Matt Stone (Matthew Richard Stone, Houston, 26 de maio de 1971) é um animador, roteirista, diretor cinematográfico, dublador e ator americano.
Junto com Trey Parker, ele é um dos criadores da cômica série de televisão South Park e o show da Broadway, The Book of Mormon.
Stone e Parker mudaram-se para Los Angeles e escreveram seu segundo filme, Orgazmo (1997). Antes da estreia do filme, South Park estreou no Comedy Central em agosto de 1997. A dupla, que possui controle criativo total do show, produziu desde música e videogames baseados no show, que continua a ser executado. Eles trabalharam em um filme chamado South Park: Bigger, Longer & Uncut (1999), que recebeu elogios da crítica e dos fãs. Juntamente com Parker, ele também produziu vários longas-metragens e séries de televisão, incluindo Team America: World Police (2004). Depois de vários anos de desenvolvimento, The Book of Mormon, um musical co-escrito por Stone, Parker e o compositor Robert Lopez, estreou na Broadway e tornou-se imensamente bem-sucedido. Em 2013, ele e Parker estabeleceram seu próprio estúdio de produção, o Important Studios. Stone recebeu vários prêmios ao longo de sua carreira, incluindo cinco Prémios Emmy do Primetime por seu trabalho em South Park, bem como três Tony Awards e um Grammy Award por O Livro dos Mórmons.
Matthew Richard Stone nasceu em 26 de maio de 1971 em Houston, Texas, filho do professor de economia Gerald Whitney Stone e Sheila Lois (Belasco), sendo esta última judia(sefardita). Os personagens de South Park Gerald e Sheila Broflovski foram nomeados com base neles. Stone e sua irmã mais nova Rachel foram criados em Littleton, Colorado, um subúrbio de Denver, Colorado, onde ambos frequentaram a Heritage High School. Ele se formou na Universidade do Colorado em Boulder.
Canibal! The Musical (1992-1994)
Em 1992, Parker, Stone, McHugh e Ian Hardin fundaram uma produtora chamada Conscience Avenging, em homenagem ao filme de DW Griffith com o mesmo nome, que era ativamente odiado pelo grupo. Parker empregou novamente a técnica de recorte de papel na primeira produção de Conscience Avenging, Jesus vs. Frosty (1992), um curta de animação colocando a figura religiosa contra Frosty the Snowman.
O quarteto criou um trailer de três minutos para um filme fictício intitulado Alferd Packer: The Musical. A ideia baseava-se numa obsessão de Parker com Alfred Packer, um garimpeiro do século XIX acusado de canibalismo. Durante esse tempo, Parker ficou noivo de sua namorada de longa data Lianne Adamo, mas o relacionamento deles se desfez pouco antes da produção do trailer ter começado. "Horrivelmente deprimido", Parker canalizou suas frustrações com ela para o projeto, nomeando o cavalo "amado mas desleal" de Packer em sua referência. O trailer se tornou uma sensação entre os estudantes da escola, levando Virgil Grillo, o presidente e fundador do departamento de cinema da universidade, a convencer o quarteto a expandi-lo para um longa-metragem. Parker escreveu o roteiro do filme, criando Oklahoma! estilo musical com dez músicas originais. O grupo levantou US$ 125 000 de familiares e amigos e começou a produzir o filme. O filme foi filmado em Loveland Pass quando o inverno estava terminando e a tripulação suportou o tempo gelado. Parker - sob o pseudônimo de Juan Schwartz - foi o protagonista, diretor e co-produtor do filme.
Alferd Packer: The Musical estreou em Boulder em outubro de 1993; "Eles alugaram uma limusine que circulava para transportar todos os membros do elenco e da equipe da parte de trás do quarteirão até o tapete vermelho na entrada do teatro." O grupo enviou o filme para o Sundance Film Festival, que não respondeu. Parker disse a McHugh que ele tinha uma "visão" de que precisavam estar no festival, o que resultou no grupo alugando uma sala de conferências em um hotel próximo e fazendo suas próprias exibições. A MTV fez um pequeno segmento de notícias sobre The Big Picture sobre o filme, e eles fizeram conexões no setor através do festival. Eles pretendiam vender direitos de vídeo ao filme por US$ 1 milhão e gastar os US$ 900 000 restantes para criar outro filme. O filme foi vendido para a Troma Entertainment em 1996, onde foi renomeado para Cannibal! The Musical, e após o sucesso posterior da dupla, tornou-se seu título mais vendido. Desde então, ele foi rotulado como um "clássico de culto" e adaptado em uma peça de teatro por grupos de teatro da comunidade e até mesmo escolas secundárias em todo o país.
The Spirit of Christmas e Orgazmo (1995–97)
Nós estávamos dormindo no chão pensando, Uau, mais duas semanas e seremos ricos. E logo duas semanas se transformam em dois meses, e dois meses se transformam em dois anos, e você definitivamente pára de escutar.
Após o sucesso do filme, o grupo, sem Hardin, mudou-se para Los Angeles. Na chegada, eles encontraram um advogado da William Morris Agency, que os conectou com o produtor Scott Rudin. Como resultado, a dupla adquiriu um advogado, um agente e um acordo de roteiro. Apesar de inicialmente acreditarem estar à beira do sucesso, a dupla lutou por vários anos. Stone dormiu sobre roupas sujas por mais de um ano porque não podia comprar um colchão. Eles lançaram sem sucesso um programa infantil chamado Time Warped para a Fox Kids, que envolveria histórias ficcional de pessoas na história. O trio criou dois pilotos separados por um ano, e apesar da aprovação do executivo de desenvolvimento Pam Brady, a rede dissolveu a divisão Fox Kids.
David Zucker, que era fã de Canibal!, contatou a dupla para produzir um curta-metragem de 15 minutos para Seagram mostrar em uma festa para aquisição da Universal Studios. Devido a um mal-entendido, Parker e Stone improvisaram grande parte do filme uma hora antes das filmagens, criando-o como uma paródia de vídeos instrucionais dos anos 50. O resultado, Your Studio and You, apresenta inúmeras celebridades, incluindo Sylvester Stallone, Demi Moore e Steven Spielberg. "Você provavelmente poderia fazer um longa-metragem a partir da experiência de fazer aquele filme porque foram apenas dois caras da faculdade dirigindo Steven Spielberg", observou Parker mais tarde, observando que a experiência era difícil para os dois. Durante o tempo entre filmar os pilotos para Time Warped, Parker escreveu o roteiro de um filme intitulado Orgazmo, que mais tarde entrou em produção. Metade do orçamento para o filme veio de uma empresa pornô japonesa chamada Kuki, que queria apresentar seus artistas na mídia ocidental. O distribuidor independente October Films comprou os direitos do filme por um milhão de dólares após sua exibição no Festival Internacional de Cinema de Toronto. O filme recebeu uma classificação NC-17 da Motion Picture Association of America, que resultou no fraco desempenho de bilheteria do filme. Parker e Stone tentaram negociar com a organização o que excluir da produção final, mas a MPAA não dava notas específicas. A dupla mais tarde teorizou que a organização se importava menos porque era um distribuidor independente, o que traria significativamente menos dinheiro.
Enquanto na Fox, o executivo Brian Graden cedeu para Parker e Stone um cheque pessoal de alguns milhares de dólares para produzir um cartão em vídeo que ele poderia entregar aos amigos; o filme seria uma sequência de seu curta anterior Jesus vs. Frosty. Graden enviou o filme em VHS para vários executivos do setor em Hollywood; Enquanto isso, alguém digitalizou o clipe e o colocou na Internet, onde se tornou um dos primeiros vídeos virais. Como Jesus vs Santa tornou-se mais popular, Parker e Stone começaram a falar sobre o desenvolvimento do curta em uma série de televisão. Fox se recusou a exibir a série, não querendo exibir um programa que incluía o personagem Mr. Hankey, um pedaço de fezes falante. Os dois foram inicialmente céticos em relação a possíveis acordos televisivos, observando que os esforços anteriores não tiveram sucesso. Os dois então entraram em negociações com a MTV e o Comedy Central. Parker preferiu que o show fosse produzido pela Comedy Central, temendo que a MTV transformasse a animação em um programa infantil. Quando o executivo da Comedy Central, Doug Herzog, assistiu ao curta, ele pediu que fosse desenvolvido em uma série.