Martinus Willem Beijerinck (16 de março de 1851 – 1 de janeiro de 1931) foi um microbiólogo e botânico holandês.
Beijerinck é considerado um dos fundadores da virologia. Em 1898, ele publicou resultados sobre os experimentos de filtração demonstrando que a doença do mosaico do tabaco é causada por um agente infeccioso menor que uma bactéria.
Seus resultados estavam de acordo com a observação semelhante feita por Dmitri Ivanovsky em 1892. Como Ivanovsky antes dele e Adolf Mayer, predecessor em Wageningen, Beijerinck não conseguia cultivar o agente infeccioso filtrável; no entanto, concluiu que o agente pode se replicar e multiplicar em plantas vivas. Ele nomeou o novo vírus patógeno para indicar sua natureza não bacteriana. Beijerinck afirmou que o vírus era de natureza relativamente líquida, chamando-o de "contagium vivum fluidum" (fluido vivo contagioso). Só quando os primeiros cristais do vírus do mosaico do tabaco (TMV) obtidos por Wendell Stanley em 1935, as primeiras micrografias eletrônicas do TMV produzidas em 1939 e a primeira análise cristalográfica de raios X do TMV realizada em 1941 provaram que o vírus era particulado.
A fixação de nitrogênio o processo pelo qual o gás nitrogênio diatomático é convertido em íons de amônio e fica disponível para as plantas, também foi investigado por Beijerinck. As bactérias realizam fixação de nitrogênio, habitando dentro dos nódulos radiculares de certas plantas (leguminosas). Além de ter descoberto uma reação bioquímica vital para a fertilidade do solo e a agricultura, Beijerinck revelou esse exemplo arquetípico de simbiose entre plantas e bactérias.
Beijerinck descobriu o fenômeno da redução de sulfato bacteriano, uma forma de respiração anaeróbica. Ele aprendeu que bactérias podiam usar sulfato como aceitador terminal de elétrons, em vez de oxigênio. Essa descoberta teve um impacto importante em nossa compreensão atual dos ciclos biogeoquímicos. Spirillum desulfuricans, hoje conhecido como Desulfovibrio desulfuricans, a primeira bactéria redutora de sulfato conhecida, foi isolada e descrita por Beijerinck.
Beijerinck inventou a cultura de enriquecimento, um método fundamental para estudar micróbios do ambiente. Ele é frequentemente incorretamente creditado por enquadrar a ideia da ecologia microbiana de que "tudo está em todo lugar, mas o ambiente escolhe", afirmada por Lourens Baas Becking.
«Beijerinck and the Delft School of Microbiology» (em inglês)
«Viruses and the Prokaryotic World». (em inglês)