Em termos demográficos, a população mundial é o total de humanos atualmente vivendo no planeta Terra. Estima-se que a população mundial chegou aos 8 bilhões em 15 de novembro de 2022. As Nações Unidas estimam que a população humana chegue até 11,2 bilhões em 2100.
A população mundial continua a crescer desde o fim da grande fome de 1315-1317 e da Peste negra em 1350, quando chegou a 370 milhões. Uma alta no crescimento populacional (de 1,8%) foi reportada entre 1955 e 1975, chegando a 2,06% entre 1965 e 1970. Este crescimento caiu para 1,18% entre 2010 e 2015; e é projetado que chegue a apenas 0,13% no ano de 2100. O número de nascimentos anuais chegou a um dos seus ápices na década de 1980, com mais de 139 milhões de nascimentos; e é esperado que nos próximos anos o número de nascimentos gire em torno dos 135 milhões (como foi reportado em 2011), enquanto o número de mortos fique em torno de 56 milhões por ano; e deverá crescer para 80 milhões até 2040.
Segundo o Departamento de Assuntos Econômicos e Sociais da ONU, é projetado que a população global fique entre 9 e 10 bilhões de pessoas até 2050 e dava 80% de confiança que tal número chegaria a 10–12 bilhões até o final do século XXI, com uma taxa de crescimento até então de zero. Outros demógrafos preveem que a população humana começará a diminuir na segunda metade do século XXI. Um estudo de 2014 afirmou que a população humana irá variar entre 9,3 e 12,6 bilhões até 2100; e continuará crescendo, ainda que de forma bem lenta. Muitos analistas questionam a sustentabilidade de uma população cada vez maior, observando o impacto humano no meio ambiente, no suprimento global de comida e a falta de recursos energéticos. Outros negam esta visão pessimista, afirmando que novas técnicas de agricultura e o desenvolvimento tecnológico (além de muitas áreas ainda abertas para agricultura) podem suportar o crescimento populacional. Além disso, a população humana vai continuar a crescer, mas em um ritmo cada vez menor, principalmente devido ao melhor acesso a meios contraceptivos, melhorias na qualidade de vida e melhores oportunidades econômicas para mulheres.
As estimativas mais realistas colocam o total de humanos que já viveram na Terra gire em torno de 106 a 108 bilhões. Diferente estudos, contudo, apontam diferentes projeções, que variam de 80 a 150 bilhões. O Population Reference Bureau estima que a atual população no planeta Terra em 2021/22 corresponde a 6,7% do total de humanos que já viveram (embora a definição de homo sapiens varie).
Concentração populacional do globo
A Ásia abriga mais de 60% da população mundial, com mais de quatro bilhões de pessoas. A China e a Índia sozinhas têm 37% do total de pessoas no mundo. Essa marca é seguida pela África, com 1 bilhão de pessoas; ou 15% da população mundial. As 733 milhões de pessoas da Europa correspondem a 12% da população mundial. A América do Norte tem uma população de 358 milhões (5%); a América Latina, perto de 639 milhões (9%); e a Oceania, em torno de 35 milhões (0,5%).
População por continente segundo as Nações Unidas
Em 2012, a razão sexual (nome dado à proporção de machos e fêmeas dentro de uma população) humana é de aproximadamente 1,01 homem para 1 mulher. É na Ásia, principalmente na China e na Índia, onde a disparidade entre homens e mulheres é maior, em favor dos homens, enquanto em países no Ocidente, como Estados Unidos, Reino Unido e Brasil, o número de mulheres é levemente superior ao número de homens.
Aproximadamente 26,3% da população mundial tem até 15 anos de idade, enquanto 65,9% tem entre 15 e 64 anos e 7,9% tem idade superior a 65 anos. A idade média de um humano no planeta era de 29,7 anos em 2014, e é esperado que chegue a 37,9 anos em 2050.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a média de expectativa de vida humana é de 70,5 anos em 2012, com mulheres vivendo em média 73 anos e homens aproximadamente 68 anos. Em 2010, a taxa de fecundidade global era estimada em 2,52 filhos por mulher, com este número declinando com o passar dos anos. Em junho de 2012, pesquisadores britânicos estimaram que o peso total da população humana seria de 287 milhões de toneladas, com o peso médio de um humano girando em torno de 62 kg.
A etnia chinesa Han é o maior grupo étnico do mundo, sendo 19% da população global em 2011. A língua materna mais falada no mundo é o mandarim chinês (falado por 12,44% da população global), seguido pelo espanhol (4,85%), inglês (4,83%), árabe (3,25%) e o hindustâni (2,68%). A maior religião do mundo em número de adeptos é o cristianismo, com cerca de 33,35% da população mundial; islã é a segunda maior religião com 22,43% e depois vem o hinduísmo, com 13,78%. Em 2005, cerca de 16% da população mundial não tinha religião.
Controle populacional é a prática de intervenção para alterar a taxa de crescimento da população. Historicamente, o controle populacional foi implementado através da limitação da taxa de natalidade de uma região, pela contracepção voluntária ou por mandato do governo. O estudo foi elaborado como uma resposta a fatores, incluindo níveis elevados ou crescentes de pobreza, as preocupações ambientais, e motivos religiosos. O uso de aborto em algumas estratégias de controle populacional tem causado controvérsias, com as organizações religiosas — como a Igreja Católica Romana — colocando-se explicitamente em oposição a qualquer intervenção no processo reprodutivo humano.
A Universidade de Nebraska, através da publicação Illusions Green, argumenta que o controle populacional, como forma de aliviar as pressões ambientais, não precisa ser coercitivo. A universidade afirma que "as mulheres que são educadas, economicamente engajadas, e no controle de seus próprios corpos podem desfrutar da liberdade de ter filhos em seu próprio ritmo, que passa a ser uma taxa que é apropriada para a investidura ecológica agregada do nosso planeta."
População mundial, 1 d.C. -1998 (em milhares)
Fonte: Maddison et al. (Universidade de Groningen).
Proporções da população mundial, 1 d.C.-1998 (% do total mundial)
Fonte: Maddison et al. (Universidade de Groningen).
As ONU previam 8,17 bilhões de pessoas em 2010 com projecções médias para 2025 e 10,9 bilhões para 2100.