardiff, 29 de novembro de 1973) é um treinador e ex-futebolista galês que atuava como meia ou ponta-esquerda. Atualmente está sem clube.
Explosivo, mas disciplinado, é considerado o maior jogador da história do Manchester United, único clube pelo qual atuou e também é o recordista de partidas, com 963 jogos disputados entre 1990 e 2014. Giggs é considerado também o jogador mais premiado da história do futebol inglês, onde conquistou treze títulos da Premier League com o Manchester United.
Chegou ainda jovem nas categorias de base dos Diabos Vermelhos, em 1987, depois de ter passado dois anos nas categorias de base do rival Manchester City. Promovido aos profissionais em 1990, Giggs foi um dos principais destaques nos lendários times que o United montou nas décadas de 1990 e 2000, comandados pelo treinador escocês Alex Ferguson. Recordista de jogos pelo clube, o galês é o terceiro jogador com mais títulos oficiais na história do futebol. Desde que foi promovido aos profissionais do United, Giggs conquistou treze títulos da Premier League, quatro da Copa da Inglaterra, quatro da Copa da Liga, atualmente conhecida como Copa da Liga Inglesa, oito da Supercopa da Inglaterra e duas da Liga dos Campeões da UEFA, o principal torneio da Europa. Em 1999 conquistou a Copa Intercontinental e em 2008 venceu a Copa do Mundo de Clubes da FIFA, sendo eleito em 1999 o melhor jogador em campo na partida final contra o Palmeiras.
Nascido Ryan Joseph Wilson – após o divórcio de seus pais, optou por adotar o sobrenome de solteira de sua mãe – no St. David's Hospital em Cardiff, no País de Gales. Giggs é de origem multirracial, filho de Danny Wilson, negro com origens em Serra Leoa e ex-jogador do Cardiff, clube de rugby da cidade, e de Lynne Giggs (agora Lynne Johnson), Ryan cresceu em Ely, bairro do subúrbio de Cardiff. Seu irmão mais novo, Rhodri, treina o Salford City, clube semiprofissional.
Ele morou durante muito tempo com os pais de sua mãe e desde cedo demonstrava interesse por futebol. Em 1980, aos seis anos de idade, seu pai mudou-se de clube, indo jogar rugby league no Swinton, da Grande Manchester, obrigando toda a família a se mudar para a cidade. Seu pai, inclusive, se tornaria o primeiro negro na Seleção Galesa de Rugby League, na qual atuou cinco vezes, entre 1981 e 1984.
Após mudar-se para Manchester, Giggs atuou por um time amador local, o Deans FC, treinado por Dennis Schofield, que trabalhava também como olheiro para o Manchester City. Em seu primeiro jogo pelo Deans, o time foi derrotado por 9–0 mas, mesmo assim, muitas pessoas comentavam que Giggs havia sido o melhor jogador em campo naquele dia. Schofield então recomendou Giggs para o City, e ele foi contratado pelo clube. Enquanto isso, continuava jogando por um clube amador, o Salford. Enquanto jogava entre os amadores, Giggs era observado por assistentes de muitos clubes, dentre eles Harold Wood, que trabalhava para o Manchester United. Wood falou pessoalmente a Alex Ferguson sobre o garoto. Dias depois, Giggs jogou uma partida do Salford contra a equipe Sub-15 do United e marcou um hat-trick, com Ferguson observando da janela de seu escritório. Em 29 de novembro de 1987, data em que Giggs completava 14 anos, Ferguson foi até a casa da família junto a Joe Brown, olheiro do clube, e ofereceu a Giggs um contrato que lhe possibilitaria profissionalizar-se em três anos, convencendo Ryan e sua família a aceitá-lo. Giggs era agora jogador do United, e aos 16 anos, quando sua mãe se casou novamente, ele optou por mudar seu sobrenome. Seus pais haviam se separado há dois anos.
Giggs tornou-se profissional em 29 de novembro de 1990, data do seu aniversário de 17 anos, época em que ele foi descrito por várias meios como "a maior promessa do futebol inglês desde George Best (também revelado pelo United, na década de 1960)". Neste momento, o United tinha vencido recentemente a Copa da Inglaterra da temporada 1989–90, o primeiro título desde que Alex Ferguson havia assumido o posto de treinador do clube. Depois de duas temporadas difíceis na liga, onde tinha terminado na metade da tabela, entre a 10ª e a 15ª posição, o United finalmente poderia ameaçar o domínio de Liverpool e Arsenal na temporada 1990–91.
Giggs fez sua estreia na Football League (atual Premier League) num jogo contra o Everton, no Old Trafford, no dia 2 de março de 1991, substituindo o lesionado zagueiro Denis Irwin, onde o United foi derrotado por 2–0 dentro de sua casa. Em sua primeira partida completa, Giggs marcou também seu primeiro gol, na vitória por 1–0 sobre o Manchester City, seu clube nas categorias de base, no Dérbi de Manchester, realizado em 4 de maio de 1991, embora este tenha parecido um gol contra de Colin Hendry. No entanto, em sua primeira temporada como profissional, Giggs não teve muitas chances como titular, e as esperanças de título do United acabaram frustradas, com o time terminando apenas na sexta colocação da liga.
A presença de Giggs no time titular tornou-se constante na temporada seguinte, 1991–92, embora ele ainda atuasse nos times de base, onde era o capitão. Nesta época, a equipe de base, conhecida como "Fergie's Fledglings ("calouros de Fergie", em alusão ao treinador Alex Ferguson), contava também com jogadores como David Beckham, Gary Neville, Phil Neville e Nicky Butt, também muito jovens à época e que depois viriam a ser protagonistas da equipe principal, assim como a Giggs. Nessa temporada, Giggs jogou na equipe que terminou como vice-campeã, atrás apenas do campeão Leeds United, no último ano da antiga Football League, que passava agora a se chamar Premier League. Era o sinal de um bom avanço do United, que há muito tempo não conquistava tal colocação na liga. Giggs finalizou a temporada conquistando seu primeiro título no clube, a Rumbelows Cup (atual Copa da Liga Inglesa).
Até o início da temporada 1992–93, a primeira temporada da recém-formada Premier League, Giggs foi finalmente promovido a primeira opção para atuar no setor esquerdo do meio-de-campo ofensivo, quase como um ponta. Era o início da "era de ouro" do United, que havia revelado outros grandes jogadores como David Beckham e Gary Neville, que viriam a tornar-se protagonistas da Seleção Inglesa alguns anos depois, somando-se a chegada de Éric Cantona, um dos melhores jogadores franceses à época, marcava o início do domínio do United na liga. Nesta temporada, os Red Devils conquistaram seu primeiro título inglês em 26 anos, superando os bons times do Aston Villa e do Norwich City, que possuíam um investimento muito maior. Meses depois, em agosto de 1993, conquistaram ainda a Supercopa da Inglaterra, após vitória sobre o Arsenal na disputa por pênaltis. Giggs finalizou a temporada sendo eleito o Jogador Jovem do Ano pela PFA, o mais importante prêmio destinado a jovens jogadores na Inglaterra.
Nos anos seguintes, as dúvidas que ainda restavam sobre o real potencial daquele time de jovens garotos foram aos poucos se sanando com muitos títulos. Giggs era um dos que mais se destacavam individualmente na equipe, sendo eleito novamente o Jogador Jovem do Ano pela PFA em 1993–94, se tornando o primeiro jogador na história a conquistar este prêmio em duas temporadas consecutivas, feito igualado anos mais tarde por Robbie Fowler e Wayne Rooney. Nesta temporada, os Red Devils conquistaram novamente a Premier League, além da – e novamente a Supercopa da Inglaterra.
Era, de fato, a "era de ouro" do United: com uma base de jogadores reveladas no clube, os títulos se somavam cada vez mais. A Premier League novamente veio em 1995-96 e 1996-97, além da Copa da Inglaterra em 1995–96 e a Supercopa da Inglaterra em 1996 e 1997. Alguns outros jogadores que mais tarde se tornariam ídolos do clube chegaram neste período, como Roy Keane, Teddy Sheringham, Ole Gunnar Solskjær e Dwight Yorke.
Mas o principal título desta "era" do United ainda estava por vir, o único que faltava para aquela geração do time. No último ano da década, a Liga dos Campeões da UEFA de 1998–99 foi conquistada, e não poderia ter sido mais emocionante. Na final contra o Bayern de Munique, os Red Devils perdiam até o final do tempo regulamentar, graças a um gol de Mario Basler. Já nos acréscimos do segundo tempo, aos 91 minutos de jogos, Sheringham empatou para os ingleses, em jogada iniciada por Giggs, fato que provavelmente levaria o jogo para a prorrogação. Dois minutos depois, aos 93, após uma confusa jogada nas proximidades da pequena área, Solskjær concluiu com oportunismo para o fundo do gol de Oliver Kahn, goleiro do Bayern, tornando aquela uma das finais mais emocionantes da longa história do torneio. Foi apenas a segunda vez que o United conquistou o título europeu. A primeira havia sido há mais de 30 anos, na Taça dos Campeões Europeus de 1967–68, quando o torneio ainda tinha esse nome.