Rajneesh Chandra Mohan Jain (रजनीश चन्द्र मोहन जैन) (Kuchwada, Índia, 11 de dezembro de 1931 — Pune, Índia, 19 de janeiro de 1990), nascido Chandra Mohan Jain, também conhecido como Acharya Rajneesh, Bhagwan Shree Rajneesh e Osho, foi um guru indiano líder do movimento Rajneesh. Durante sua vida, ele foi visto como um místico e um polêmico líder do novo movimento religioso. Rajneesh também criticou Mahatma Gandhi e a ortodoxia religiosa hindu. Ele enfatizou a importância da meditação, atenção plena, amor, celebração, coragem, criatividade e humor — qualidades que ele via como sendo suprimidas pela adesão a sistemas de crença estáticos, pela tradição religiosa e pela socialização. Ao defender uma atitude mais aberta à sexualidade humana, ele causou controvérsia na Índia durante o final dos anos 1960 e ficou conhecido como "o guru do sexo".
Em 1970, Rajneesh passou um tempo em Mumbai iniciando seguidores conhecidos como "neo-sannyasins". Durante este período, ele expandiu seus ensinamentos espirituais e comentou extensivamente em discursos sobre os escritos de tradições religiosas, místicas e filosóficas de todo o mundo. Em 1974, Rajneesh se mudou para Pune, onde um ashram foi estabelecido e uma variedade de terapias (que incorporavam pela primeira vez métodos desenvolvidos pelo Movimento do Potencial Humano) foi oferecida a um crescente número de seguidores ocidentais. No final da década de 1970, a tensão entre o governo do Partido do Povo Indiano de Morarji Desai e o movimento Rajneesh levou a uma contenção do desenvolvimento do ashram e a uma dívida estimada em 5 milhões de dólares.
Em 1981, os esforços do movimento concentraram-se em atividades nos Estados Unidos e Rajneesh mudou-se para uma instalação conhecida como Rajneeshpuram no Condado de Wasco, no Oregon. Quase imediatamente o movimento entrou em conflito com os moradores do condado e o governo do estado, sendo que uma sucessão de batalhas jurídicas envolvendo a construção do ashram e o desenvolvimento contínuo restringiram seu sucesso no local. Em 1985, após uma série de crimes graves cometidos pelos seus seguidores, incluindo um ataque de intoxicação alimentar em massa com bactérias Salmonella e um plano de assassinato abortado contra o procurador Charles H. Turner, Rajneesh alegou que a sua secretária pessoal, Ma Anand Sheela, e seguidores próximos, eram os verdadeiros responsáveis. Após um acordo judicial, ele foi deportado dos Estados Unidos.
Após sua deportação, 21 países negaram sua entrada. Ele finalmente retornou à Índia e reviveu o ashram de Pune, onde morreu em 1990. O ashram de Rajneesh, agora conhecido como OSHO International Meditation Resort, e toda propriedade intelectual associada, é administrado pela Osho International Foundation (antiga Rajneesh International Foundation) registrada em Zurique, na Suíça. Os ensinamentos de Rajneesh tiveram um impacto notável no pensamento da Nova Era ocidental e sua popularidade aumentou acentuadamente desde sua morte.
Infância e adolescência: 1931-1950
Rajneesh (um apelido de infância do sânscrito रजनी, rajanee, "noite" e ईश, isha, "senhor", que significa o "Deus da Noite" ou "A Lua" ( चंद्रमा )) nasceu Chandra Mohan Jain, o mais velho dos 11 filhos de um comerciante de tecidos, na casa de seus avós maternos em Kuchwada; uma pequena aldeia no distrito de Raisen, no estado de Madhya Pradesh, na Índia. Seus pais, Babulal e Saraswati Jain, que eram Taranpanthi Jains, permitiram que ele vivesse com seus avós maternos até os oito anos de idade. Pelo próprio relato de Rajneesh, isso foi uma grande influência em seu desenvolvimento porque sua avó lhe deu a maior liberdade, deixando-o despreocupado, sem uma educação ou restrições impostas.
Quando ele tinha sete anos, seu avô morreu e ele foi para Gadarwara morar com seus pais. Rajneesh foi profundamente afetado pela morte de seu avô e novamente pela morte de sua namorada de infância Shashi por febre tifoide quando ele tinha 15 anos, levando a uma preocupação com a morte que durou grande parte de sua infância e juventude. Em seus anos de escola, ele era um estudante talentoso e rebelde, e ganhou a reputação de um debatedor formidável. Rajneesh tornou-se crítico da religião tradicional, interessou-se por muitos métodos para expandir a consciência, incluindo o controle da respiração, exercícios de ioga, meditação, jejum, ocultismo e hipnose. Ele ficou brevemente associado ao socialismo e a duas organizações nacionalistas indianas: o Exército Nacional Indiano e o Rashtriya Swayamsevak Sangh. No entanto, sua participação nas organizações durou pouco, pois ele não podia se submeter a nenhuma disciplina, ideologia ou sistema externo.
Anos universitários e orador público: 1951-1970
Em 1951, aos 19 anos, Rajneesh iniciou seus estudos no Hitkarini College em Jabalpur. Foi pedido a ele que saísse da instituição após conflitos com um instrutor, então ele se transferiu para o DN Jain College, também em Jabalpur. Tendo provado ser um argumentador incisivo, não foi obrigado a frequentar as aulas da faculdade no DN Jain College, exceto para os exames e usou seu tempo livre para trabalhar por alguns meses como editor assistente em um jornal local. Ele começou a falar em público no Sarva Dharma Sammelan (Encontro de todas as religiões) anual realizado em Jabalpur, organizado pela comunidade Taranpanthi Jain na qual ele nasceu, e lá participou de 1951 a 1968. Ele resistiu à pressão de seus pais para se casar. Rajneesh disse mais tarde que se tornou espiritualmente iluminado em 21 de março de 1953, quando tinha 21 anos, em uma experiência mística sentado sob uma árvore no jardim Bhanvartal em Jabalpur.
Tendo concluído o Bacharelado em Filosofia no DN Jain College em 1955, ingressou na Universidade de Sagar, onde em 1957, onde obteve o seu título de Mestre em filosofia (com distinção). Ele imediatamente garantiu um cargo de professor no Raipur Sanskrit College, mas o vice-reitor logo pediu que ele procurasse uma transferência, pois o considerava um perigo para a moralidade, caráter e religião de seus alunos. A partir de 1958, ele ensinou filosofia como professor na Universidade de Jabalpur, sendo promovido a professor em 1960. Um conferencista popular, ele foi reconhecido por seus pares como um homem excepcionalmente inteligente que foi capaz de superar as deficiências de sua educação inicial em uma pequena cidade.
Paralelamente ao seu emprego na universidade, ele viajou pela Índia sob o nome de Acharya Rajneesh (Acharya significa professor ou professor; Rajneesh era um apelido que ele adquiriu na infância), dando palestras críticas ao socialismo, Gandhi e religiões institucionais. Ele viajava tanto que tinha dificuldade para dormir em uma cama normal, porque havia se acostumado a dormir em meio ao balanço dos vagões de trem. Ele disse que o socialismo socializaria apenas a pobreza, e descreveu Gandhi como um reacionário masoquista que adorava a pobreza. O que a Índia precisava para escapar de seu atraso era o capitalismo, ciência, tecnologia moderna e controle de natalidade. Ele criticou as religiões indianas ortodoxas como mortas, cheias de rituais vazios, oprimindo seus seguidores com temores de condenação e promessas de bênçãos. Essas declarações o tornaram controverso, mas também lhe renderam seguidores leais que incluíam vários comerciantes e homens de negócios ricos. Estes buscaram consultas individuais dele sobre seu desenvolvimento espiritual e vida diária, em troca de doações e sua prática tornou-se uma bola de neve. A partir de 1962, ele começou a liderar campos de meditação de 3 a 10 dias, e os primeiros centros de meditação (Jivan Jagruti Kendra) começaram a surgir em torno de seu ensinamento, então conhecido como Movimento de Despertar da Vida (Jivan Jagruti Andolan). Depois de uma polêmica turnê de palestras em 1966, ele renunciou ao cargo de professor a pedido da universidade.
Em uma série de palestras de 1968, posteriormente publicada sob o título From Sex to Superconsciousness , ele escandalizou os líderes hindus ao pedir uma aceitação mais livre do sexo e tornou-se conhecido como o "guru do sexo" na imprensa indiana. Quando em 1969 ele foi convidado para falar na Segunda Conferência Mundial Hindu, apesar das dúvidas de alguns líderes hindus, suas declarações levantaram polêmica novamente quando ele disse: "Qualquer religião que considere a vida sem sentido e cheia de miséria e ensina o ódio à vida, não é uma religião verdadeira. A religião é uma arte que mostra como aproveitar a vida". Ele comparou o tratamento de shudras de castas inferiores e mulheres com o tratamento de animais. Ele caracterizou o brâmane como sendo motivado pelo interesse próprio, provocando Shankaracharya de Puri, que tentou em vão interromper sua palestra.