Raquel Cardeira Varela (Cascais, 15 de outubro de 1978) é uma historiadora, professora universitária, investigadora e autora portuguesa. Especialista em temas relacionados com o mundo laboral e os direitos dos trabalhadores, tornou-se conhecida do grande público devido às obras publicadas e através da participação em programas televisivos ou de rádio, como comentadora ou membro de um painel.
Raquel Varela fez a sua licenciatura Pré-Bolonha em História Moderna e Contemporânea, em 2005, no ISCTE-IUL, uma pós-graduação em História Moderna e Contemporânea na FCSH Universidade Nova de Lisboa e o seu doutoramento (cum laude) em História Política e Institucional no ISCTE, Instituto Universitário de Lisboa, em 2010. Fez o seu pós-doutoramento (2010–2016) em culturas de trabalho (IHC-FCSH/UNL), e em História Global do Trabalho em 2013 no IISH Amsterdam. Frequentou a Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra (1997-2000).
Raquel Varela é uma figura mediática em Portugal desde a primeira metade da década de 2010 — nomeadamente a partir de uma participação sua no extinto programa de debate Prós e Contras, em 2013.
De 2015 a 2024 faz parte do grupo de comentadores (composto também por Inês Pedrosa, Joaquim Vieira e Rodrigo Moita de Deus) de O Último Apaga a Luz, um programa semanal da RTP3 moderado por Pedro Vieira, ex-apresentador do Canal Q, e criado por Nuno Artur Silva, em que se que debatia, comentava e analisava como as notícias tinham sido tratadas e os acontecimentos da atualidade. Já antes, no 2.º semestre de 2014 e o 1.º de 2015, havia sido comentadora residente de um programa semelhante, emitido também pela RTP3 (canal que então se apresentava sob o nome "RTP Informação"), Barca do Inferno. Depois do fim de O Último Apaga a Luz, foi comentadora regular no espaço 360, da RTP3, até outubro de 2025, quando foi dispensada pela direção de informação da RTP, numa altura em que se avizinhava uma reformulação daquele canal, depois designado de RTP Notícias. Passou assim onze anos como comentadora regular no canal noticioso da RTP.
De igual modo, em janeiro de 2021 passou a ter uma rubrica sobre temas variados na Antena 1, também da emissora pública portuguesa, com o título "Palavra de Honra" e em que interage com o escritor Joel Neto. A rubrica semanal terminou em fevereiro de 2022, sendo imediatamente substituída por outra com os mesmos intervenientes e intitulada "Efeito Borboleta". Varela também participou de forma esporádica noutros programas audiovisuais, como, por exemplo, no Canal Q.
A História do PCP na Revolução dos Cravos (2011)
História do Povo na Revolução Portuguesa (2014)
Breve História da Europa (2018)
Breve História de Portugal (2023)
O Canto do Melro - A Vida do Padre José Martins Júnior (2024)
Do 25 de Novembro aos Nossos Dias (2025) (com Adriano Zilhão)