Nova Gales do Sul (em inglês: New South Wales, abreviado como NSW) é um estado na costa leste da Austrália. Faz fronteira com Queensland ao norte, Vitória ao sul e Austrália Meridional a oeste. Sua costa faz fronteira com os mares de Coral e da Tasmânia, a leste. O Território da Capital Australiana é um enclave dentro do estado. A capital de Nova Gales do Sul é Sydney, que também é a cidade mais populosa da Austrália. Em março de 2019, a população de Nova Gales do Sul era superior a 8 milhões, tornando-se o estado mais populoso da Austrália. Pouco menos de dois terços da população do estado, cerca de 5,1 milhões, vive na área da Grande Sydney. Os habitantes de Nova Gales do Sul são chamados de sul-neogaleses ou neogaleses-do-sul.
A Colônia de Nova Gales do Sul foi fundada como uma colônia penal em 1788. Originalmente compreendia mais da metade do continente australiano, com seu limite ocidental estabelecido no Meridiano 129 E em 1825. A colônia também incluía os territórios insulares da Nova Zelândia, Terra de Van Diemen, Ilha de Lord Howe e Ilha Norfolk. Durante o século XIX, a maior parte da área da colônia foi dividida para formar colônias britânicas separadas que acabaram se tornando a Nova Zelândia e os vários estados e territórios da Austrália. No entanto, a Colônia do Rio Swan nunca foi administrada como parte de Nova Gales do Sul.
A Ilha de Lord Howe permanece parte de Nova Gales do Sul, enquanto a Ilha Norfolk se tornou um território federal, assim como as áreas agora conhecidas como Território da Capital Australiana e Território da Baía Jervis.
Os habitantes originais de Nova Gales do Sul eram as tribos aborígines que chegaram à Austrália há cerca de 40 mil a 60 mil anos. Antes da colonização europeia, havia cerca de 250 mil aborígines na região.
Os povos wodiwodi são os guardiões originais da região de Illawarra, no sul de Sydney. Falam uma variante da língua dharawal, os povos Wodiwodi viviam em um grande pedaço de terra que era aproximadamente cercado pelos lugares que hoje são conhecidos como Campbelltown, rio Shoalhaven e Moss Vale.
Os povos bundjalung são os guardiões originais de partes das áreas costeiras do norte.
Em 1770, o tenente James Cook foi o primeiro europeu a visitar Nova Gales do Sul quando conduziu uma pesquisa ao longo da costa leste não mapeada do continente holandês da Nova Holanda, que hoje é chamado de Austrália. Em seus diários originais cobrindo a pesquisa para atender às ordens do Almirantado, Cook primeiramente nomeou a terra "Nova Gales", em homenagem ao País de Gales. No entanto, na cópia do Almirantado, ele revisou o texto e mudou o nome para "Nova Gales do Sul".
O primeiro assentamento britânico foi realizado pelo que é conhecido na história australiana como a First Fleet, isso foi liderado pelo capitão Arthur Phillip, que assumiu o papel de governador do assentamento na chegada de 1788 a 1792.
Depois de anos de caos e anarquia após a derrubada do governador William Bligh, um novo governador, tenente-coronel, e depois major-general, Lachlan Macquarie, foi enviado da Grã-Bretanha para reformar o assentamento em 1809. Durante seu tempo como governador, Macquarie encomendou a construção de estradas, cais, igrejas e prédios públicos. Também enviou exploradores de Sydney e empregou um planejador para projetar o leiaute das ruas de Sydney. O legado de Macquarie ainda é evidente hoje.
Durante o século XIX, grandes áreas foram sucessivamente separadas para formar as colônias britânicas da Tasmânia (proclamada como uma colônia separada chamada de Terra de Van Diemen em 1825), Austrália Meridional (1836), Vitória (1851) e Queensland (1859). O governo responsável foi concedido à Colônia de Nova Gales do Sul em 1855. Após o Tratado de Waitangi, William Hobson declarou soberania britânica sobre a Nova Zelândia em 1840. Em 1841, foi separada da colônia de Nova Gales do Sul para formar a nova Colônia da Nova Zelândia.
Charles Darwin visitou a Austrália em janeiro de 1836 e em A Viagem do Beagle (capítulo 19 da 11ª edição) registra suas hesitações e fascínio pela Nova Gales do Sul, incluindo suas especulações sobre a origem geológica e a formação dos grandes vales, a população aborígine, a situação dos condenados e as perspectivas futuras do país.
No final do século XIX, o movimento de federação entre as colônias australianas ganhou impulso. Convenções e fóruns envolvendo líderes de colônias eram realizados regularmente. Os defensores de Nova Gales do Sul como um estado de livre-comércio estavam em disputa com a outra colônia líder, Vitória, que tinha uma economia protecionista. Nessa época, os postos aduaneiros eram comuns nas fronteiras, mesmo no rio Murray.
Viajar de Nova Gales do Sul para Vitória naquela época era muito difícil. Os partidários da federação incluíam o primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, Sir Henry Parkes, cujo discurso em Tenterfield em 1889 foi essencial para reunir apoio ao envolvimento de Nova Gales do Sul. Edmund Barton, que mais tarde se tornaria o primeiro primeiro-ministro da Austrália, foi outro forte defensor da federação e uma reunião realizada em Corowa em 1893 esboçou uma constituição inicial.
Em 1898, foram realizados referendos populares sobre a federação proposta em Nova Gales do Sul, Vitória, Austrália Meridional e Tasmânia. Todos os votos resultaram em maioria a favor, mas o governo de Nova Gales do Sul, sob o comando do primeiro-ministro George Reid (conhecido popularmente como "sim–não Reid" por causa de suas constantes mudanças de opinião sobre o assunto) havia estabelecido um requisito para um voto mais alto "sim" do que apenas uma maioria simples que não foi cumprida.
Em 1899, outros referendos foram realizados nos mesmos estados e em Queensland (mas não na Austrália Ocidental). Todos resultaram em votos a favor com maiorias aumentadas em relação ao ano anterior. Nova Gales do Sul cumpriu as condições que seu governo havia estabelecido para um voto a favor. Como um compromisso para a pergunta sobre onde a capital seria localizada, foi feito um acordo de que o local deveria estar dentro de Nova Gales do Sul, mas não a menos de 161 quilômetros de Sydney, enquanto a capital provisória seria Melbourne. Eventualmente, a área que agora forma o Território da Capital Australiana foi cedida por Nova Gales do Sul quando a cidade de Camberra foi selecionada.
Nos anos seguintes à Primeira Guerra Mundial, os altos preços praticados durante a guerra caíram com a retomada do comércio internacional. Os agricultores ficaram cada vez mais descontentes com os preços fixos pagos pelas autoridades obrigatórias de marketing estabelecidas como uma medida de guerra pelo governo Hughes. Em 1919, os agricultores formaram o Country Party, liderado em nível nacional por Earle Page, médico de Grafton, e em nível estadual por Michael Bruxner, um pequeno agricultor de Tenterfield.
A Grande Depressão, iniciada em 1929, deu início a um período de conflito político e de classe em Nova Gales do Sul. O desemprego em massa e o colapso dos preços das commodities arruinaram os trabalhadores da cidade e os agricultores. O beneficiário do descontentamento resultante não foi o Partido Comunista, que permaneceu pequeno e fraco, mas o populismo trabalhista de Jack Lang. O segundo governo de Lang foi eleito em novembro de 1930, com a política de repudiar a dívida de Nova Gales do Sul com detentores de títulos britânicos e usar o dinheiro para ajudar os desempregados através de obras públicas. Isso foi denunciado como ilegal pelos conservadores e também pelo governo federal trabalhista de James Scullin. O resultado foi que os apoiadores de Lang no Caucus federal derrubaram o governo de Scullin, causando uma segunda divisão amarga no Partido Trabalhista. Em maio de 1932, o governador, Sir Philip Game, demitiu seu governo. A eleição subsequente foi vencida pela oposição conservadora.
Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, em 1939, as diferenças entre Nova Gales do Sul e os outros estados que surgiram no século XIX desapareceram como resultado do desenvolvimento econômico e da federação por trás de um muro de tarifas protetoras. Nova Gales do Sul continuou a superar Vitória como o centro da indústria e, cada vez mais, das finanças e do comércio. O trabalho voltou ao cargo sob a liderança moderada de William McKell em 1941 e permaneceu no poder por 24 anos. A Segunda Guerra Mundial viu outro aumento no desenvolvimento industrial de Nova Gales para atender às necessidades de uma economia de guerra e também à eliminação do desemprego.