Lester Willis Young (Woodville, Mississippi, 27 de agosto de 1909 - Nova Iorque, 15 de março de 1959) foi um saxofonista-tenor norte-americano.
Lester, cuja alcunha era "Prez", cresceu numa família de músicos de relevo. O seu irmão, Lee Young foi um baterista notável e vários dos outros membros da família eram músicos profissionais. A família mudou-se para Nova Orleães, Luisiana, quando Lester era ainda uma criança. O pai ensinou-lhe a tocar trompete, violino e bateria além de saxofone. Saiu da banda familiar em 1927 porque se recusou a ir em tournée pelo Sul dos Estados Unidos, onde as leis Jim Crow estavam em vigor.
Tornou-se proeminente nos anos 30, tocando num estilo relaxado que contrastava vivamente com a abordagem agressiva de Coleman Hawkins, o saxofonista-tenor mais importante da época. Com efeito, quando Young saiu da banda de Count Basie para substituir Hawkins na banda de Fletcher Henderson, o seu estilo aborreceu tanto os fãs de Henderson que rapidamente saiu para ir tocar com Andy Kirk. Mais tarde regressou à banda de Basie.
Visto que o jazz já tinha um "rei do swing" com Benny Goodman, um "duque" com Duke Ellington, e um "conde" com Count Basie, Lester Young ficou conhecido como Pres (diminutivo de "presidente"), nome que lhe foi dado por Billie Holiday. Ele devolveu o favor chamando à cantora "Lady Day".
Young virou-se para o bebop nos anos 40. No entanto, depois da Segunda Guerra Mundial começou a sofrer de problemas mentais e alcoolismo, em geral atribuídos a maus-tratos racistas que teria recebido durante a guerra no exército americano, onde era frequente não ser autorizado a tocar o seu saxofone. Apesar disso, manteve uma grande qualidade na interpretação. É geralmente considerado um dos maiores músicos de jazz de todos os tempos.
The Kansas City Sessions (gravado em 1938 e 1944 para a Commodore Records)
The Complete Aladdin Recordings (1942–47) (inclui a sessão de Nat King Cole de 1942 e mais do período pós-guerra)
The Complete Savoy Recordings (gravado em 1944–50)
The Complete Lester Young Studio Sessions on Verve (conjunto de 8 CDs; inclui as duas únicas entrevistas de Young conhecidas)
The Original American Decca Recordings (Decca/GRP, 1937–39 )
America's #1 Band! - The Columbia Years (1936-40, e sessões não-Young até 1942) (Columbia, 2003)
The Lester Young Count Basie Sessions 1936–1940 (Mosaic, 2007)
Classic Columbia, Okeh and Vocalion: Lester Young with Count Basie (1936–1940) (Mosaic, 2008)
Super Chief (1936–40, and non-Young sessions to 1964) (Columbia, 1972)
Count Basie at Newport (Verve, 1957)
The Complete Jazz at the Philharmonic on Verve: 1944–1949 (Verve, 1998)
The Drum Battle (Verve, 1952 )
Lady Day: The Complete Billie Holiday on Columbia (Columbia 1933–44 )