Róisín Marie Murphy (Arklow, 5 de julho de 1973) é uma cantora, compositora e produtora de música eletrônica irlandesa. Reconhecida tanto por sua abordagem inovadora à produção musical quanto por suas performances teatrais e seu estilo visual marcante, alcançou proeminência nos anos 1990 como vocalista da extinta dupla Moloko, ao lado do músico inglês Mark Brydon. Após o fim do grupo, iniciou sua carreira solo e lançou seu primeiro álbum, Ruby Blue (2005), produzido em colaboração com Matthew Herbert, recebendo elogios da crítica. Em 2007 lançou seu segundo álbum, Overpowered, consolidando sua identidade sonora e artística.
Após um hiato de oito anos, lançou Hairless Toys (2015), indicado ao Mercury Prize e ao Choice Music Prize da Irlanda, seguido por Take Her Up to Monto (2016). Em 2018, lançou quatro discos de doze polegadas (30 cm) em colaboração com o produtor Maurice Fulton. Em 2020, lançou Róisín Machine, aclamado por seu retorno ao disco e House music. Seu mais recente álbum, Hit Parade (2023), também foi amplamente elogiado pela crítica, reafirmando sua versatilidade e inovação artística.
Róisín Marie Murphy nasceu em Arklow, República da Irlanda, em 5 de julho de 1973. Aos 12 anos, mudou-se com sua família para Manchester, na Inglaterra. Ela se interessou pela moda dos anos 1960, acompanhando sua mãe, que era antiquária, em feiras de garagem e lojas de caridade. Aos 15 anos, seus pais se divorciaram e ambos retornaram à Irlanda. Murphy decidiu permanecer na Inglaterra sozinha, pois acreditava que sua mãe não tinha forças para continuar cuidando dela.
Inicialmente, morou com sua melhor amiga por um ano, até conseguir um auxílio-moradia e se mudar para um apartamento próximo. Os anos escolares foram desafiadores para Murphy; em 2019, afirmou: "Nunca senti que era bullying; sempre achei que intimidava as pessoas, e era por isso que me metia em encrenca". Ela fez amizade com um grupo de "garotos esquisitos que usavam preto" e ouviam The Jesus and Mary Chain.
Sua inspiração para se tornar artista veio após assistir a um show do Sonic Youth com um amigo. Murphy escondia sua voz, pois não queria que soubessem que "soava como Elaine Paige". Posteriormente, integrou uma banda pós-punk que se desfez após algumas apresentações. Aos 17 anos, Murphy ingressou em uma faculdade de ensino médio (sixth form college) e chegou a considerar estudar artes. Aos 19, mudou-se para Sheffield, onde começou a frequentar clubes noturnos e se inspirou nos designs de Vivienne Westwood que via no clube Trash.
Em 1994, Róisín Murphy conheceu Mark Brydon em uma festa e usou a frase de abordagem: "Do you like my tight sweater? See how it fits my body." ("Você gosta do meu suéter apertado? Veja como ele se ajusta ao meu corpo.") Brydon levou Murphy para seu estúdio, Fon Studios, onde gravou sua voz e se impressionou com sua interpretação teatral. Eles começaram a namorar e formaram o Moloko, assinando contrato com a Echo Records e lançando seu álbum de estreia, Do You Like My Tight Sweater?, no ano seguinte. Heather Phares, do AllMusic, descreveu o álbum como uma fusão de trip hop e funk com música eletrônica, adotando uma abordagem mais humorística do que alguns de seus contemporâneos.
O segundo álbum da banda, I Am Not a Doctor, seguiu a mesma linha musical, mas foi um remix de "Sing It Back", feito por Boris Dlugosch, que trouxe reconhecimento internacional ao duo, sendo incluído em mais de 110 coletâneas. Em vez de pagar Dlugosch pelo remix, Murphy colaborou na composição de "Never Enough", que alcançou a 16ª posição no UK Singles Chart em junho de 2001.
O terceiro álbum do Moloko, Things to Make and Do, foi lançado em outubro de 2000 e trouxe uma sonoridade mais orgânica, com maior uso de instrumentação ao vivo e arranjos do tecladista Eddie Stevens. O álbum alcançou a terceira posição no UK Albums Chart, enquanto "The Time Is Now" se tornou o single de maior sucesso da banda no Reino Unido, atingindo o segundo lugar.
Murphy e Brydon terminaram o relacionamento, mas ainda estavam contratualmente obrigados a lançar mais álbuns. Após o lançamento de Statues, em 2003, Brydon se afastou de grande parte da promoção do disco, deixando Murphy encarregada dessa tarefa. Embora nunca tenha sido feito um anúncio oficial sobre o futuro da banda, Murphy declarou à Q Magazine, em maio de 2005: "Terminamos em bons termos, depois de uma turnê muito bem-sucedida. Apertamos as mãos, dissemos 'até mais' e nunca mais falamos desde então. Não sei o que Mark pensa deste álbum ou o que ele está fazendo. Não sei se voltaremos ou não. Eu, pessoalmente, não diria que não."
Enquanto ainda fazia parte do Moloko, Murphy começou a trabalhar em projetos solo, incluindo colaborações com outros artistas, como Handsome Boy Modeling School e Boris Dlugosch na faixa Never Enough. Em 2004, Murphy iniciou as gravações de seu primeiro material solo com o produtor Matthew Herbert, que já havia remixado faixas do Moloko. Sobre a parceria, Murphy declarou: "parecia muito natural... porque Matthew faz tudo parecer mais rápido e fácil".
Inicialmente, gravaram algumas faixas juntos, mas continuaram colaborando com o apoio da gravadora Echo Records. No entanto, quando Murphy apresentou o álbum à gravadora, os executivos consideraram o material incomum e não identificaram potenciais singles de sucesso. O setor de A&R sugeriu ajustes para torná-lo mais acessível ao rádio, mas Murphy recusou, afirmando que "queria que fosse o mais puro possível". A gravadora acabou apoiando sua decisão.
Ruby Blue foi lançado em junho de 2005. Antes do lançamento, três EPs, intitulados Sequins #1, Sequins #2 e Sequins #3, foram disponibilizados em edições limitadas em vinil, com arte gráfica assinada por Simon Henwood, que também dirigiu os videoclipes dos singles "If We're in Love" e "Sow into You".
O álbum incorpora elementos da musique concrète, uma técnica de produção que transforma sons cotidianos em música. Herbert utilizou gravações de objetos pessoais de Murphy, como cadernos e cosméticos, além de sons de passos de dança e ornamentos, criando um ambiente sonoro único e experimental. Musicalmente, Ruby Blue combina a eletrônica presente no Moloko com influências de jazz e pop. Embora tenha tido um desempenho comercial modesto, o álbum foi amplamente elogiado pela crítica. O Pitchfork descreveu o disco como "perfeito, a combinação definitiva de calor humano e conhecimento tecnológico".
Em maio de 2006, Róisín Murphy assinou contrato com a EMI Records e, em 2 de julho de 2007, lançou "Overpowered", o primeiro single de seu segundo álbum solo, também intitulado Overpowered. A faixa foi composta por Murphy em colaboração com Paul Dolby (conhecido como Seiji, do coletivo Bugz in the Attic) e mixada por Tom Elmhirst. O single contou ainda com remixes de Seamus Haji, Kris Menace, Hervé e Loose Cannons. O álbum Overpowered, lançado em outubro de 2007, representa uma fusão sofisticada de pop contemporâneo com influências da disco music.
Murphy trabalhou com diversos produtores renomados, incluindo Andy Cato (do Groove Armada), Jimmy Douglass e Richard X, buscando criar um som que equilibrasse acessibilidade pop com profundidade artística. A produção do álbum reflete uma abordagem eclética, combinando elementos eletrônicos com arranjos mais orgânicos. A estética visual de Overpowered teve um impacto significativo no mundo da moda. Murphy colaborou com o diretor de arte Scott King para desenvolver a identidade visual do álbum. Juntos, conceberam a ideia de que Murphy estaria "nunca fora do palco", constantemente "em personagem": uma espécie de alienígena glamourosa vivendo em um mundo de extrema normalidade. Essa colaboração resultou em uma série de fotografias e materiais promocionais que destacavam Murphy em ambientes cotidianos, mas vestindo trajes extravagantes e vanguardistas.
Os videoclipes dos singles extraídos do álbum reforçaram essa estética única. No clipe de "Overpowered", dirigido por Jamie Thraves, Murphy é retratada como uma mulher extravagante em situações comuns: após uma apresentação com roupas chamativas, ela anda de ônibus, lava roupa na máquina e escova os dentes antes de terminar o dia. Essa narrativa visual contrastante enfatizou a dualidade entre o glamour e o mundano, característica marcante da era Overpowered. A influência de Murphy no mundo da moda foi além da música. Ela se tornou uma espécie de ícone de estilo acidental, conhecida por suas combinações imaginativas e ousadas. Sua presença constante na linha de frente de desfiles e sua colaboração com designers vanguardistas solidificaram sua posição como uma musa fashion.