Paul Brandon Gilbert (Carbondale, Illinois, 6 de novembro de 1966) é um guitarrista virtuoso estadunidense. Fez parte de bandas como Racer X na década de 1980, e do Mr. Big até 1996. A partir de então, se dedicou exclusivamente a carreira solo, compondo, tocando e cantando, lançando inúmeros álbuns solo, e aparecendo em inúmeras colaborações e participações em álbuns de outras bandas e músicos. Em 2009 se juntou ao Mr. Big novamente para uma turnê de reunião.
Gilbert aparece na 4a posição da lista "Top 10 Greatest Guitar Shredders of All Time" da revista Guitar One. Ele também se foi considerado um dos "50 Guitarristas mais rápidos de todos os tempos" pela revista Guitar World.
Ele lançou também algumas videoaulas, como "Intense Rock - Sequences & Techniques", "Intense Rock II", "Guitars from Mars", "Guitars from Mars II" e "Terryfying Guitar Trip", onde demonstra suas habilidades como guitarrista e como instrutor, ensinando a tocar violão com um senso de humor muito bom. Entre seus ex-alunos mais proeminentes estão Buckethead e Akira Takasaki. Ele também lecionou na academia de música GIT no Japão e Los Angeles.
Paul Brandon Gilbert nasceu em 6 de novembro de 1966 em Carbondale, Illinois, EUA. Aos cinco anos ganhou uma guitarra e um amplificador de brinquedo de presente de seus pais. Pouco tempo depois começou a ouvir grandes bandas de heavy metal clássico e hard rock como Led Zeppelin, Aerosmith, Kiss, Heart e Black Sabbath. Mais tarde, dois grandes shows tiveram um forte impacto em sua decisão de ser músico: Van Halen e Ozzy Osbourne (com Randy Rhoads).
Aos 17 anos, Paul Gilbert enviou uma fita demo ao presidente da Shrapnel Records (companhia especializada em álbuns instrumentais), Mike Varney. Mike adorou o trabalho e, embora houvesse a intenção por parte da empresa em contratar o jovem guitarrista, por algum motivo o contrato não aconteceu.
Em 1984, após terminar seus estudos, Paul se mudou para Los Angeles para estudar no GIT. Um ano depois se tornou professor da escola (atualmente leciona também no MI Japan). Nessa mesma época formou o Electric Fence com outros dois amigos, tocando apenas covers.
Em 1986 formou o Racer X com alguns amigos onde ficou até 1988. Em 1989 formou o Mr. Big e tocou com eles até 1996 (embora sua saída oficial da banda tenha sido anunciada apenas em 1999). Em 1997, gravou seu primeiro álbum solo “King of Clubs”. Em outubro de 1999 Paul Gilbert e seus companheiros anunciam a volta do Racer X e de lá para cá Paul vem gravando novos trabalhos de sua carreira solo, além de novos álbuns com o Racer X.
Fã de música pop, adora colocar em seus álbuns e shows, músicas dos artistas mais inesperados como Spice Girls, Frank Sinatra, Abba, entre outros.
O guitarrista tem um certo senso de humor e costuma usar isso em sua carreira seja nas fotos com roupas e guitarras extravagantes, seja nas mágicas que faz em uma de suas vídeo-aulas. Ele usa até mesmo uma furadeira com palhetas adaptadas na broca para poder tocar guitarra.
O bom humor parece vir de família, no álbum Raw Blues Power que Paul gravou com seu tio Jimi Kidd, uma de suas grandes influências, na foto da capa está seu tio a imitar Mick Jagger.
Em 2018 mudou-se de Los Angeles para Portland, no estado do Oregon, com a intenção de ter um ritmo de vida mais leve.
Corriam boatos que Paul Gilbert seria Buckethead, fato desmentido por ele mesmo.
Gilbert nasceu em Greensburg. Pensylvania.
Por volta de 1981-82, fez o primeiro contato com Mike Varney, fundador da Shrapnel Records, pedindo por um show com Ozzy Osbourne. Naquela época, Varney não poderia imaginar o que faria Ozzy querer um guitarrista de 15 anos de idade, mas depois de ouvir sua demo, mudou de ideia. Paul apareceu na revista americana Guitar Player com quinze anos. Eles conversaram pelas 3 semanas seguintes, até que Paul foi para Los Angeles estudar no Instituto de Guitarra e Tecnologia, então ele estava pronto para lançar o primeiro álbum do Racer X, Street Lethal.
Formado em Los Angeles em 1985, Racer X era composto por Paul Gilbert (guitarra), Juan Alderete (baixo), Harry Gschoesser (bateria) e Jeff Martin (vocal).
Eram fortemente influenciados pela banda Judas Priest e a forma de tocar guitarra de Paul Gilbert lembrava Yngwie Malmsteen, mostrando solos rápidos com técnicas de altíssimo nível. Gschoesser foi substituído por Scott Travis (mais tarde conhecido por ser o baterista do Judas Priest) em 1986, e Bruce Bouillet foi adicionado como segundo guitarrista.
Bouillet era um guitarrista muito habilidoso, sendo que sempre tinha que tocar as frases de extrema dificuldade criadas por Paul Gilbert. Paul ganhou reconhecimento como um dos guitarristas mais rápidos do mundo por conta de suas incríveis músicas técnicas como "Technical Difficulties", "Frenzy", "Scarified", "Y.R.O." e "Scit Scat Wah".
Gilbert deixou o Racer X em 1988. A banda continuou então por um curto período de tempo com o guitarrista Chris Arvin e o vocalista Oni Logan (mais tarde na banda George Lynch, Lynch Mob) quando o vocalista Jeff Martin saiu para tocar bateria na banda de Jake E. Lee, Badlands, no qual substituiu Eric Singer que havia saído para tocar com Alice Cooper. Logo depois, os membros do reinventado Racer X se separaram. A banda original iria se reunir novamente (mas sem Bruce Bouillet, que produziu o primeiro disco de reunião).