Nikola Zrinski (em croata: Nikola VII. Zrinski, em húngaro: Zrínyi Miklós; 5 de janeiro de 1620 – 18 de novembro de 1664) foi um líder militar, estadista e poeta croata e húngaro. Foi membro da Casa de Zrinski, uma família nobre croata-húngara. É autor do primeiro poema épico, O Perigo de Sziget (Szigeti veszedelem), da literatura húngara.
Nikola nasceu em Csáktornya, Reino da Hungria (atual Čakovec, Croácia), filho do croata Juraj V Zrinski e da húngara Magdolna (Magdalena) Széchy. Na corte de Péter Pázmány, foi um estudante entusiasta da língua e literatura húngara, embora priorizasse o treinamento militar. De 1635 a 1637, acompanhou Szenkviczy, um dos cónegos de Esztergom, em uma longa viagem educativa pela Península Itálica.
Nos anos seguintes, aprendeu a arte da guerra defendendo a fronteira croata contra o Império Otomano, e provou ser um dos comandantes mais importantes da época. Em 1645, durante os estágios finais da Guerra dos Trinta Anos, atuou contra as tropas suecas na Morávia, equipando um corpo de exército às suas próprias custas. Em Szakolcza dispersou uma divisão sueca e fez 2.000 prisioneiros. Em Eger salvou o Imperador Romano-Germânico, Fernando III, que foi surpreendido à noite em seu acampamento pela ofensiva de Carl Gustaf Wrangel.
Embora não estivesse entusiasmado em ter que lutar contra outros húngaros, subsequentemente derrotou o exército de Jorge I Rákóczi, Príncipe de Transilvânia apoiado pelos otomanos, no Alto Tisza. Por seus serviços, o imperador nomeou-o capitão da Croácia. Ao retornar da guerra, casou-se com a rica Eusebia Drašković.
Em 1646, distinguiu-se nas ações contra os otomanos. Na coroação de Fernando IV da Áustria, Rei dos Germanos, Rei da Hungria, Croácia e Boêmia, carregou a espada de estado e foi nomeado ban e capitão-general da Croácia. Nesta dupla capacidade, presidiu muitas dietas croatas.
Durante 1652–1653, Zrínyi lutou continuamente contra os otomanos - não obstante, de seu castelo em Csáktornya (Čakovec) mantinha comunicação constante com as figuras intelectuais de seu tempo; o estudante holandês, Jacobus Tollius, até o visitou, e deixou em suas Epistolae itinerariae um relato vívido de suas experiências. Tollius ficou maravilhado com os recursos linguísticos de Zrínyi, que falava croata, húngaro, italiano, alemão, turco otomano e latim com igual facilidade. As cartas latinas de Zrínyi (das quais se deduziu que ele se casou uma segunda vez, com Sophia Löbl) são, de acordo com a Enciclopédia Britânica Décima Primeira Edição de 1911, "fluentes e agradáveis, mas largamente intercaladas com expressões croatas e magiares". Em uma carta latina de 1658 para o amigo Ivan Ručić, expressou sua consciência de ser um croata étnico e Zrinski ("Ego mihi conscius aliter sum, etenim non degenerem me Croatam et quidem Zrinium esse scio").
Em 1655, fez uma tentativa de ser eleito Palatino da Hungria (nádor); apesar do apoio da pequena nobreza, seus esforços falharam. O rei, reagindo às boas conexões de Zrínyi com protestantes e com os húngaros da Transilvânia, nomeou Ferenc Wesselényi em seu lugar.
O último ano de sua vida foi também um ápice de seus esforços e prestígio. Em 1663, o exército otomano, liderado pelo Grão-Vizir Köprülü Ahmed, lançou uma ofensiva avassaladora contra a Hungria Real, visando finalmente o cerco e ocupação de Viena. O exército imperial não conseguiu oferecer qualquer resistência notável; o exército otomano foi eventualmente parado por condições climáticas adversas. Como preparação para a nova investida otomana prevista para o ano seguinte, tropas alemãs foram recrutadas do Sacro Império Romano-Germânico e auxílio foi solicitado da França, e Zrínyi, sob o comando geral do italiano Raimondo Montecuccoli, líder do exército imperial, foi nomeado comandante-em-chefe do exército húngaro.
Como preparação para as campanhas planejadas para 1664, Zrínyi partiu para destruir a fortificada Ponte de Suleimão (a ponte de Osijek (húngaro: Eszék)) que, desde 1566, ligava Darda a Osijek (através do Drava e dos pântanos de Baranya). A destruição da ponte cortaria a retirada do Exército Otomano e tornaria qualquer reforço turco impossível por vários meses. Recapturando fortalezas fortes (Berzence, Babócsa, a cidade de Pécs, etc.) em seu caminho, Zrínyi avançou 240 quilômetros em território inimigo e destruiu a ponte em 1 de fevereiro de 1664. No entanto, a continuação da campanha foi frustrada pela recusa dos generais Imperiais em cooperar. A corte permaneceu desconfiada de Zrínyi o tempo todo, considerando-o um promotor de ideias separatistas húngaras e acusando-o de ter perturbado a paz ao construir seu castelo, Novi Zrin (húngaro: Új-Zrínyivár ou Zrínyi-Újvár, inglês: Novo Zrin ou Zrin-Novo Castelo), erguido em 1661 às suas próprias custas, na zona teoricamente desmilitarizada entre os dois impérios. O cerco de Zrínyi a Kanizsa, a fortaleza turca mais importante no sul da Hungria, falhou, pois o início do cerco foi seriamente atrasado por maquinações do excessivamente ciumento Montecuccoli, e posteriormente os comandantes militares do Imperador (além dos líderes húngaros e croatas), relutantes em combater o exército do Grão-Vizir que rapidamente vinha em auxílio de Kanizsa, recuaram.
Apesar do cerco fracassado, a expedição tornou seu nome famoso e elogiado em toda a Europa. De acordo com a Britannica de 1911, "dizia-se que apenas os Zrínyis tinham o segredo de conquistar os turcos". O Imperador Leopoldo ofereceu-lhe o título de príncipe, enquanto o Papa Alexandre VII cunhou uma medalha comemorativa com a efígie de Zrínyi como marechal de campo, o Rei da Espanha Filipe IV enviou-lhe a Ordem do Tosão de Ouro, e o Rei da França Luís XIV criou-o Par de França.
Após libertar Kanizsa, o Grão-Vizir voltou-se contra Novi Zrin. As tropas imperiais sob Raimondo Montecuccoli permaneceram inativas enquanto Zrínyi se apressava para socorrer o castelo, recusando qualquer assistência, com o resultado de que a fortaleza caiu. A corte vienense concentrou todas as suas tropas na fronteira húngaro-austríaca, sacrificando Novi Zrin para conter o exército turco. O exército turco, em última análise, foi parado na Batalha de São Gotardo (1664). A derrota turca poderia ter oferecido uma oportunidade para a Hungria ser libertada do jugo turco. No entanto, a corte dos Habsburgos escolheu não pressionar sua vantagem para economizar forças para o conflito que se avizinhava com a França sobre a sucessão espanhola. A Paz de Vasvár estabeleceu termos desfavoráveis, incluindo um tributo ao Sublime Porte (que nunca seria pago) contra alguns presentes dos otomanos - tudo apesar do fato de que as tropas austro-húngaras mantinham a vantagem.
Zrínyi correu para Viena para protestar contra o tratado, mas sua visão foi ignorada; ele deixou a cidade com desgosto, depois de assegurar ao ministro veneziano, Sagridino, que estava disposto a qualquer momento a auxiliar a República contra o Império Otomano com 6.000 homens. Zrínyi então retornou a Csáktornya (Čakovec). É amplamente aceito que ele, apesar de ter sido um apoiante leal da corte antes, participou do lançamento da conspiração que mais tarde ficou conhecida como Conspiração de Wesselényi, visando a restauração do independente Reino da Croácia e Reino da Hungria. No entanto, em 18 de novembro, ele foi morto em um acidente de caça em um lugar chamado Kursanecz (hoje Kuršanec, Croácia), por um javali ferido. Até hoje, persistem rumores de que ele foi assassinado por ordem da Corte Imperial. Embora nenhuma evidência conclusiva tenha sido encontrada para apoiar essa alegação; no entanto, permanece verdade que tanto os Habsburgos quanto os otomanos perderam seu adversário mais poderoso na Hungria devido à sua morte. A vila onde ele morreu foi renomeada Zrínyifalva em húngaro para homenageá-lo.
Além de ser uma importante figura militar da Croácia e Hungria do século XVII, Zrínyi é bem conhecido por suas obras literárias, também refletidas em seu epíteto frequentemente recitado Zrínyi Miklós, a költő hadvezér és politikus (húngaro para Miklós Zrínyi, o poeta, o general e o político). Ele é o autor do primeiro poema épico da literatura húngara.