Padre Pio de Pietrelcina, nascido Francesco Forgione, O.F.M. Cap. (Pietrelcina, 25 de maio de 1887 – San Giovanni Rotondo, 23 de setembro de 1968) foi um frade capuchinho e sacerdote católico italiano, elevado aos altares pela Igreja Católica em 2002, quando foi canonizado pelo Papa São João Paulo II com o título de São Pio de Pietrelcina.
Desde muito jovem, demonstrou profunda piedade e inclinação à vida espiritual, ingressando na Ordem dos Frades Menores Capuchinhos aos 15 anos. Ordenado sacerdote em 1910, logo se destacou pela intensidade de sua vida de oração, pelo espírito penitente e pela entrega radical a Cristo. Em 1918, recebeu os estigmas da Paixão de Cristo, tornando-se o primeiro sacerdote estigmatizado da história da Igreja, o que despertou grande devoção popular, mas também muitas investigações da parte das autoridades eclesiásticas.
Ainda em vida, tornou-se objeto de veneração mundial devido a seus inúmeros carismas e dons espirituais, como a bilocação, a leitura de consciências, a levitação, a cura de enfermos e o fenômeno místico conhecido como "perfume de santidade". Passava longas horas no confessionário, tornando-se guia espiritual de milhares de fiéis que buscavam sua intercessão e conselho.
Após sua morte em 1968, a fama de santidade do Padre Pio aumentou bastante, e sua sepultura tornou-se um dos principais destinos de peregrinação na Itália. Sua memória litúrgica é celebrada em 23 de setembro.
Padre Pio nasceu em 25 de maio de 1887 na localidade de Pietrelcina, muito próxima à cidade de Benevento, na Itália. Foi um dos sete filhos de Grazio Forgione e Maria Giuseppa De Nunzio. No dia seguinte ao seu nascimento foi batizado com o nome de Francisco.
Desde criança, tinha veneração por Nossa Senhora e o seu Filho Jesus. Foram Jesus e Maria que apareceram a ele quando ele recebeu pela primeira vez as dolorosas chagas de Cristo em 1910.
Também desde criança, recorria ao auxílio de seu anjo da Guarda. Aos doze anos, recebeu os sacramentos da primeira comunhão e do crisma.
Com quinze anos de idade entrou no noviciado em Morcone adotando o nome de "frei Pio"; concluído o ano de noviciado, formulou os votos simples em 1904; em 1907 formulou a profissão dos votos solenes. Frequentou estudos clássicos e filosofia. Foi ordenado padre em 10 de agosto de 1910 no Duomo de Benevento.
Durante os primeiros anos como frade capuchinho, frequentes problemas de saúde obrigavam Padre Pio a fazer visitas regulares à sua casa para receber cuidados de sua mãe, a quem chamava carinhosamente "Mama Peppa". Ele sofria de intensas dores no peito e nas costas, frequentes dores de cabeça, febres altas que chegavam aos 45° e estouravam os termômetros, problemas pulmonares e estomacais. Estes sintomas desapareciam inexplicavelmente quando ele voltava. Depois de sua ordenação, seus problemas de saúde o obrigaram a permanecer em casa até 1916. Quando voltou, nesse ano, foi mandado para o Convento de São João Rotondo, lugar onde viveu até a morte.
Aos casos mais urgentes e complicados o santo de Pietrelcina dizia: "Estes só Nossa Senhora", tamanha era a sua confiança na sua Mãezinha do céu a quem ele tanto amava e queria obter suas virtudes.
Percebendo que a sua missão era de acolher em si o sofrimento do povo, recebe como confirmação do Cristo os sinais da Paixão em seu próprio corpo. Entregando-se inteiramente ao Ministério da Confissão, buscava por este sacramento aliviar os sofrimentos atrozes do coração de seus fiéis e libertá-los das garras do Demônio que era conhecido por ele como "barba azul".
Percebendo que não somente deveria aliviar o sofrimento espiritual, foi inspirado a construir um grande hospital, o tão conhecido "Casa Alívio do Sofrimento", que viria a ser o referência em toda a Europa. Mesmo com o seu ministério sacerdotal vitimado por calúnias, não se arrefeceu o coração para com a Igreja por quem tinha grande apreço e admiração. Sabia muito bem distinguir de onde provinham as calúnias, sendo estas vindas por parte de alguns da Igreja, e não da Igreja mãe e mestra a quem ele tanto amava.
A pedido do Santo Padre, devido aos horrores provocados pela Segunda Guerra Mundial, cria os grupos de Oração. Na ocasião do aniversário de 50 anos dos grupos de oração celebra uma Missa nesta intenção. Seria esta Missa o caminho do seu Calvário definitivo, onde entregaria a alma e o corpo na madrugada do dia 23 de setembro de 1968, no seu quarto conventual com o terço entre os dedos repetindo o nome de Jesus e Maria.
No campo da caridade social, esforçou-se por aliviar os sofrimentos e misérias de tantas famílias, principalmente com a fundação da Casa Sollievo della Sofferenza, que foi inaugurada no dia 5 de maio de 1956, em San Giovanni Rotondo.
Era a realização de um sonho por ele cultivado, desde há muito tempo, depois de ter visto a triste situação de tantos doentes que, naqueles anos dolorosos da guerra e de pós-guerra, não tinham assistência adequada. No dia da inauguração, ao fim de um longo caminho de obstáculos de diversos gêneros, o Santo de Pietrelcina, visivelmente comovido e feliz, dizia ao grande número de pessoas que estavam presentes:
Senhores e irmãos em Cristo, a Casa Alívio do Sofrimento está pronta. Agradeço aos benfeitores que, de diversas parte do mundo, colaboraram. Esta é uma criatura que a Divina Providência, com a ajuda de vocês, criou.
As crônicas nos dizem que padre Pio já tinha pensado em criar um hospital em 1940, chamando-o, na época de seu projeto, de “Casa Alívio do Sofrimento”, mas a declaração de guerra de 10 de junho de 1940 impediu tudo. A construção começou imediatamente após o fim da suspensão forçada causada pela guerra, tendo os trabalhos sido iniciados em 1947. A princípio, foi inaugurada com 250 leitos.
Hoje o hospital administra 900 leitos, 206 leitos para idosos, 2 900 funcionários, 60 000 internações anuais, 9 500 cirurgias por ano e mais de 1,3 milhão de atendimentos ambulatoriais anuais, tornando-o um dos mais conceituados da Europa.