A primeira circunavegação aérea do mundo foi concluída em 1924 por quatro aviadores de uma equipe de oito homens do Serviço Aéreo do Exército dos Estados Unidos, o precursor da Força Aérea dos Estados Unidos. A jornada de 175 dias, de abril a setembro, cobriu mais de 26 345 milhas (42 398 km). A equipe geralmente viajava de leste a oeste, ao redor da orla norte do Pacífico, através do sul da Ásia e da Europa e de volta aos Estados Unidos. Os aviadores Lowell H. Smith e Leslie P. Arnold, e Erik H. Nelson e John Harding Jr. fizeram a viagem em dois Douglas World Cruisers (DWC) monomotores de cabine aberta configurados como hidroaviões durante a maior parte da viagem. Aeronaves líderes Chicago e o New Orleans completaram a expedição. Mais quatro passageiros em dois DWC adicionais começaram a jornada, mas suas aeronaves caíram ou foram forçadas a pousar. Todos os aviadores sobreviveram. Eles foram premiados com a Medalha de Serviço Distinto e o prêmio de aviação do Troféu Mackay em 1924.
O voo viajou de leste a oeste, começando em Seattle, Washington, em abril de 1924 e retornando ao seu ponto de partida em setembro. Ele voou para noroeste até o Alasca; através das ilhas do Pacífico norte até o Japão e depois o sul da Ásia; para a Europa e o Oceano Atlântico. O ponto mais ao sul da rota era Saigon, no Vietnã (10° N), enquanto a parada mais ao norte era em Reykjavík, Islândia, a 64°08' N. As paradas para reabastecimento foram:
Estados Unidos: Sand Point, Lake Washington, Seattle, Washington 6 de abril de 1924
Canadá: Seal Cove, Prince Rupert, Colúmbia Britânica
Alasca: Sitka, Seward e Chignik
Ilhas Aleutas: Porto Holandês, Atka e Attu
União Soviética: Ilha de Bering
Japão: Paramushiru, Hitokappu, Minato, Lago Kasumigaura, Kushimoto e Kagoshima
China: Xangai, Baía de Tchinkoen (Qingchuan), Amoy (Xiamen)
Indochina Francesa (Vietnã): Golfo de Tonkin (Haiphong), Tourane (Da Nang), Huế (somente Chicago) e Saigon (cidade de Ho Chi Minh)
Raj Birmânia: Tavoy (Dawei), Rangum e Akyab (Sittwe)
Raj Índia: Chittagong, Calcutá, Allahabad, Ambala, Multan, Karachi
Pérsia: Chabahar, Bandar Abbas e Bushehr
Reino Unido: Croydon (Londres); Brough (Yorkshire); Scapa Flow (Kirkwall, Orkney)
Islândia: Hornafjörður e Reykjavík
Groenlândia: Fredricksdal e Ivigtut (Ivittuut)
Terra Nova e Labrador: Cócegas geladas e Hawkes Bay
Canadá: Pictou Harbor, Nova Escócia