Luís VIII (5 de setembro de 1187 – 8 de novembro de 1226), apelidado de O Leão (em francês: Le Lion), foi Rei da França de 1223 a 1226. Como príncipe, ele invadiu o Reino da Inglaterra em 21 de maio de 1216 e foi excomungado por um legado papal em 29 de maio de 1216. Em 2 de junho de 1216, Luís foi proclamado "Rei da Inglaterra" por barões rebeldes em Londres, embora nunca tenha sido coroado. Com a ajuda de aliados na Inglaterra e na Escócia, ele ganhou o controle de aproximadamente um terço do reino inglês e de parte do sul do País de Gales. Ele foi eventualmente derrotado pelos legalistas ingleses e pelos barões que mudaram de lado após a morte do Rei João. Após o Tratado de Lambeth, ele recebeu 10 000 marcos, prometeu nunca mais invadir a Inglaterra e foi absolvido de sua excomunhão.
Como príncipe e cumprindo o voto de cruzada de seu pai, Filipe II, Luís liderou forças durante a Cruzada Albigense em apoio a Simão de Montfort, o Velho, de 1219 a 1223, e como rei, de janeiro de 1226 a setembro de 1226. Coroado rei em 1223, a portaria de Luís contra a usura judaica, uma reversão das políticas de seu pai, levou ao estabelecimento de agiotas lombardos em Paris.
As campanhas de Luís em 1224 e 1226 contra o Império Angevino garantiram-lhe o Poitou, o Saintonge e La Rochelle, bem como numerosas cidades no Languedoc, deixando assim os Reis Angevinos da Inglaterra com o Ducado da Gasconha como sua única possessão continental restante. Luís morreu em novembro de 1226 de disenteria, enquanto retornava da Cruzada Albigense, e foi sucedido por seu filho, Luís IX.
Nascido em 5 de setembro de 1187, Luís era filho do Rei Filipe II "Augusto" da França e de Isabel de Hainault. Sua mãe morreu em 1190, mas Luís não foi formalmente investido como Conde de Artois. Em vez disso, seu pai permitiu-lhe um controle nominal sobre o condado para aprender sobre governança. No verão de 1195, um casamento entre Luís e Leonor da Bretanha, sobrinha do Rei Ricardo I da Inglaterra, foi sugerido para uma aliança entre Filipe II e Ricardo, mas não se concretizou.
Em 23 de maio de 1200, Luís casou-se com Branca de Castela, filha do Rei Afonso VIII de Castela e de Leonor da Inglaterra. O casamento só pôde ser concluído após prolongadas negociações entre o Rei Filipe II da França e o tio de Branca, João, Rei da Inglaterra.
Em 1213, Luís ocupou duas cidades em Flandres, Saint-Omer e Aire, o que gerou animosidade entre o pai de Luís, Filipe II, e o Conde Renaud de Bolonha. Em 1214, Filipe II da França enfrentava uma aliança composta pelo Rei João da Inglaterra, o Imperador Otão IV, o Conde Renaud de Bolonha e o Conde Fernando de Flandres. Enfrentando uma guerra em duas frentes, o primeiro ataque vindo de Flandres, liderado por Otão, Renaud e Fernando e apoiado pelo Conde de Salisbury, marcharia para o sudoeste, enquanto o outro ataque, vindo do Poitou, sob João, marcharia para o nordeste em direção a Paris.
Luís recebeu o comando da frente contra João no Poitou. A primeira parte da campanha correu bem para os ingleses, com Luís sendo superado por João e perdendo a cidade de Angers no final de junho. Quando João sitiou o castelo de Roche-au-Moine, uma importante fortaleza, Luís foi forçado a dar batalha contra o exército de João. Quando confrontados com as forças de Luís, os nobres locais do Poitou se recusaram a avançar com o rei; deixado em certa desvantagem, João recuou para La Rochelle. Pouco depois, Filipe venceu a duramente disputada Batalha de Bouvines no norte contra Otão e os outros aliados de João, pondo fim às esperanças de João de retomar a Normandia.
Em abril de 1215, Luís, cumprindo o voto de seu pai de fazer uma cruzada contra os albigenses, foi advertido por um legado papal a não atrapalhar a cruzada. Em Narbona, Luís ordenou a destruição das fortificações da cidade em resposta ao desacordo entre Simão de Montfort e Arnaldo Amalrico e forçou o visconde de Narbona e outras autoridades a jurar lealdade a Simão. Enquanto estava em Toulouse, ele ordenou que os funcionários da cidade derrubassem seus muros, enchessem seus fossos e aceitassem Simão de Montfort como chefe de seu governo. O envolvimento de Luís na cruzada favoreceu Simão de Montfort em todos os momentos.
Em 1215, os barões ingleses se rebelaram contra o impopular Rei João na Primeira Guerra dos Barões. Os barões, vendo a esposa de Luís como descendente de Henrique II da Inglaterra, ofereceram-lhe o trono. Enquanto Luís preparava um exército para reivindicar o trono inglês, um novo legado papal, o Cardeal Guala Bicchieri, que estava viajando pela França para a Inglaterra, condenou explicitamente o plano de Luís.
Luís desembarcou sem oposição na Ilha de Thanet, no leste de Kent, na Inglaterra, à frente de um exército em 21 de maio de 1216. Houve pouca resistência quando o príncipe entrou em Londres, e ele foi proclamado Rei Luís I da Inglaterra na Catedral de São Paulo com grande pompa e celebração na presença de toda Londres. Embora não tenha sido coroado, muitos nobres, bem como o Rei Alexandre II da Escócia em nome de suas possessões inglesas, reuniram-se para prestar homenagem. Em Winchester, em 29 de maio de 1216, o Cardeal Bicchieri excomungou Luís e todos os seus seguidores.
Em 14 de junho de 1216, Luís capturou Winchester e logo controlava mais da metade do reino inglês. A morte do Rei João em outubro de 1216 fez com que muitos dos barões rebeldes abandonassem Luís em favor do filho de João, de nove anos, Henrique III. Luís, não intimidado pela reemissão da Magna Carta por Henrique, sitiou e investiu o castelo de Hertford em dezembro de 1216. Em 20 de dezembro de 1216, ele recebeu uma proposta de trégua, do regente Guilherme Marshal, 1.º Conde de Pembroke, com duração do Natal até 13 de janeiro. Luís aceitou estes termos e viajou de volta para Londres, ameaçando no caminho queimar a abadia de St. Albans pela recusa do abade em reconhecê-lo como Rei da Inglaterra.
Depois que seu exército foi derrotado na Batalha de Lincoln em 20 de maio de 1217 e suas forças navais foram derrotadas na Batalha de Sandwich em 24 de agosto de 1217, Luís foi forçado a fazer a paz nos termos ingleses. As principais disposições do Tratado de Lambeth foram uma anistia para os rebeldes ingleses, um compromisso de Luís de não atacar a Inglaterra novamente e 10.000 marcos a serem dados a Luís – uma quantia considerável na época. Em troca, a excomunhão de Luís foi anulada.
Luís sucedeu seu pai em 14 de julho de 1223; sua coroação ocorreu em 6 de agosto do mesmo ano na catedral de Reims. Amalrico de Montfort trocou com Luís sua reivindicação sobre o condado de Toulouse em troca de se tornar condestável do reino. Como rei, ele se recusou a renovar a trégua com a Inglaterra em 5 de maio de 1224. Em vez disso, Luís atacou as possessões dos Angevinos, invadindo a Gasconha, conquistando o Poitou (em 1224), La Rochelle (agosto de 1224), e o Saintonge. Para realizar essa tarefa, ele negociou com Hugo X de Lusignan, prometendo-lhe a cidade de Bordéus se a Gasconha fosse conquistada. No final do verão de 1224, Luís havia conquistado o Limousin, o Perigord e o Quercy.
A campanha de Luís em 1226 capturou numerosas cidades no Languedoc. Em 1226, a falta de apoio militar de Luís na Gasconha havia amargurado Hugo X de Lusignan.
Política em relação aos judeus
Em 1 de novembro de 1223, Luís emitiu uma portaria que proibia seus funcionários de registrar dívidas devidas a judeus, revertendo assim as políticas estabelecidas por seu pai Filipe II Augusto. Isso removeu qualquer tipo de assistência aos judeus por parte do rei ou dos barões. Além disso, os cristãos seriam obrigados a reembolsar apenas o principal de quaisquer empréstimos devidos a judeus. Esse principal seria pago ao rei ou a outros senhores que tivessem autoridade direta sobre os judeus. Isso causou um impacto financeiro tão grande sobre os agiotas judeus que, em 1225, Luís convidou agiotas lombardos para Paris.
Em 1223, Luís recebeu uma carta do Papa Honório III, implorando-lhe que agisse contra os albigenses. No início de 1226, após a excomunhão de Raymond VII de Toulouse no Concílio de Bourges e a promessa de um décimo das rendas clericais para a próxima cruzada, Luís tomou a cruz, declarando sua intenção de fazer uma cruzada contra os albigenses.