Pedro II Alexeyevich (23 de outubro de 1715 – 30 de janeiro de 1730) foi Imperador da Rússia de 1727 até 1730, quando morreu aos 14 anos. Era o único filho do tsarevich Alexei Petrovich e de Carlota Cristina de Brunsvique-Luneburgo. Após a morte de Catarina I, Alexander Menshikov controlou Pedro II, mas foi frustrado por seus oponentes e exilado por Pedro. Pedro também foi influenciado por favoritos como o príncipe Aleksey Dolgorukov, levando ao descaso com os assuntos de Estado e ao endurecimento da servidão. O reinado de Pedro foi marcado por desengajamento, desordem e indulgência. Ele ficou noivo de Ekaterina Dolgorukova, mas morreu subitamente de varíola antes do casamento, tornando-se assim o último membro masculino agnático da Casa de Romanov.
Pedro nasceu em São Petersburgo em 23 (C.J. 12) de outubro de 1715. Seu pai era o único filho vivo de Pedro, o Grande. Sua mãe tinha fortes ligações com a realeza europeia e, por meio dela, Pedro era primo em primeiro grau da imperatriz Maria Theresa da Áustria.
A mãe de Pedro morreu quando ele tinha apenas dez dias de vida. Seu pai, o tsarevich Alexei, acusado de traição pelo próprio pai, Pedro, o Grande, morreu na prisão em 1718. Assim, Pedro, de três anos, e sua irmã de quatro anos, Natalya, ficaram órfãos. Seu avô não demonstrou interesse em sua criação ou educação: o tsar havia desgostado do pai deles e até da avó, sua própria primeira esposa, e o jovem Pedro em particular o lembrava de seu único filho Alexei, a quem o tsar suspeitava de traição. Portanto, desde a infância, o jovem e órfão Pedro foi mantido no mais estrito isolamento. Suas primeiras governantas foram as esposas de um alfaiate e de um vinicultor do assentamento holandês, enquanto um marinheiro chamado Norman lhe ensinou os rudimentos da navegação. Quando cresceu, porém, Pedro foi colocado sob os cuidados de um nobre húngaro, Janos (Ivan) Zeikin (Zékány), que parece ter sido um professor consciencioso.
Pedro, o Grande, morreu em 1725 e foi sucedido por sua segunda esposa, Catarina I, uma mulher de baixo nascimento. O poderoso ministro Aleksandr Danilovich Menshikov, que havia auxiliado na ascensão de Catarina, substituiu os professores do menino pelo vice-chanceler, Conde Ostermann. O programa de educação que Ostermann compilou incluía história, geografia, matemática e línguas estrangeiras, mas a educação geral do futuro imperador permaneceu superficial e deixou muito a desejar. O próprio Pedro não demonstrava muito interesse pelos estudos; suas ocupações favoritas eram a caça e os banquetes.
Quando Catarina I morreu em 1727, tornou-se claro para aqueles no poder que o único neto de Pedro, o Grande, não poderia ser mantido longe de sua herança por muito mais tempo. A maioria dos russos e três quartos da nobreza (especialmente a nobreza tradicional) estava do seu lado, enquanto o Sacro Imperador Romano Carlos VI (marido da irmã mais velha da mãe de Pedro, Elisabete Cristina de Brunsvique-Wolfenbüttel) pressionava persistentemente as reivindicações de Pedro por meio do embaixador imperial em São Petersburgo. Por meio dos esforços de Menshikov, Catarina e a corte nomearam Pedro como herdeiro aparente de Catarina, embora Catarina tivesse duas filhas próprias. O conselho privado supremo deveria atuar como regente. A documentação relevante também especificava o noivado de Pedro com a filha de Menshikov, Maria.
Após a morte de Catarina em maio de 1727 e a proclamação do imperador Pedro II, de 11 anos, Menshikov levou o jovem autocrata para sua própria casa na Ilha Vasilievsky e tinha controle total sobre todas as suas ações. Por alguns meses no verão de 1727, "[n]em mesmo Pedro, o Grande, era tão temido ou tão obedecido", segundo o embaixador saxão. Menshikov tornou-se arrogante e dominador. Ele emitia ordens ao próprio imperador e então removeu um prato de prata que Pedro acabara de dar de presente à sua irmã Natalya. Ao que o imperador respondeu: "Veremos quem é o imperador, você ou eu." Logo, porém, Menshikov adoeceu, e seus oponentes aproveitaram sua doença. Sob a influência de Ostermann e dos Dolgorukovs, Pedro – há muito cansado da tutela de Menshikov – retirou-lhe o título (setembro de 1727) e o exilou na Sibéria. O imperador também dissolveu seu noivado com a filha de Menshikov.
O senado, o conselho privado e a guarda prestaram o juramento de fidelidade imediatamente. Nessa época, o matemático alemão Christian Goldbach foi nomeado tutor do jovem Pedro II para substituir Andrey Osterman, a quem Menshikov havia nomeado.
Pedro II era perspicaz, mas aparentemente um menino teimoso e voluntarioso, muito parecido com seu avô. Apesar dessas semelhanças, o imperador não tinha desejo de aprender a governar, ao contrário de Pedro, o Grande. Sua pouca idade significava que ele não conseguia administrar adequadamente os assuntos públicos, e ele quase nunca aparecia no Conselho Privado Supremo. Isso levou à frustração entre seus súditos e na administração imperial – os funcionários não ousavam assumir a responsabilidade por decisões importantes. A frota russa foi negligenciada, mas Pedro II não demonstrou interesse pelo assunto. Pedro endureceu a servidão ao proibir que servos se voluntariassem para o serviço militar e assim escapassem de seu status.
Com a queda de Menshikov e as intrigas palacianas relacionadas, os principais favoritos do imperador tornaram-se o príncipe Aleksey Dolgorukov e seu filho Ivan, que mantinham grande influência sobre as decisões do imperador. Segundo contemporâneos, Ivan Dolgorukov vivia um estilo de vida imprudente e perdulário, levando Pedro II a passar muito tempo em banquetes, jogos de cartas e na companhia de mulheres. Ele logo se tornou viciado em álcool.
A coroação de Pedro II ocorreu na Catedral da Dormição no Kremlin, em Moscou, em 9 de janeiro de 1728, com o imperador e uma enorme comitiva. Ainda assim, ele estava desligado dos assuntos de Estado. Testemunhas estrangeiras proclamaram: "Toda a Rússia está em terrível desordem ... o dinheiro não é pago a ninguém. Deus sabe o que acontecerá com as finanças. Todos roubam, tanto quanto podem". A mudança da corte e de várias outras instituições de São Petersburgo de volta para Moscou em 1728 foi penosa para a "Capital do Norte", bem como para a nobreza forçada a se mudar com ela, já que Pedro, o Grande, havia se esforçado muito para desenvolver São Petersburgo como uma cidade grande e vibrante.
Pedro II retornou a São Petersburgo de tempos em tempos, mas continuou a levar uma vida sem objetivo, cheia de entretenimento e distração. Ele gradualmente caiu sob a influência completa dos Dolgorukovs e ficou apaixonado pela beldade de 18 anos Ekaterina Alekseyevna Dolgorukova. A família Dolgorukov tramou para se vincular à linhagem imperial e persuadiu Pedro a ficar noivo de Ekaterina. No entanto, logo ficou claro que o jovem monarca não tinha interesse em sua noiva, talvez influenciado por sua tia Elizabeth Petrovna, que não gostava de Ekaterina. O planejamento do casamento continuou de qualquer forma, marcado para ocorrer em 30 de janeiro (19 de janeiro no calendário juliano) de 1730.
"Pedro II não atingiu a idade em que a personalidade de uma pessoa já está formada", escreveu o historiador Mykola Kostomarov."Embora os contemporâneos elogiassem sua inteligência natural e bom coração, eles apenas esperavam que esse bem acontecesse no futuro. No entanto, seu comportamento não dava chances de esperar que ele fosse um bom governante. Ele odiava aprender e pensar sobre assuntos nacionais. Estava totalmente absorto em diversões e era mantido sob a influência de outra pessoa."No final de dezembro de 1729, Pedro II adoeceu perigosamente. Sua condição deteriorou-se acentuadamente após o gelado Dia da Epifania (17 de janeiro (6 de janeiro no calendário juliano) de 1730), quando participou de um banquete. Ele foi então levado às pressas para o Palácio Lefortovo, em pé na parte de trás do trenó. No dia seguinte, os médicos diagnosticaram varíola. Os Dolgorukovs tentaram fazer o imperador assinar um testamento nomeando Ekaterina como sua herdeira, mas não foram autorizados a entrar nos aposentos do imperador moribundo: Pedro II já estava inconsciente. Em seu delírio, ele ordenou cavalos para que pudesse visitar sua irmã Natalya (que havia morrido em 1728). Alguns minutos depois, ele morreu.