Earvin "Magic" Johnson Jr. (Lansing, 14 de agosto de 1959) é um empresário e comentarista esportivo norte-americano. É mais conhecido pela sua carreira como basquetebolista na National Basketball Association (NBA), na qual foi armador, técnico por um curto período em 1994 ficando de fora dos Playoffs daquela temporada e, posteriormente, presidente de operações desportivas do Los Angeles Lakers.
É considerado por muitos como um dos melhores armadores da história da NBA. Reconhecido pela sua extraordinária técnica com a bola, foi o ponto central do estilo de jogo do Lakers que ficou conhecido como "Showtime". Johnson ganhou cinco vezes o título da NBA, três vezes o prêmio de MVP, três vezes o prêmio de MVP das Finais, duas vezes o prêmio de MVP do Jogo das Estrelas e uma medalha de ouro olímpica com o Dream Team dos Estados Unidos. Foi quatro vezes o líder de assistências da liga, duas vezes o líder de roubos de bola, escolhido 12 vezes para o Jogo das Estrelas e 10 vezes para o Melhor Time da NBA. É o jogador com a maior média de assistências por jogo (11,2) da história da NBA. Em 1996, foi escolhido um dos 50 maiores jogadores da história da NBA e, em 2021, foi escolhido um dos 75 maiores jogadores da história da NBA. Foi induzido ao Basketball Hall of Fame em 2002, pela sua carreira individual, e em 2010, como membro do Dream Team.
Disputou basquete universitário pela Michigan State University, onde foi campeão da Primeira Divisão da NCAA em 1979. Na liga universitária, tornou-se amigo e rival do ala Larry Bird — rivalidade que se estenderia para a NBA, onde se enfrentaram três vezes em finais. Johnson ingressou na NBA em 1979, ao ser escolhido pelo Los Angeles Lakers com a primeira escolha geral no draft. Em sua primeira temporada, conquistou seu primeiro título e se tornou o primeiro novato a conquistar o prêmio de MVP das Finais. Sua atuação no sexto jogo da série final, onde foi improvisado em diferentes posições, é considerada uma das maiores da história da liga. "Johnson redefiniu a esfera tradicional de posição porque ele podia ser excelente em qualquer fase do jogo".
Aposentou-se abruptamente do esporte em 1991, após anunciar que havia contraído HIV. Ele retomou a carreira para participar do Jogo das Estrelas de 1992, do qual foi eleito o MVP. Porém, em razão de protestos de outros jogadores sobre a sua condição de saúde, ele se aposentou novamente antes de retornar em 1996, aos 36 anos, para disputar mais 32 jogos pelo Lakers antes de se aposentar definitivamente. Após sua aposentadoria, tornou-se um porta-voz do sexo seguro e da prevenção contra o HIV e a AIDS. Em 1991, ele criou a Fundação Magic Johnson, que busca auxiliar as pessoas no combate à doença.
Johnson também é empresário através das Empresas Magic Johnson, por meio da qual investe e realiza ações filantrópicas. Ele já foi acionista minoritário do Los Angeles Lakers e integrou o grupo de empresários que adquiriu o Los Angeles Dodgers e o Los Angeles Sparks. Ele também atua como comentarista esportivo no programa televisivo NBA Countdown, da rede norte-americana ABC.
"Eu praticava todos os dias. Eu ia até a loja driblando com a minha mão direita e voltava driblando com a minha mão esquerda. Aí, eu dormia com a bola."
Earvin Johnson Jr. nasceu em 14 de agosto de 1959, em Lansing, no estado de Michigan, filho de Earvin Johnson Sr., que trabalhava como montador na General Motors e Christine, zeladora em uma escola local. Ele era o sétimo filho da família, que ainda viria a ter mais três após o seu nascimento. A família Johnson morava em uma casa de três quartos em Lansing e, desde cedo, Earvin Jr. passou a realizar pequenos trabalhos para conseguir um dinheiro extra: aos 10 anos, por exemplo, ele já tinha o seu próprio negócio de jardinagem.
Durante as poucas horas livres que tinha, o pai de Earvin sempre assistia a jogos da NBA na televisão. Tanto ele quanto sua esposa haviam praticado basquete enquanto jovens. Afora o interesse dos pais, os irmãos de Earvin Jr. também praticavam o esporte, de forma que não foi surpresa quando ele passou a jogar. Quando não estava praticando, Earvin Jr. conversava com o seu pai sobre o esporte, "(...) sobre detalhes que poderiam ajudar um jogador comum a se tornar um bom jogador, e um bom jogador se tornar um grande jogador. Johnson disse que seu pai o ajudou a entender a importância das pequenas coisas no basquete".
No outono de 1974, aos 14 anos, Earvin Jr. ingressou na Everett High School para cursar o ensino médio. Ele desejava rumar para a Sexton High School, uma instituição composta apenas por jovens negros e "que respirava basquete por suas paredes", mas, em meio às tensões raciais que ocorriam nos Estados Unidos à época, foi designado para a Everett por morar além da linha divisória de comunidades. Earvin encontrou problemas no time de basquete da escola, uma vez que seus companheiros — em sua maioria, jovens brancos — evitavam passar-lhe a bola. Foi necessária uma conversa com o treinador George Fox para que a situação fosse resolvida. Mesmo sendo o jogador mais alto do time, Fox escalou Earvin como armador, por conta de sua habilidade no drible e no passe. Gradualmente, o nível do jogo da Everett cresceu e, no segundo ano de Earvin na escola, o time já era um dos melhores do estado de Michigan.
Foi durante o seu segundo ano na Everett High School que Earvin recebeu o apelido "Magic". Ele tinha somente 15 anos e, em uma partida contra o instituto Jackson Price, um dos líderes do campeonato, conseguiu um triplo-duplo de 36 pontos, 18 rebotes e 16 assistências. Fred Stabley Jr., um repórter esportivo do Lansing State Journal, um diário local, deu-lhe o apelido — para desgosto de sua mãe que, cristã devota, acreditou tratar-se de uma blasfêmia. Johnson conduziu a Everett a uma série de 27—1 e, com médias de 28,8 pontos e 16,8 rebotes, conduziu seu colégio ao título estadual, marcando 34 pontos e pegando 14 rebotes no jogo final, decidido na prorrogação.
Após uma carreira de sucesso no ensino médio, Johnson foi sondado por inúmeras universidades norte-americanas para disputar a liga universitária de basquete, mas preferia jogar mais próximo de casa; sua decisão final ficou entre a Universidade de Michigan e a Universidade do Estado de Michigan. Ele optou por esta última por dois motivos: nesta, ele poderia atuar em sua posição de origem, enquanto naquela ele corria o risco de não ser titular por conta dos talentos já presentes na equipe.
Johnson não tencionava seguir carreira profissional no basquete. Tendo o sonho de atuar como comentarista televisivo, ele preferiu por se concentrar em seu curso de comunicação. Todavia, em seu primeiro ano na universidade, ele alcançou médias de 17,0 pontos, 7,9 rebotes e 7,4 assistências por jogo, conduzindo os "Espartanos" (apelido da equipe) ao seu melhor desempenho em 11 anos, com uma série de 25—5 que levou aquele time ao título da Big Ten Conference e ao torneio da primeira divisão da NCAA em 1978. A competição durou 16 dias e os Espartanos chegaram à final da região do médio-oriente, mas foram derrotados para a Universidade de Kentucky por 52 a 49. Sua exibição no jogo decisivo foi, no mínimo, discreta: ele esteve em quadra por 39 minutos e acertou somente dois arremessos em 10 tentativas. Foram seis pontos, cinco assistências, quatro rebotes e dois roubos de bola, contrastando com quatro faltas cometidas e seis erros, maior número da partida. Todavia, o desempenho de Johnson em sua primeira temporada lhe rendeu o prêmio de Calouro do Ano da conferência Big Ten e, também, sua inclusão no Melhor Time desta.
Antes do início da temporada de 1978-79, Earvin estampou a capa da revista Sports Illustrated, trajando um smoking e, ao seu lado, o título "O super segundanista". Com a temporada em andamento, a Estadual de Michigan, novamente, qualificou-se para a primeira divisão da NCAA. Desta vez, os Espartanos chegaram ao campeonato da primeira divisão e alcançaram a final. O adversário do último confronto era a Universidade de Indiana, comandada por Larry Bird. Naquele que foi um dos jogos de basquete universitário mais assistido de todos os tempos, a Estadual de Michigan venceu a Universidade de Indiana por 75 a 64 e conquistou o título da NCAA. Johnson marcou 24 pontos, pegou sete rebotes e distribuiu cinco assistências, recebendo o prêmio de Melhor Jogador do Final Four (a série dos quatro jogos finais). Bird, por sua vez, marcou 19 pontos (embora tenha acertado apenas 7 de 21 arremessos), pegou 13 rebotes e distribuiu duas assistências, naquele que seria o primeiro encontro de uma rivalidade que se estenderia anos.