Orval Eugene Faubus ([ˈfɔːbəs] FAW-bəs; 7 de Janeiro de 1910 – 14 de Dezembro de 1994) foi um político americano que exerceu como o 36° Governador do Arkansas de 1955 até 1967, sendo filiado ao Partido Democrata. Em 1957, recusou-se a cumprir uma decisão unânime da Suprema Corte dos Estados Unidos no caso Brown v. Board of Education de 1954 e ordenou à Guarda Nacional do Arkansas que impedisse que estudantes negros frequentassem a Little Rock Central High School. Este evento ficou conhecido como a Crise de Little Rock.
Orval Eugene Faubus nasceu no lado noroeste do Arkansas, perto da cidade de Combs, filho de John Samuel e Addie (nascida Joslen) Faubus. A primeira eleição de Faubus foi em 1936, quando contestou uma vaga na Câmara dos Representantes do Arkansas, que perdeu. Foi convidado a contestar o resultado, mas recusou, o que lhe rendeu a gratidão do Partido Democrata. Como resultado, foi eleito secretário e registrador do Condado de Madison, cargo que ocupou por dois mandatos.
Quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial, Faubus entrou ao Exército dos Estados Unidos e serviu como oficial de inteligência no Terceiro Exército do General George S. Patton. Subiu ao posto de major e esteve em combate em várias ocasiões. Seu livro, In This Faraway Land, documenta o período militar de sua vida. Foi ativo nas causas dos veteranos pelo resto de sua vida. Quando Faubus voltou da guerra, criou laços com os líderes do Partido Democrata do Arkansas, particularmente com o Governador da reforma progressista Sid McMath, líder do "GI Revolt" da pós-guerra contra a corrupção, sob quem exerceu como diretor da comissão de rodovias do estado. Enquanto isso, o conservador Francis Cherry derrotou a tentativa de McMath por um terceiro mandato nas primárias Democratas de 1952. Cherry tornou-se impopular entre os eleitores e Faubus o desafiou nas primárias de 1954.
Eleição para governador de 1954
Na campanha de 1954, Faubus foi obrigado a defender sua participação no extinto Commonwealth College ao noroeste do Arkansas em Mena, bem como sua educação política inicial. O Commonwealth College havia sido criado por ativistas acadêmicos e sociais de esquerda, alguns dos quais mais tarde revelaram ter tido relações próximas com o Partido Comunista dos Estados Unidos. A maioria dos que frequentavam e ensinavam eram jovens idealistas que buscavam educação ou, no caso da faculdade, um emprego que vinha com alojamento e alimentação.
Durante o segundo turno, Cherry e seus substitutos acusaram Faubus de ter frequentado uma escola "comunista" e sugeriram que suas simpatias permaneciam esquerdistas. A princípio, Faubus negou a participação e depois admitiu se matricular "apenas por algumas semanas". Mais tarde, foi demonstrado que permaneceu na escola por mais de um ano, obteve boas notas e foi eleito presidente do corpo estudantil. Faubus liderou um grupo de estudantes que testemunharam em nome do credenciamento da faculdade perante a câmara do estado. No entanto, os esforços para pintar o candidato como um simpatizante comunista saíram pela culatra em um clima de crescente ressentimento contra tais alegações. Faubus derrotou Cherry por pouco para ganhar a candidatura a governador Democrata. As relações foram legais entre os dois homens durante anos, mas quando Cherry morreu em 1965, Faubus deixou de lado a política e foi magnânimo em elogiar seu antecessor.
Na campanha das eleições gerais de 1954 contra o prefeito de Little Rock, Pratt C. Remmel, Faubus conseguiu o apoio do candidato a governador do Republicano, Jefferson W. Speck, nas duas eleições de 1950 e 1952, um agricultor do Condado de Mississippi, no leste do Arkansas. Faubus derrotou Remmel com uma diferença de 63% a 37%. Remmel, empresário e descendente de uma importante família Republicana, obteve o voto mais expressivamente da época para um candidato ao Partido Republicano desde a Reconstrução. Faubus rejeitou o radicalismo de seu pai pelo principal New Deal, uma jogada pragmática. Foi eleito governador como Democrata liberal. Moderado em questões raciais, adotou políticas raciais que eram aceitáveis para os eleitores brancos influentes na região do Delta como parte de uma estratégia para afetar as principais reformas sociais e o crescimento econômico no Arkansas.
Governador do Arkansas (1955-1967)
A eleição de 1954 tornou Faubus vulnerável a ataques da direita política. Foi sugerido que essa vulnerabilidade contribuiu para sua postura posterior contra a integração quando foi desafiado por elementos segregacionistas dentro de seu próprio partido. Era conhecido como um ativista individual particularmente eficaz e dizia-se que nunca recusou alguém que tentasse apertar sua mão, não importando quanto tempo levasse.
O nome de Faubus tornou-se conhecido internacionalmente durante a Crise de Little Rock de 1957, quando usou a Guarda Nacional do Arkansas para impedir que os afro-americanos frequentassem a Little Rock Central High School como parte da desagregação racial ordenada pelo governo federal.
Os críticos acusam há muito tempo que a rixa de Faubus em Little Rock contra a decisão Brown v. Board of Education de 1954 da Suprema Corte dos EUA de que escolas separadas eram essencialmente desiguais que era politicamente motivada. A batalha subsequente ajudou a protegê-lo das consequências políticas do aumento de impostos e a diminuir o apelo de Johnson. O jornalista Harry Ashmore (que ganhou um Prêmio Pulitzer por seus artigos sobre o assunto) retratou a luta pela Central High como uma crise fabricada por Faubus. Ashmore disse que Faubus usou a Guarda para manter os negros fora da Central High School, porque estava frustrado com o sucesso que seus oponentes políticos estavam tendo ao usar a retórica segregacionista para despertar os eleitores brancos.
A decisão de Faubus levou a um confronto com o Presidente Dwight D. Eisenhower e o ex-Governador Sid McMath. No dia 5 de Setembro de 1957, Eisenhower enviou um telegrama ao Governador Orval E. Faubus, no qual escreveu "A única garantia que posso te dar é que a Constituição Federal será respeitada por mim por todos os meios jurídicos ao meu comando". Isso foi uma resposta às preocupações de Faubus sobre ser preso e seus telefones serem grampeados. Eisenhower disse em seu telegrama que o Departamento de Justiça estava coletando fatos sobre o motivo pelo qual houve falha no cumprimento dos tribunais. Isso levou à conferência do dia 14 de Setembro de 1957, onde Faubus e Eisenhower discutiram a ordem judicial em Newport, Rhode Island. A citada "discussão amigável e construtiva" levou o Governador a reivindicar seu desejo de cumprir seu dever com a Constituição, deixando de lado as opiniões pessoais. O Governador expressou sua esperança de que o Departamento de Justiça fosse paciente. O Governador do Arkansas manteve-se fiel à sua palavra e, no dia 21 de Setembro de 1957, o Presidente Eisenhower divulgou uma declaração que anunciava que o Governador retirou suas tropas, o Conselho Escolar de Little Rock estava realizando planos de desagregação e a lei local estava pronta para manter a ordem. No dia 23 de Setembro de 1957, no entanto, o Prefeito Woodrow Wilson Mann enviou um telegrama a Dwight Eisenhower afirmando que uma multidão havia se formado na Central High School em Little Rock. A Polícia Estadual fez esforços para controlar a multidão, mas, para a segurança das crianças recém-matriculadas, foram enviadas para casa. O Prefeito enfatizou como esse ato foi planejado e que o principal agitador, Jimmy Karam, era associado do Governador Faubus. O Prefeito explicou ainda que não havia como o Governador não estar ciente desse ataque planejado. Em Outubro de 1957, Eisenhower federalizou a Guarda Nacional do Arkansas e ordenou que retornassem aos seus arsenais, o que efetivamente os removeu do controle de Faubus. Eisenhower então enviou elementos da 101ª Divisão Aerotransportada para o Arkansas para proteger os estudantes negros e fazer cumprir a ordem judicial federal. A Guarda Nacional do Arkansas mais tarde assumiu as funções de proteção da 101ª Divisão Aerotransportada. Em retaliação, Faubus fechou as escolas secundárias de Little Rock no ano letivo de 1958 até 1959. É conhecido como "O Ano Perdido" em Little Rock. Em uma entrevista de 1985 com um estudante de Huntsville no Arkansas, Faubus afirmou que a crise foi devido a uma "Usurpação de poder" pelo Governo Federal. O Estado sabia que a integração forçada pelo Governo Federal iria encontrar resultados desfavoráveis do público de Little Rock. Na sua opinião, estava agindo no melhor interesse de seu Estado na época.