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Oto, Príncipe Herdeiro da Áustria

Chefe da Casa de Habsburgo-Lorena e político alemão (1912–2011)

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Oto de Habsburgo, também chamado pelo nome oficial Otto von Habsburg, (em alemão: Franz Joseph Otto Robert Maria Anton Karl Max Heinrich Sixtus Xaver Felix Renatus Ludwig Gaetan Pius Ignatius, em húngaro: Ferenc József Ottó Róbert Mária Antal Károly Max Heinrich Sixtus Xaver Felix Renatus Lajos Gaetan Pius Ignác; Reichenau an der Rax, 20 de novembro de 1912 – Pöcking, 4 de julho de 2011) foi o último Príncipe Herdeiro da Áustria-Hungria de 1916 até a dissolução do império em novembro de 1918. Em 1922, tornou-se pretendente aos antigos tronos, chefe da Casa de Habsburgo-Lorena e soberano da Ordem do Tosão de Ouro, após a morte de seu pai. Ele renunciou ao cargo de Soberano do Tosão de Ouro em 2000 e ao cargo de chefe da Casa Imperial em 2007.

O filho mais velho de Carlos I e IV, o último Imperador da Áustria e Rei da Hungria, e sua esposa, Zita de Bourbon-Parma, Otto nasceu como Franz Joseph Otto Robert Maria Anton Karl Max Heinrich Sixtus Xaver Felix Renatus Ludwig Gaetan Pius Ignatius von Habsburg, terceiro na linha de sucessão ao trono, como Arquiduque Oto da Áustria, Príncipe Real da Hungria, Boêmia e Croácia. Com a ascensão de seu pai ao trono em 1916, ele provavelmente se tornaria imperador e rei. Como seu pai nunca abdicou, Otto foi considerado por si mesmo, sua família e os legitimistas austro-húngaros como o legítimo rei-imperador desde a morte de seu pai em 1922. Otto foi ativo no cenário político austríaco e europeu desde a década de 1930, tanto promovendo a causa da restauração dos Habsburgos quanto como um dos primeiros defensores da integração europeia; ele foi um feroz oponente do nazismo, do nacionalismo e do comunismo. Ele foi descrito como um dos líderes da Resistência Austríaca. Após o Anschluss de 1938, ele foi condenado à morte pelos nazistas e fugiu da Europa para os Estados Unidos.

Otto von Habsburg foi vice-presidente (1957–1973) e presidente (1973–2004) do movimento da União Pan-Europeia Internacional. De 1979 a 1999, ele atuou como membro do Parlamento Europeu pela União Social-Cristã da Baviera (CSU) da Alemanha. Como membro recém-eleito do Parlamento Europeu em 1979, Otto demonstrou grande interesse pelos países por trás da Cortina de Ferro e mandou montar uma cadeira vazia no Parlamento Europeu para simbolizar sua ausência. Otto von Habsburg desempenhou um papel notável nas revoluções de 1989 como co-iniciador do Piquenique Pan-Europeu. Mais tarde, ele foi um forte defensor da adesão à UE dos países da Europa Central e Oriental. Um intelectual notável, ele publicou vários livros sobre assuntos históricos e políticos. Otto foi descrito como um dos "arquitetos da ideia europeia e da integração europeia", juntamente com Robert Schuman, Konrad Adenauer e Alcide De Gasperi.

Otto foi exilado em 1919 e cresceu principalmente na Espanha. Sua devota mãe católica o criou de acordo com o antigo currículo da Áustria-Hungria, preparando-o para se tornar um monarca católico. Durante a sua vida no exílio, viveu na Áustria, Bélgica, França, Madeira (Portugal), Espanha, Suíça, Estados Unidos e, de 1954 até à sua morte, finalmente na Baviera (Alemanha), na residência Villa Áustria. Ele era apátrida de jure e de facto, e possuía passaportes da Ordem de Malta e da Espanha. Seu funeral ocorreu na Catedral de Santo Estêvão, em Viena, em 16 de julho de 2011; ele foi sepultado na Cripta Imperial em Viena e seu coração enterrado na Abadia de Pannonhalma, na Hungria.

Otto nasceu na Villa Wartholz em Reichenau an der Rax, Áustria-Hungria, durante o reinado de seu tio-avô, Francisco José I da Áustria. Ele foi batizado Franz Joseph Otto Robert Maria Anton Karl Max Heinrich Sixtus Xaver Felix Renatus Ludwig Gaetan Pius Ignatius em 25 de novembro de 1912 na Villa Wartholz pelo Cardeal Franz Xaver Nagl, Príncipe-Arcebispo de Viena. Este nome foi escolhido para que ele pudesse reinar como "Francisco José II" no futuro. Seu padrinho foi Francisco José I, Imperador da Áustria (representado pelo Arquiduque Francisco Fernando da Áustria); sua madrinha foi sua avó, a Infanta Maria Antônia de Portugal.

Em novembro de 1916, Oto tornou-se príncipe herdeiro da Áustria, Hungria, Boêmia e Croácia quando seu pai, o arquiduque Carlos, ascendeu ao trono. Contudo, em 1918, após o fim da Primeira Guerra Mundial, as monarquias foram abolidas, as repúblicas da Áustria e da Hungria foram fundadas no seu lugar, e a família foi forçada ao exílio na Madeira. A Hungria voltou a ser um reino, mas Carlos nunca mais recuperou o trono. Em vez disso, Miklós Horthy governou como regente até 1944, em um reino sem rei.

Otto falava fluentemente alemão, húngaro, croata, inglês, espanhol, francês e latim. Mais tarde, ele escreveria cerca de quarenta livros em alemão, húngaro, francês e espanhol. Sua mãe o fez aprender muitas línguas porque acreditava que um dia ele poderia governar muitas terras.

Otto estava no Palácio de Gödöllő durante a Revolução dos Crisântemos, mas foi rapidamente evacuado da Hungria devido ao aumento do sentimento republicano. A família de Otto passou os anos seguintes na Suíça e na ilha portuguesa da Madeira, onde Charles, de 34 anos, morreu em 1922, deixando Otto, de nove anos, como pretendente ao trono. No leito de morte de seu pai, sua mãe, a imperatriz viúva Zita, disse a Otto: "seu pai agora está dormindo o sono eterno — você agora é imperador e rei". A família acabou se mudando para a cidade basca de Lekeitio, onde quarenta nobres espanhóis compraram uma vila para eles.

Enquanto isso, o parlamento austríaco expulsou oficialmente a dinastia dos Habsburgos e confiscou todas as propriedades oficiais por meio da Lei dos Habsburgos de 3 de abril de 1919. Carlos foi proibido de retornar à Áustria novamente, enquanto Otto e outros membros do sexo masculino só poderiam retornar se renunciassem a todas as reivindicações ao trono e aceitassem o status de cidadãos comuns.

Em 1935, doutorou-se em Ciências Políticas e Sociais pela Universidade de Louvain, na Bélgica. A sua tese era sobre “o direito, nascido do uso e do direito camponês da herança, à indivisibilidade da propriedade rural na Áustria”. Em 1937 ele escreveu:ISei muito bem que a esmagadora maioria da população austríaca gostaria que eu assumisse a herança do imperador da paz, meu amado pai, o mais cedo possível… O povo [austríaco] nunca votou a favor da república. Permaneceu em silêncio enquanto estava exausto da longa luta e surpreendido pela audácia dos revolucionários de 1918 e 1919. Sacudiram a cabeça quando perceberam que a revolução havia violado seu direito à vida e à liberdade…. Tal confiança representa um pesado fardo para mim. Aceito-a prontamente. Se Deus quiser, a hora da reunião entre o Duque e o povo chegará em breve.

Ele continuou a desfrutar de considerável apoio público na Áustria; de 1931 a 1938, 1.603 municípios austríacos nomearam Otto como cidadão honorário. No entanto, John Gunther acreditava que Zita era menos popular entre os austríacos, escrevendo em 1936 que "a restauração estaria muito mais próxima se o retorno de Otto não significasse também o retorno de sua mãe — sem falar de centenas de primos e tias Habsburgos, diversos e empobrecidos, que migravam para Viena como formigas para um barril de xarope". Um obstáculo maior, escreveu ele, era a oposição da Tchecoslováquia e da Iugoslávia, que temiam que o seu povo pudesse querer voltar a juntar-se a uma monarquia recriada.

Otto denunciou o nazismo, afirmando:Rejeito totalmente o fascismo [nazista] pela Áustria… Este movimento anti-austríaco promete tudo a todos, mas na verdade pretende a mais implacável subjugação do povo austríaco… O povo da Áustria nunca tolerará que nossa bela pátria se torne uma colônia explorada, e que o austríaco se torne um homem de segunda categoria.Ele se opôs fortemente ao Anschluss e, em 1938, solicitou ao chanceler austríaco Kurt Schuschnigg que resistisse à Alemanha Nazista. Ele apoiou a intervenção internacional e ofereceu-se para regressar do exílio para assumir as rédeas do governo e repelir os nazis. De acordo com Gerald Warner, "os judeus austríacos estavam entre os mais fortes apoiantes da restauração dos Habsburgos, uma vez que acreditavam que a dinastia daria à nação determinação suficiente para enfrentar o Terceiro Reich".

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