Liu Bocheng (chinês tradicional: 劉伯承, chinês simplificado: 刘伯承, pinyin: Liú Bóchéng, Wade–Giles: Liu Po-ch'eng; 4 de dezembro de 1892 – Pequim, 7 de outubro de 1986) foi um comandante militar chinês comunista e marechal do Exército de Libertação Popular.
Liu é conhecido como um dos grandes estrategistas militares da história moderna da China. Oficialmente ele é reconhecido como um revolucionário, um comandante estrategista e teórico militar, veterano da Segunda Guerra Mundial e da Guerra Civil Chinesa, sendo um dos fundadores do atual exército chinês.
Liu nasceu em uma família de camponeses em Kaixian, Sichuan (o local está atualmente submerso pela Barragem das Três Gargantas). Influenciado pelas teorias revolucionárias de Sun Yat-sen, ele mais tarde decidiu se dedicar à causa do estabelecimento de uma China democrática e moderna.
Em 1911, Liu se juntou aos escoteiros em apoio à Revolução Xinhai. No ano seguinte, ele se matriculou na Academia Militar de Chongqing e mais tarde se juntou ao exército contra Yuan Shikai, que planejava minar a Revolução Xinhai e se autoproclamar imperador. Em 1914, Liu juntou-se ao partido de Sun Yat-sen e ganhou vasta experiência militar.
Durante uma batalha durante este período, ele capturou 10 000 soldados inimigos, pelo que foi promovido a comandante de brigada. Em 1916, ele perdeu o olho direito em uma batalha pelo condado de Fengdu, Sichuan. Depois de perder o olho, ele ganhou o apelido de "Dragão Caolho". Relatos alternativos de como Liu perdeu o olho incluem a especulação de que ele o perdeu antes, na Revolução Xinhai de 1911, ou mais tarde, durante a Grande Marcha.
Em 1923, durante uma guerra contra o senhor da guerra Wu Peifu, em resposta à Expedição do Norte do Kuomintang, Liu foi nomeado comandante da Rota Oriental, e mais tarde foi promovido a comandante geral em Sichuan.
Enquanto lutava contra o exército de Long Yun, um senhor da guerra de Yunnan, Liu derrotou uma força comandada por Zhu De, que mais tarde se tornaria um de seus camaradas mais próximos no Exército Vermelho. No mesmo ano, Liu conheceu Yang Angong, o irmão mais velho de Yang Shangkun, e Wu Yuzhang, que estavam entre os primeiros comunistas de Sichuan. O relacionamento deles marcou a primeira exposição real de Liu à teoria e prática do comunismo. Em maio de 1926, Liu ingressou no PCC e foi nomeado comissário militar de Chongqing. Em dezembro de 1926, junto com Zhu De e Yang, Liu planejou o levante Luzhou e Nanchong, lutou contra os senhores da guerra locais, enquanto apoiava a Expedição do Norte.
Em 1927, Liu foi nomeado comandante do corpo do exército do 15º Exército Revolucionário Nacional Organizado Temporariamente. Foi nessa época que Liu testemunhou a divisão entre o Kuomintang e o PCC. Depois de ingressar no PCC, Liu liderou a Revolta de Nanchang junto com Zhu De, He Long, Ye Ting, Li Lisan e Zhou Enlai, efetivamente declarando guerra ao KMT.
Durante esta revolta, Liu foi nomeado o primeiro chefe do Estado-Maior do recém-nascido Exército Vermelho Chinês. No entanto, após uma série de derrotas, as forças de Liu foram destruídas e seus líderes passaram à clandestinidade. Em 1927, Liu foi selecionado para viajar a Moscou, onde dominou o russo e frequentou a prestigiosa Academia Militar MV Frunze. Enquanto estudava na União Soviética, ele aprendeu táticas militares convencionais de estilo ocidental. Enquanto na Rússia ele traduziu um livro russo para chinês, Táticas de armas combinadas, produziu um comentário de A Arte da Guerra de Sun Tzu, ambos promovidos táticas convencionais. Posteriormente, Liu proferiu uma palestra sobre o tema no 6º Congresso Nacional do Partido Comunista Chinês, realizado em Moscou.
No verão de 1930, Liu foi mandado de volta à China e nomeado comissário do Comitê Militar Central do PCC, bem como Secretário Militar da divisão do Rio Yangtze do PCC. Em dezembro de 1930, Liu foi a Xangai para ajudar Zhou Enlai na administração diária dos assuntos militares do PCC.
Em 1931, o PCC sofreu grandes perdas em várias cidades importantes e foi forçado a se retirar para o campo. Liu foi enviado para o Território Soviético Central, a base de poder do PCC em Jiangxi. Em janeiro de 1932, Liu foi nomeado presidente e comissário da Academia Militar do Exército Vermelho. Em outubro, ele foi promovido a Chefe do Estado-Maior do Exército Vermelho, auxiliando Zhu De e Zhou na guerra contra a 4ª Supressão de Chiang Kai-shek no Território Central Soviético.
Na época, o PCC estava sob o reinado de membros dos 28 bolcheviques, incluindo Bo Gu, Zhang Wentian e Otto Braun (também conhecido por seu nome chinês, Li De), o conselheiro militar do Comintern, assumiu o controle do comando militar. Todos os três foram educados em Moscou, e Liu encontrou um terreno comum com esses jovens. Durante seu tempo no soviete Jiangxi-Fujian (e durante a subsequente Longa Marcha), Liu experimentou conflitos com outros líderes comunistas, incluindo Mao Tsé-Tung e Peng Dehuai.
O conflito de Liu com Mao pode ser em parte devido ao apoio de Liu às táticas convencionais, que contradizem a defesa de Mao da guerra de guerrilha. De acordo com um relato posterior de Zhang Guotao, Liu descreveu Mao como um "pedante" e se ressentiu da tendência de Mao de microgerenciar seus oficiais militares, em vez de delegar autoridade ao estado-maior do Exército Vermelho. Peng já liderou suas tropas durante um cerco a Guangchang sob as ordens de Bo e Li De, o que resultou em pesadas baixas para as tropas. Peng culpou o armamento e os recursos inferiores de seu exército. Peng era conhecido por ser franco e mal-humorado. Após a batalha, Peng ficou furioso, levando-o a um conflito direto com Liu.
Liu passou a se opor à liderança de Bo e Braun mais tarde, depois que o Exército Vermelho começou a sofrer repetidas derrotas. No esforço do Exército Vermelho contra a Quinta Campanha de Cerco do KMT, Liu foi rebaixado a Chefe do Estado-Maior do 5º Exército de Campo após sua dissidência com Bo e Braun. Bo e Braun lideraram por meio da doutrina e do extremismo, e o Exército Vermelho travou uma guerra geral face a face contra o exército KMT mais bem equipado e maior. O fracasso era inevitável; o PCC teve que se retirar de seu território para buscar refúgio, marcando o início da Grande Marcha.
Durante a Grande Marcha, perto do final de 1934, Liu foi renomeado como Chefe do Estado-Maior do Exército Vermelho e comandante da Coluna Central, que consistia na maioria dos líderes seniores do PCC, como Bo, Braun, Zhou e Mao. Liu liderou o exército no rio Wu e assumiu o controle de Zunyi, um condado da província de Guizhou. Foi nesta pequena cidade que a famosa Conferência Zunyi foi realizada em janeiro de 1935. Durante a conferência, Liu e a maioria dos participantes mostraram seu apoio a Mao.
Como resultado dessa conferência, Bo, que então era o comando militar de Braun, foi substituído por uma nova equipe de três homens composta por Mao, Zhou e Wang Jiaxiang. Mais tarde, Liu ajudou Mao e Zhu a atravessar o rio Água Vermelha quatro vezes. O próprio Liu liderou as tropas na tomada da balsa de Jiaopin, garantindo a rota do rio Jinsha para as tropas principais. Em maio, Liu foi nomeado comandante do exército de vanguarda e trabalhou com o comissário Nie Rongzhen na segurança da rota para as tropas restantes. Quando seu exército entrou nas áreas de assentamento étnico, Liu prometeu fraternidade com um chefe da etnia Yi local, o que reduziu significativamente a hostilidade das minorias em relação ao PCC. Liu então liderou a 1ª Divisão do Exército Vermelho através do rio Dadu, onde Chiang conspirou para aniquilar os exércitos do PCC, da mesma maneira que Shi Dakai e o caminho de seu exército para a perdição quase um século antes.
Quando o 1º Exército Vermelho de Mao mais tarde se uniu ao 4º Exército Vermelho de Zhang Guotao, Liu permaneceu como Chefe do Estado-Maior. Durante uma disputa entre Mao e Zhang sobre questões importantes, que levou à separação posterior, Liu manteve seu apoio a Mao. Quando chegaram a Yan'an, era óbvio que Mao era o vencedor.