Sir Quentin Saxby Blake, CBE, FCSD, FRSL, RDI (nascido em 16 de dezembro de 1932), é um cartunista, caricaturista, ilustrador e escritor de literatura infantil inglês. Ele ilustrou mais de trezentos livros, incluindo dezoito escritos por Roald Dahl, que estão entre suas obras mais populares. Por sua contribuição duradoura como ilustrador infantil, ganhou o prêmio internacional bienal Hans Christian Andersen em 2002, o maior reconhecimento disponível para criadores de livros infantis. De 1999 a 2001, foi o primeiro Children's Laureate britânico. É patrono da Association of Illustrators .
Blake nasceu em 1932 em Sidcup, Kent, e foi evacuado para o West Country durante a Segunda Guerra Mundial .Frequentou a Holy Trinity Lamorbey Church of England Primary School e a Chislehurst and Sidcup Grammar School, onde seu professor de inglês, JH Walsh, o influenciou a seguir a literatura. Seu desenvolvimento artístico durante os anos escolares foi auxiliado pelo contato com o pintor e cartunista Alfred Jackson, marido da professora de latim de Blake, que incentivou a enviar seus primeiros trabalhos para a revista Punch, resultando em sua primeira publicação aos 16 anos. Na sexta série, o professor de arte da escola, o pintor Stanley Simmonds, reconheceu os talentos de Blake e deu apoio e exposição ao trabalho de outros artistas. Ele estudou Literatura Inglesa no Downing College, Cambridge, com FR Leavis, de 1953 a 1956, recebeu seu diploma de ensino de pós-graduação do Instituto de Educação da Universidade de Londres e mais tarde estudou em tempo parcial na Chelsea School of Art e depois no Camberwell College of Art . Desde então, ele negou que estudar na Universidade de Cambridge tenha contribuído para seu talento artístico ou criativo.
Durante a década de 1960, Blake ensinou inglês no Lycée Français de Londres; isto cimentou sua longa associação com a França e culminou com sua condecoração com a Legião de Honra. Ele lecionou no Royal College of Art por mais de vinte anos, onde foi chefe do departamento de ilustração de 1978 a 1986.
O primeiro livro ilustrado por Blake foi The Wonderful Button, de Evan Hunter, publicado por Abelard-Schuman em 1961. Em sua carreira subsequente, ele ganhou a reputação de ilustrador leal, confiável e bem-humorado de mais de 300 livros infantis, incluindo alguns escritos por Joan Aiken, Elizabeth Bowen, Sylvia Plath, Roald Dahl, Nils-Olof Franzén, William Steig e Dr. Seuss . Ele ilustrou o primeiro livro de Seuss não ilustrado pelo próprio Seuss, Great Day for Up! (1974). Em 2006, Blake ilustrou 323 livros, dos quais escreveu 35 e Dahl, 18. Até o momento, Blake ilustrou dois dos livros de David Walliams e ilustrou as edições limitadas da Folio Society, como Dom Quixote, Cândido e 50 Fábulas de La Fontaine .
Na década de 1970, Blake foi apresentador ocasional do programa de contação de histórias infantil da BBC Jackanory, em que ilustrava as histórias em uma tela enquanto as contava. Em 1993, ele ilustrou os cinco selos postais britânicos da emissão de Natal com episódios de A Christmas Carol de Charles Dickens.
Blake é membro do Chelsea Arts Club . É patrono da Blake Society, sociedade de artes e humanidades do Downing College. Ele também é patrono do "The Big Draw " que visa fazer com que as pessoas desenhem em todo o Reino Unido, e do The Nightingale Project, uma instituição de caridade que fornece arte para hospitais. Desde 2006, ele produziu trabalhos para vários hospitais e centros de saúde mental na área de Londres, um hospital infantil (hopital Armand Trousseau) em Paris e uma maternidade em Angers, França. Esses projetos são detalhados no livro de Blake, Quentin Blake: Beyond the Page, de 2012, que descreve como, aos setenta anos, seu trabalho tem aparecido cada vez mais fora das páginas dos livros, em locais públicos como hospitais, foyers de teatro, galerias e museus.
Em 2007, projetou um enorme mural em tecido, suspenso e, assim, disfarçando um edifício em ruínas imediatamente em frente à entrada da estação ferroviária de St Pancras . A representação de um "comitê de boas-vindas imaginário" saúda os passageiros que chegam na ferrovia de alta velocidade do Eurostar.
Blake é apoiador e embaixador da ONG de direitos indígenas Survival International . Em 2009, ele disse: "Para mim, a sobrevivência é importante por duas razões: uma é que eu acho que é correto darmos ajuda e apoio às pessoas ameaçadas pela sociedade industrial voraz que criamos, e outro que, de maneira mais geral, dá um sinal importante sobre como todos devemos cuidar do mundo. Sua mensagem é a mais fundamental de qualquer instituição de caridade com a qual estou conectado. "
Blake é o administrador fundador da House of Illustration, um centro em Londres para exposições, eventos educacionais e atividades relacionadas à arte da ilustração. Foi também o tema da primeira exposição neste espaço, intitulada "Inside Stories", inaugurada em julho de 2014. Em agosto de 2020, foi anunciado que o centro será transferido para a Engine House do século 18 em New River Head na área de Clerkenwell de Londres, e será renomeado como Quentin Blake Centre for Illustration.
Além de livros infantis, Blake também é o designer de Ben, logomarca da rede de lojas Ben's Cookies. Ele desenhou várias ilustrações para os quadros de contação de histórias da série de TV escocesa Squeak! .
Blake também foi o artista por trás da história em quadrinhos Waldo e Wanda, escrita por John Yeoman .
Blake nunca se casou e não tem filhos.
Os seguintes livros foram escritos e ilustrados por Blake:
Lester at the Seaside (William Collins, Sons, 1975)
Lester and the Unusual Pet (Collins, 1975)
The Adventures of Lester (BBC, 1977)
Mister Magnolia (Cape, 1980) —vencedor da Kate Greenaway Medal
Quentin Blake's Nursery Rhyme Book (Cape, 1983)