Mariamna Vladimirovna Veryovkina (10 de setembro (O.S. 29 de agosto) de 1860 – 6 de fevereiro de 1938), comumente conhecida como Marianne von Werefkin, foi uma pintora nascida na Rússia, ativa na Alemanha e na Suíça durante o final da Belle Époque e o período entre guerras. Ela é particularmente conhecida por suas obras expressionistas.
Werefkin nasceu de Elizabeth (nascida Daragan; 1834–1885) e Vladimir Nikolayevich Veryovkin (1821–1896), comandante do Regimento de Ecaterimburgo em Tula, capital da Gubernia de Tula. Seu pai pertencia à nobreza russa, cujos ancestrais vieram de Moscou. Ele fez carreira no Exército Imperial Russo, tornando-se general e finalmente comandante da Fortaleza de Pedro e Paulo em São Petersburgo. Sua mãe pertencia a uma antiga família de príncipes cossacos, cujo pai, o tenente-general Peter Mikhailovich Daragan (1800–1875), foi governador de Tula de 1850 a 1866; o palácio oficial é onde sua filha Marianne nasceu. Em 1874, o talento de Werefkin para o desenho foi descoberto. Werefkin imediatamente recebeu aulas acadêmicas de desenho. Quando adolescente, Werefkin tinha um grande estúdio na Fortaleza de Pedro e Paulo e um atelier na propriedade de verão de sua família chamada "Blagodat" (Graça ou Bênção) na Lituânia (na época ocupada pela Rússia). Está localizada a cerca de 7 quilômetros a noroeste da cidade provincial de Utena, no Parque Vyžuonėlės, que foi declarado monumento natural lituano em 1958. Werefkin considerava a propriedade e a paisagem de lá como sua verdadeira casa.
Em 1880, Werefkin tornou-se aluna particular de Ilya Repin, o mais importante representante dos Peredvizhniki ("pintores ambulantes"), que representavam o Realismo russo. Através de Repin, Werefkin entrou em contato com a colônia de artistas de Abramtsevo e com Valentin Serov, o segundo aluno particular de Repin, desde cedo. A partir de 1883, em Moscou, Werefkin estudou pintura com Illarion Pryanishnikov e assistiu a palestras do filósofo Vladimir Solovyov. Em 1888, Repin pintou um retrato de Werefkin, após um acidente de caça no qual Werefkin acidentalmente atirou em sua mão direita, a mão da pintora.
A primeira fase de trabalho artisticamente importante de Werefkin foi antes de 1890, quando ela fez seu nome na pintura realista como o "Rembrandt russo" do Império Tsarista. Algumas obras foram preservadas, outras só podem ser verificadas por meio de fotos, e muitas desapareceram. Após 1890, Werefkin modernizou seu estilo de pintura e mudou para a pintura En plein ar, com traços do Impressionismo do Leste Europeu. Aparentemente, apenas duas pinturas desse período existem.
Em 1892, Werefkin iniciou um relacionamento de 27 anos com Alexej von Jawlensky. Werefkin era mais avançada na pintura do que Jawlensky e decidiu treinar e apoiar o oficial militar sem dinheiro, que era cinco anos mais novo que ela.
Em 1896, após a morte do pai de Werefkin, que lhe proporcionaria uma generosa pensão tsarista de 7 000 rublos por ano, ela se mudou para Munique com sua criada de 11 anos, Helene Nesnakomoff, e Jawlensky. A pensão anual de Werefkin na época correspondia a cerca de vinte e dois mil marcos alemães. A jovem criada de Werefkin, Nesnakomoff, havia entrado na casa de Werefkin aos 9 anos, após a morte do padrasto da criança, que era policial local, deixando a mãe, que bebia muito, com três filhos como mendiga. O pai de Werefkin permitiu que Helene entrasse na casa. Sua irmã, Marie, foi colocada em um asilo para meninas, e seu irmão ficou com a mãe e era um ladrão […] que não podia ser mudado. Como a mãe não era confiável, o administrador de Werefkin aconselhou que a mãe cedesse todos os seus direitos de cuidados infantis a Werefkin, o que ela fez. Apesar da circunstância trágica de Nesnakomoff, em troca de calor humano e sustento, ela teve que ganhar seu sustento como aprendiz da [então] criada de Werefkin em Tula.
Em Munique, Werefkin alugou um confortável apartamento duplo no terceiro andar da Giselastrasse 23, no distrito de Schwabing, que ela mobilhou parcialmente com móveis Império e Biedermeier, que ela contrastou com móveis de arte popular feitos nas oficinas da artista Yelena Polenova (1850–1898) na colônia de artistas de Abramtsevo. Werefkin inicialmente confiou a educação continuada de Jawlensky ao esloveno Anton Ažbe, enquanto interrompia sua própria pintura por exatamente dez anos em favor da educação dele. Como muitas mulheres na arte, ela subordinou suas ambições artísticas aos interesses de seu amante.
Werefkin sabia que Jawlensky era mulherengo: "O amor é uma coisa perigosa, especialmente nas mãos de Jawlensky." Werefkin recusou-se a se casar, não menos por causa da generosa pensão do tsar, que ela teria perdido se fosse casada. Mas Werefkin estava determinada a apoiar Jawlensky como artista em todos os aspectos. No lugar de Werefkin, Jawlensky deveria alcançar e realizar tudo artisticamente que uma 'mulher fraca' lhe era negada.
"Três anos se passaram no incansável cultivo de sua mente e coração. Tudo, tudo o que ele recebeu de mim, fingi que recebia - tudo o que coloquei nele fingi receber como um presente... para que ele não tivesse ciúmes como artista, escondi minha arte dele" (Werefkin, citado em Fäthke 1980:17). A gratidão de Jawlensky em troca foi abusar da jovem criada de Werefkin, com quem Jawlensky já tinha um relacionamento, apesar de sua pouca idade, ela modelou para Jawlensky e era loucamente apaixonada por ele.
Em 1897, Werefkin fundou a Irmandade de São Lucas (Bruderschaft von Sankt Lukas) em seu "salão rosa", cujos membros se viam na tradição da Guilda de São Lucas e que acabou formando o núcleo da Nova Associação de Artistas de Munique (N.K.V.M) e do Cavaleiro Azul.
Em 1897, Werefkin estava em Veneza com Ažbe, Jawlensky, Dmitry Kardovsky e Igor Grabar, inicialmente para visitar uma exposição de Repin. Eles então estudaram a pintura de antigos mestres em vários museus do norte da Itália.
Em 1902, a criada de Werefkin, Nesnakomoff, então com 17 anos, deu à luz um filho de Jawlensky, chamado Andreas Nesnakomoff (falecido em 1984 - chamado Andreas Jawlensky após o casamento de seus pais, mais tarde na vida ele também se tornaria um artista conhecido), na época do nascimento, tanto Nesnakomoff quanto Jawlensky haviam retornado à Rússia por mais de um ano. Em novembro de 1902, Werefkin começou a escrever suas Lettres à un Inconnu (Cartas a um Desconhecido) como uma espécie de diário, que terminou em 1906. Um ano depois, ela foi para a Normandia com o pintor russo de, enquanto Jawlensky ficou em Munique. A pintura de Jawlensky de (A Werefkin de perfil) foi criada por volta de 1905.
Em 1906, Werefkin viajou para a França com Jawlensky, Nesnakomoff e o filho Andreas. Primeiro, foram para a Bretanha. De lá, Werefkin foi via Paris e Arles para Sausset-les-Pins, perto de Marselha, onde morava seu amigo pintor Pierre Girieud (1876–1948). Lá, no Mediterrâneo, Werefkin retomou sua atividade artística.
Em 1907, Werefkin criou suas primeiras pinturas expressionistas. Estilisticamente, Werefkin seguiu as teorias de Vincent van Gogh, a pintura de superfície de Paul Gauguin, a pintura tom-sobre-tom de Louis Anquetin, a caricatura e a pintura ousada de Henri de Toulouse-Lautrec e as ideias dos Nabis. No círculo de amigos em Munique, Werefkin recebeu o apelido de "A Francesa". Em termos de iconologia e motivos, Werefkin frequentemente se baseava nas obras de Edvard Munch, e ela trouxe os artistas mencionados para o cenário antes de seus colegas, como Wassily Kandinsky e Gabriele Münter, que deram os primeiros passos em direção ao Expressionismo. Naquela época, os artistas Jan Verkade, Hugo Troendle, Hermann Huber e Curt Herrmann frequentavam o salão de Werefkin.
Na primavera de 1908, o amigo polonês de Gauguin, Władysław Ślewiński, visitou Werefkin. Ele convenceu Jawlensky da pintura de superfície. No verão, os dois casais de artistas Werefkin/Jawlensky e Münter/Kandinsky se encontraram em Murnau am Staffelsee, na Alta Baviera, para pintar juntos. No inverno do mesmo ano, Werefkin, Jawlensky, Adolf Erbslöh e de tiveram a ideia de fundar a N.K.V.M., da qual Kandinsky foi nomeado seu primeiro presidente em 1909. O dançarino Alexander Sacharoff tornou-se membro da N.K.V.M. Com Werefkin e Jawlensky, ele preparou sua grande apresentação no Odeon em Munique.