A Nissan (japonês: 日産自動車株式会社, Hepburn: Nissan Jidōsha Kabushiki-gaisha) é uma fabricante japonesa de automóveis resultante de uma fusão entre Datsun e Prince.
A Nissan está listada no Nikkei 225 e é a terceira maior fabricante japonesa de automóveis depois da Toyota e Honda em capitalização de mercado. Foi listada pela Forbes como a 132ª maior empresa do mundo na lista Global 2000 de 2019.
Em 1999, a Renault constituiu a aliança Renault-Nissan com a Nissan e, desde então, detém 43,5% das ações da Nissan. Em 2016 a Renault-Nissan adquiriu uma participação de 34% na Mitsubishi tornando parte da aliança. Além disso a Nissan também é dona das marcas Infiniti e Nismo.
Masujiro Hashimoto fundou a Kwaishinsha Motor Car Works em 1911. Em 1914, a empresa produziu seu primeiro carro, chamado de DAT.
O nome do novo carro era um acrónimo dos nomes de família dos investidores da empresa:
Kenjiro Den (田 健次郎 Den Kenjirō), Rokuro Aoyama (青山 禄郎 Aoyama Rokurō) e Meitaro Takeuchi (竹内 明太郎 Takeuchi Meitarō)
Foi renomeado para Kwaishinsha Motorcar Co., Ltd. em 1918, e novamente para DAT Jidosha & Co., Ltd. (DAT Motorcar Co.) em 1925. DAT Motors construiu caminhões, além dos automóveis DAT e Datsun. A grande maioria da sua produção eram caminhões, porque na época, o mercado consumidor de automóveis era quase inexistente. A partir de 1918, os primeiros caminhões DAT foram produzidos para o mercado militar. Ao mesmo tempo, Jitsuyō Jidōsha Co., Ltd. Produziu pequenos caminhões com peças e materiais importados dos Estados Unidos. Em 1926, os DAT Motors baseados em Tóquio fundiu-se com a empresa Osaka Jitsuyo Jidosha Co., Ltd. (実用自動車製造株式会社 Jitsuyō Jidōsha Seizō Kabushiki-Gaisha) Aka Jitsuyō Jidōsha Seizō (fundada em 1919, como uma subsidiária da empresa Kubota) e tornou-se a DAT Jidosha Seizo Co., Ltd Automobile Manufacturing Co., Ltd. (ダット自動車製造株式会社 DAT Jidōsha Seizō Kabushiki-Gaisha) em Osaka até 1932. Entre 1923 a 1925, a empresa produziu carros leves e caminhões sob o nome de Lila.
Em 1931, DAT produziu um novo carro menor, o primeiro "Datson", que significa "Filho do DAT". Em 1933, depois da Nissan assumir o controle da DAT Motors, a última sílaba de Datson foi mudado para "sol", porque "filho" também significa "perda" (損) em japonês, por isso o nome "Datsun" (ダットサン Dattosan?).
Em 1933, o nome da empresa mudou para Nipponized para Jidosha-Seizo Co., Ltd. (自动 车 制造 株式会社 Jidosha Seizo Kabushiki-Gaisha? ", Automobile Manufacturing Sharing Co., Ltd.") e a empresa foi transferida para Yokohama.
Nome da Nissan usado pela primeira vez na década de 1930
Em 1928, Yoshisuke Aikawa (apelido: Gisuke/Guisuke Ayukawa) fundou a holding Nihon Sangyo (産業 産業 Japan Industries ou Nihon Industries). O nome 'Nissan' surgiu na década de 1930 como uma abreviação usada na Bolsa de Tóquio para Nihon Sangyo. Esta empresa era a Nissan "Zaibatsu", que incluía Tobata Casting e Hitachi. Naquela época, a Nissan controlava os negócios de fundições e autopeças, mas Aikawa não ingressou na fabricação de automóveis até 1933.
O zaibatsu cresceu para incluir 74 empresas e se tornou o quarto maior do Japão durante a Segunda Guerra Mundial.
Em 1931, o DAT Jidosha Seizo tornou-se afiliado à Tobata Casting e foi fundido na Tobata Casting em 1933. Como a Tobata Casting era uma empresa Nissan, este foi o começo da fabricação de automóveis da Nissan.
A Nissan surgiu como uma divisão de automóveis da Tobata Casting, durante a Segunda Guerra Mundial também fabricou equipamentos militares. Na década de 1950 começou um plano de expansão firmando em 1959, uma subsidiária nos Estados Unidos, na década de 1970 instalou fábricas no México, na Austrália, na África do Sul e em Taiwan. Na década de 1980 começou uma expansão para a Europa com uma fábrica na Inglaterra. Em 2005 começou a produção na Índia. Está construindo uma fábrica na China.
Os primeiros Nissan a chegar ao Brasil, em 1951, foram caminhões importados do Japão e distribuídos aqui pela companhia Mario Barros do Amaral S.A., de São Paulo.
Em meados da década de 50, a representação da marca no país foi assumida pela Varam Motores (que já fazia a importação e montagem dos automóveis e caminhões estadunidenses Nash). Entre 1955 e 1956, a Varam montou aproximadamente 400 unidades do jipe Nissan 4W60 em suas instalações na Via Anchieta, em São Bernardo do Campo, SP. Com motor de seis cilindros e tração nas quatro rodas, esses veículos chegaram a ter de 35% a 40% de componentes brasileiros. A Varam Motores já planejava construir uma fábrica para 3 mil unidades por ano (com 52% de nacionalização), mas o projeto não saiu do papel e a Nissan desapareceu do cenário brasileiro por muitos anos.
Somente depois da reabertura das importações é que a marca japonesa voltaria ao país, em 1991, representada pela KTM, de São Paulo. A empresa trazia de um revendedor na Flórida os modelos japoneses Maxima, Sentra e Pathfinder, entre outros.
Após assumir a importação e comercialização de seus produtos no país em 2000, a Nissan escolheu o Brasil como base estratégica para se estruturar no Mercosul. Essa definição foi reforçada em 2001 após a Aliança com a Renault, que passou a dar suporte local para que a Nissan consolidasse sua estratégia de expansão neste mercado.