Massimiliano Antônio "Max" Cavalera, (Belo Horizonte, 4 de agosto de 1969) é um cantor, guitarrista e compositor brasileiro. Formou a banda de thrash metal Sepultura (inicialmente death metal) no ano de 1984, juntamente com seu irmão, Igor Cavalera. Devido as desavenças, rompeu com a banda em 1996, formando o Soulfly.
A voz de Max Cavalera é conhecida mundialmente por ser forte e gutural. Graças a isso, foi escolhido para fazer uma participação no filme O Retorno da Múmia, no qual fez os gritos de um demônio. No início dos anos 1990, mudou-se para Phoenix, Estados Unidos, e hoje é naturalizado estadunidense.
Max foi idealizador do projeto Nailbomb juntamente com seu genro Alex Newport.
Em 2007 formou outra banda juntamente com o seu irmão Igor Cavalera de nome Cavalera Conspiracy, "a conspiração dos Cavalera" que se apresentou com o nome Inflikted em Tempe, Arizona no "11th Anual D-Low Memorial Show" no dia 31 de agosto. Esta banda também serve para mostrar que os irmãos voltaram a se entender.
Em outubro de 2008, a revista Rolling Stone promoveu a "Lista dos Cem Maiores Artistas da Música Brasileira", onde Max Cavalera ocupa o 47° lugar.
Em 2011, formou o supergrupo Killer Be Killed juntamente com Greg Puciato (The Dillinger Escape Plan), Troy Sanders (Mastodon) e Dave Elitch (ex- The Mars Volta), experimentando outros estilos.[carece de fontes?]
Max Cavalera usa exclusivamente guitarras ESP, e é torcedor do Palmeiras.
Fez participação, cantando em português, na música "I.M.Sin" na versão deluxe do álbum "The Wrong Side of Heaven and the Righteous Side of Hell, Volume 1" da Banda americana Five Finger Death Punch.
Max também participou como ele mesmo no game de 2009 Grand Theft Auto IV: The Lost and Damned (jogo da Rockstar Games uma DLC de GTA IV). Max Cavalera abre a programação na Rádio L.C.H.C (Liberty City Hardcore Classics).
O pai de Max Cavalera, Graziano Cavalera, era funcionário do consulado italiano em Belo Horizonte. Ele morreu aos 41 anos, quando Max tinha nove anos. A família de Max passava por dificuldades financeiras quando formou o Sepultura com seu irmão mais novo, Igor.
Começou a se interessar por música após assistir com seu irmão Igor a um show do Queen no Morumbi, em São Paulo. Posteriormente, começou a escutar heavy metal e seu gosto tornou-se mais pesado com AC/DC, Black Sabbath, Deep Purple, Led Zeppelin e Van Halen. Mais tarde, a extremidade chegou ao auge com Motorhead, Slayer e Metallica. Na época que começaram a ouvir Slayer, surgiu a vontade de montar uma banda.
Em 1984 fundou o Sepultura junto com seu irmão Igor, futuro baterista da banda. Posteriormente, vieram também Jairo Guedz (guitarra) e Paulo Jr. (baixo). O nome da banda foi escolhido por Max durante a tradução da música "Dancing On You Grave" do Motörhead.
Após pouco tempo, o quarteto consegue um contrato com a Cogumelo Records, o que lhes permite produzir seu primeiro EP, Bestial Devastation. Em 1986 foi lançado Morbid Visions, o primeiro sucesso real da banda, que com os seguintes Schizophrenia, Beneath the Remains e Arise (os 2 últimos são geralmente considerados os melhores álbuns do Sepultura) consegue consolidar seu sucesso.
Os dois álbuns seguintes (Chaos A.D. e Roots) incorporam elementos de metal alternativo, que irão caracterizar os álbuns do Soulfly, o futuro grupo de Max.
Depois de sair do Sepultura, começou a fazer música com temática espiritual. Suas letras anteriores para o Soulfly foram influenciadas pela religião e espiritualidade, embora ele seja um crítico da religião.
Seus álbuns posteriores, começando com Dark Ages, começaram a incorporar temas líricos de violência, guerra, raiva e ódio. Seus álbuns foram todos dedicados a Deus, e ele tem sido frequentemente retratado pela imprensa como um homem religioso, especialmente nos Estados Unidos, algo que o próprio Max diz que não entende:Eu odeio "muita religião", mas pessoas como Cristo - sim, elas me inspiram. Quero dizer, se você olhar para Cristo, Estava por aí com os desprezíveis, as prostitutas e os perdedores que você conhece, não andando com aqueles filhos da p... da alta sociedade que você vê tentando vender Jesus hoje!
Quando perguntado em uma entrevista se era cristão e se o Soulfly era uma banda cristã, disse:Não. Quero dizer, se eu fosse cristão, usaria todos esses tipos diferentes de presságios. Porque o povo cristão é muito mente-fechada. Um padre não aceitaria isso. Então, eu não gosto do conceito de cristianismo em termos de ter uma mente tão fechada. É o mesmo com a música. Às vezes, comparo pregadores a músicos de mente fechada ou a ouvintes de mente fechada, que gostam apenas de um tipo de música. Com alguns pregadores é a mesma coisa. E eles não toleram hindus, budistas ou o que seja. Somente eles. É besteira. Então o Soulfly não é uma banda cristã. Muito pelo contrário. Mas nós somos muito espirituais. Espiritual não tem nada a ver com o cristianismo de qualquer maneira. Está aqui desde o início dos tempos.Em outra entrevista, foi questionado sobre as queimadas de igrejas promovidas por Varg Vikernes. Ele citou: "Eu apoio as queimadas da igreja 100%, mas por que não queimamos tudo: mesquitas, templos, todos os edifícios religiosos?" No entanto, mais tarde ele afirmou que seus pontos de vista mudaram sobre tais queimadas e as chamou de "muito violentos". Declarou que acredita em Deus, "mas pode ser diferente do Deus sobre o qual o pregador prega".
De influência duradoura em sua música, é a morte prematura de seu enteado, Dana Wells, que foi morto após o lançamento de Roots, em 1996. As músicas "Bleed", "First Commandment", "Pain", "Tree of Pain" e "Revengeance" são tributos a Dana, assim como a música "Headup", do Deftones, na qual Max apareceu e co-escreveu. O refrão "Soulfly, fly high, soulfly, fly free" inspirou o nome da sua nova banda.