Othenio Abel (Viena, 20 de junho de 1875 — Mondsee, 4 de julho de 1946) foi um botânico austríaco. Junto com Louis Dollo, ele foi o fundador da "paleobiologia" e estudou a vida e o ambiente de organismos fossilizados.
Foi laureado com a Medalha Bigsby em 1911 pela Sociedade Geológica de Londres e com a Medalha Daniel Giraud Elliot em 1920 pela Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos.
Abel estudou principalmente vertebrados fósseis. Ele era um defensor da evolução Neo-Lamarckista. Sua principal contribuição para o campo, entretanto, foi a formulação, junto com Louis Dollo, da paleobiologia, que combina os métodos e descobertas da biologia das ciências naturais com os métodos e descobertas da paleontologia das ciências da terra. A partir de 1928, Othenio Abel foi editor de uma revista dedicada à paleobiologia, a Paläobiologica.
Em 1914, Abel propôs que elefantes anões fósseis inspiraram o mito dos ciclopes gigantes, porque a abertura nasal central era considerada uma órbita ocular ciclópica. Em 1920 ele foi agraciado com a Medalha Daniel Giraud Elliot da Academia Nacional de Ciências. Ele também mostrou grande interesse em restos de ursos da caverna na chamada "Caverna do Dragão" perto de Mixnitz .
Em 1935, Abel foi o primeiro a questionar a interpretação de Thinopus como uma pegada fossilizada, após estudar o espécime durante uma visita de pesquisa à Universidade Yale em 1925. Abel concluiu que diferentes interpretações eram possíveis e considerou que uma identificação como impressões de coprólitos (fezes fossilizadas) de um peixe seria tão provável quanto sua interpretação como pegada.
Abel era um defensor da ortogênese, ele acreditava que havia tendências de evolução que eram programadas internamente.
Atitude política e nacional-socialismo
Já como estudante, Abel participou de motins anti-semitas na Universidade de Viena, durante a crise de Badeni em 1897. Após a Primeira Guerra Mundial, agora professor, ele expressou seu medo de uma tomada de poder por "comunistas, Sociais-democratas e Judeus e mais Judeus ligados a ambos". Conforme divulgou o jornalista Klaus Taschwer em 2012, Abel foi o responsável pela fundação de um grupo secreto de XVIII professores que buscava frustrar a pesquisa e a carreira de cientistas judeus de esquerda. O aumento da violência de grupos de estudantes nacional-socialistas contra estudantes judeus em 1934 foi recebido com simpatia por Abel. Quando tais ataques começaram a ser dirigidos a católicos e também estudantes internacionais, Abel, agora reitor da universidade, foi forçado a se aposentar mais cedo pelo conselho austrofascista. Isso o levou a emigrar para a Alemanha e aceitar o posto em Göttingen.
Ele visitou Viena novamente em 1939, após o Anschluss com a Alemanha nazista. Depois de ver como a bandeira nazista foi mostrada no prédio da universidade, ele declarou este o "momento mais feliz de sua vida". O novo regime homenageou-o com o recém-criado posto de “Senador Honorário” da Universidade - homenagem que foi rescindida após a Segunda Guerra Mundial, em 1945. Uma carta de recomendação para o Prêmio Goethe aponta como Abel sempre “lutou na a primeira linha "contra a" judaificação "da Universidade. Após a guerra, ele foi mais uma vez forçado a se aposentar junto com outros proeminentes professores nazistas e passou seus últimos dias em Mondsee, então conhecido como uma espécie de "colônia nazista".
Einige Monstrositäten bei Orchideenblüthen (1897)
Les dauphins longirostres du boldérien (miocène supérieur) des environs d'Anvers. Brussels 1901 - 1931 doi:10.5962/bhl.title.16053
Les odontocètes du Boldérien (miocène supérieur) d'Anvers. Brüssel 1905 doi:10.5962/bhl.title.15923
"Neuere Anschauungen über den Bau und die Lebensweise der Dinosaurier." Berichte der Sektion für Paläozoologie 16. Dezemb (1908): 117–22.
Die Morphologie der Hüftbeinrudimente der Cetaceen. Vienna 1907 doi:10.5962/bhl.title.16064
"Die Rekonstruktion des Diplodocus." Abhandlungen der K.K. Zoologisch-botanischen Gesellschaft in Wien 5 (1910).
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