Patricia Davies Clarkson (Nova Orleães, Louisiana, 29 de dezembro de 1959) é uma atriz norte-americana, indicada ao Óscar e vencedora do Emmy do Primetime e do Globo de Ouro, entre outros. Ela estrelou em vários papéis principais e coadjuvantes em uma variedade de filmes que vão desde longas -metragens independentes até grandes produções de estúdios de cinema. É conhecida por interpretar Adora Crellin, mãe da protagonista na série da HBO Sharp Objects (Objetos Cortantes).
Depois de estudar teatro na Costa Leste, Clarkson se lançou na carreira de atriz em 1985 (atuando como atriz convidada em Spenser: For Hire), e por ter trabalhado constantemente no cinema e televisão desde o início de sua carreira. Ela estrelou em muitos filmes como papél principal em uma quantidade numerosa de conhecidos filmes como, The Untouchables, The Green Mile, Far from Heaven, Shutter Island, Good Night, and Good Luck, Vicky Cristina Barcelona, Cairo Time e em Pieces of April, onde ela foi indicada ao Óscar.
Clarkson nasceu em Nova Orleães, Louisiana, filha de Jacqueline, uma vereadora de sua cidade natal, e Arthur, um administrador da Universidade de Medicina Estadual de Louisiana. O bisavô de Clarkson é natural de Barcelona, Espanha, e sua bisavó era da Lituânia.
Clarkson estudou teatro na Universidade de Fordham, onde se formou, e ganhou seu MFA na Yale School of Drama, antes de fazer sua estreia no cinema em The Untouchables, em 1987.
Clarkson trabalhou em papéis como coadjuvantes em uma série de filmes de destaque no início de sua carreira. Seu primeiro papel no cinema, foi aos 27 anos, foi a esposa de Elliot Ness (Kevin Costner) em The Untouchables. Ela também foi destaque em The Dead Pool, Rocket Gibraltar e em Everybody's All-American. Ela também estrelou em filmes importantes como The Green Mile (1999), Far from Heaven (2002), Good Night, and Good Luck (2005) e em Lars and the Real Girl. Seu primeiro papel de destaque foi em High Art (1998). Ela disse sobre atuar nesse filme: "Eu estou profundamente investida em tudo que faço, e isso é uma coisa boa, porque agir é a única coisa que eu sei fazer".
Em 2002, atuou como Sarah O'Connor (Tia Sarah) em Six Feet Under, na HBO. Nesse papel, ela venceu o Emmy Award de Melhor Atriz Convidada para Série Dramática daquele ano por seu desempenho, um feito que ela repetiu pelo mesmo papel, em 2006.
Em 2003, ganhou a aclamação da crítica e um Prêmio Especial do Júri por seu trabalho em quatro filmes que estreou no Festival Sundance de Cinema: All the Real Girls, The Baroness and the Pig, The Station Agent, no final do ano, foi nomeada a um Óscar de melhor atriz secundária, pelo seu desempenho em Pieces of April, no qual interpreta uma mãe morrendo de câncer.
Em 2006, interpretou Sadie Burke, em All the King's Men, filmado em sua cidade natal, Nova Orleães. Em 2008, trabalhou em papéis como coadjuvantes em Elegy, como a namorada de um mulherengo, e em Vicky Cristina Barcelona, que interpreta uma dona de casa infeliz em seu casamento.
No verão de 2008, o produtor Gerald Peary convidou Clarkson para narrar um documentário, o For the Love of Movies: The Story of American Film Criticism. Peary disse: "Ela (Clarkson) concordou em fazer a narração. E ela foi tão boa, muito cooperativa, bem preparada, e tão inteligente. E uma das principais razões que ela topou sobre narrar esse filme, é que ela tem um grande respeito sobre o trabalho dos críticos".
Clarkson participou da quarta temporada da série americana da NBC, Parks and Recreation trabalhando como a esposa de Ron Swanson na série.
Em resposta ao vazamento de petróleo da plataforma de Deepwater Horizon, Clarkson publicou um post para a OnEarth Natural Resources Defense Council. Ela também lançou um anúncio de serviço público falando sobre suas experiências de onde cresceu em Nova Orleães. Ambas as peças foram libertadas em 26 de julho de 2010.
Patricia Clarkson no AdoroCinema