Rodney Errey Lawrence Williams (Swetes, 2 de novembro de 1947) é um político antiguano que exerce funções como Governador-geral de Antígua e Barbuda, tendo anteriormente servido como Ministro da Educação, Cultura e Tecnologia e como deputado ao Parlamento até 2004.
Williams é filho de Ernest Emmanuel Williams, antigo representante parlamentar do Partido Trabalhista de Antígua pela circunscrição de St Paul, e de Irene B. Williams, educadora profissional em Antígua e Barbuda.
Williams frequentou a Antigua Grammar School, em St. John’s, onde, após concluir os seus estudos, lecionou durante um ano na sua alma mater. Posteriormente, estudou medicina na Universidade das Índias Ocidentais, campus de Mona, onde obteve, em 1976, o grau de MBBS em Medicina e Cirurgia. A partir de 1978, após concluir o seu internato no Queen Elizabeth Hospital, em Barbados, passou a exercer prática médica privada em Antígua e Barbuda.
Williams ingressou na vida política em 1984 como deputado ao Parlamento pela circunscrição de St Paul, anteriormente representada por seu pai. Entre 1992 e 2004, integrou o Conselho de Ministros, exercendo funções ministeriais e assumindo, em diferentes momentos ou cumulativamente, as pastas da educação, cultura, tecnologia, desenvolvimento económico, turismo e ambiente. Representou a circunscrição de St Paul até 2004, ano em que perdeu o seu assento nas eleições gerais de 2004, quando o seu Partido Trabalhista de Antígua foi derrotado pelo Partido Progressista Unido.
Ministro da Educação, Cultura e Tecnologia
Após a vitória do Partido Trabalhista de Antígua nas eleições gerais de 1994, o primeiro-ministro Lester Bird nomeou Williams Ministro da Educação, Cultura e Tecnologia. Conservou este cargo até ao termo da sua carreira política, em 2004.
Williams, enquanto Ministro da Educação introduziu, no Parlamento, o Board of Education Act, diploma que instituiu a chamada Education Levy. A função deste organismo estatutário consistia em assegurar financiamento para o material de papelaria e para os recursos físicos necessários às escolas públicas em todo o país. Quando o projeto de lei foi inicialmente apresentado na Câmara dos Representantes, forças da oposição organizaram manifestações nas principais ruas de St. John’s, a capital.
Williams tomou posse do cargo a 14 de agosto de 2014 como o quarto governador-geral de Antígua e Barbuda.
Em 30 de agosto de 2014, Williams foi nomeado Cavaleiro da Grã-Cruz da Ordem de São Miguel e São Jorge por Isabel II, no âmbito das Special Honours de 2014.
Em novembro de 2014, recebeu a Medalha de Ouro Benemerenti da Sagrada Ordem Militar Constantiniana de São Jorge e foi investido como Cavaleiro da Grã-Cruz da Real Ordem de Francisco I por Carlos de Bourbon-Duas Sicílias, Duque de Castro. Em 22 de dezembro de 2014, Williams foi também feito Cavaleiro da Venerabilíssima Ordem do Hospital de São João de Jerusalém, igualmente no âmbito das Special Honours de 2014.
Em maio de 2019, Williams foi agraciado com o grau honorário de doutoramento pelo St. Mary’s College of Maryland.
Em janeiro de 2021, recebeu o grau honorário de Doutor em Ciências pela Universidade das Índias Ocidentais.
Em novembro de 2024, durante uma visita oficial à Índia, foi distinguido com duas honrarias. Na 25.ª Conferência Internacional de Presidentes de Supremos Tribunais, Chefes de Estado e Chefes de Governo, realizada em Lucknow entre 20 e 24 de novembro de 2024, recebeu o Prémio Mahatma Gandhi, em reconhecimento da sua firme dedicação à unidade e à paz globais. Recebeu ainda distinção pelas suas contribuições para a ação humanitária e para a educação.
Governador-geral de Antígua e Barbuda
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