Lee Jung-jae (em coreano: 이정재; Seul, 15 de dezembro de 1972) é um ator e modelo sul-coreano. Considerado um dos atores mais bem-sucedidos da Coreia do Sul, ele recebeu vários prêmios, incluindo um Emmy de Melhor Ator em Série de Drama por Squid Game, um dos maiores sucessos da Netflix. Além de sua carreira de ator, Lee também é um empresário, tendo lançado uma rede de restaurantes em Seul, capital coreana, bem como fundador de vários negócios, incluindo a empresa de desenvolvimento Seorim C&D. Ele possui vários de seus negócios com o colega ator e amigo próximo Jung Woo-sung.
Nascido em Seul, Lee estreou como modelo e depois começou sua carreira de ator na televisão, principalmente no drama Sandglass (1995). Após sua estreia como ator em An Affair (1998), a carreira cinematográfica de Lee decolou. Ele estrelou uma variedade de gêneros cinematográficos, entre eles dramas como City of the Rising Sun (1999), filmes românticos como Il Mare (2000) e Last Present (2001), comédias conhecidas como Oh! Brothers (2003), filmes de ação Typhoon (2005) e Deliver Us from Evil (2020), The Housemaid (2010) e New World (2013), além de The Thieves (2012), Assassination (2015), Operation Chromite (2016) e Hunt (2022). Ele ganhou o prêmio de Melhor Ator Coadjuvante no 50º Baeksang Arts Awards por seu papel em The Face Reader (2013).
Em 2021, Lee ganhou estrelato e fama internacional por seu papel como Seong Gi-hun, o protagonista do drama de sobrevivência da Netflix, Squid Game. Por sua atuação na primeira temporada do programa, ele foi indicado a vários prêmios, incluindo o Critics' Choice Television Award de Melhor Ator em Série Dramática, o Globo de Ouro de melhor ator em série dramática, e ganhando um Emmy do Primetime de melhor ator em série dramática e um Screen Actors Guild Award de Melhor Performance de Ator Masculino em Série Dramática, tornando-se o primeiro ator masculino da Ásia e da Coreia a receber indicações individuais nessas categorias em todas as quatro premiações, com sua vitória nas duas últimas também fazendo história. Em dezembro de 2021, ele foi selecionado como Ator de Cinema do Ano da Gallup Korea . Em 2024, ele foi listado entre os asiáticos mais impactantes da lista A100 pela Hold House . Lee deve repetir seu papel como Gi-hun na segunda temporada de Squid Game, que começou a ser filmado em julho de 2023.
Lee nasceu na cidade de Seul, capital da Coreia do Sul, no dia 15 de dezembro de 1972, filho de Lee Chul-seong.
Estreou profissionalmente como modelo enquanto trabalhava em uma cafeteria, mas em 1993 fez a transição da carreira para ator televisivo, iniciando na série Dinosaur Teacher.
Em 1999, Lee foi acusado de dirigir sob influência de álcool após bater sua BMW em um carro na faixa adjacente. Seu teor de álcool no sangue era de 0,222%. Como resultado, sua carteira de motorista foi revogada . Ele acabou repetindo a mesma situação em 2002, que o levou à revogação de sua licença novamente .
Em agosto de 2008, Lee recebeu seu diploma de mestrado no Departamento de Teatro e Cinema da Universidade de Dongguk, na Escola de Artes Culturais. Ele fez sua primeira incursão no teatro em dezembro do mesmo ano, na peça Hamlet in Water.
Além de sua atuação, Lee é conhecido por lançar uma cadeia de restaurantes italianos de luxo em Seul com o nome de seu filme Il Mare. formado em design de interiores, ele projetou seus restaurantes. Lee também fundou a empresa de incorporação imobiliária Seorim C&D em 2008, e possui vários negócios com o ator Jung Woo-sung, seu melhor amigo desde que eles estrelaram juntos Cidade do Sol Nascente. Em maio de 2016, Lee e Jung estabeleceram e se tornaram CEOs de seu selo de entretenimento chamado 'Artist Company'.
Em janeiro de 2015, Lee confirmou que estava namorando Lim Se-ryung, a ex-esposa do presidente da Samsung, Lee Jae-yong . Lee também já havia namorado a atriz Kim Min-hee.
1993–1997: Início e crescente popularidade
Lee Jung-jae foi descoberto pelo designer Ha Yong-soo enquanto trabalhava em um café em Apgujeong, depois trabalhou como modelo por vários anos. Ao fazer sua estréia como ator com o drama de TV de 1993, Dinosaur Teacher, Lee se tornou uma estrela praticamente da noite para o dia, e quase sempre foi escalado para papéis principais depois disso. Um ano depois, ele recebeu críticas favoráveis para seu primeiro papel grande ecrã em Bae Chang-ho 's O Homem Novo, mas era de 1994 do drama campus hit Sentimentos que fez dele um nome familiar feitas.
Em 1995, o que deveria ser um pequeno papel coadjuvante como o guarda-costas silencioso e dedicado da heroína nos filmes de classificação Sandglass transformou Lee em um galã nacional, de modo que seu tempo de exibição foi aumentado ao longo da série.
1998-2006: Papéis de destaque e popularidade
O avanço da atuação de Lee viria no final de 1998 no filme premiado An Affair, de E J-yong. Isso foi seguido por outro sucesso, Cidade do Sol Nascente, pelo qual ele ganhou o prêmio de Melhor Ator no Blue Dragon Film Awards e na Associação Coreana de Críticos de Cinema.
Embora seu romance de viagem no tempo, Il Mare, não tenha sido um sucesso popular em 2000, desde então, ele desenvolveu uma base de fãs leais à la Somewhere in Time e alcançou o status de um clássico menor entre os fãs de cinema coreanos (Keanu Reeves desempenhou o papel de Lee no filme). Remake de Hollywood em 2006, The Lake House. Lee seguiu com o melodrama Last Present, ao lado de Lee Young-ae e o mistério de ação The Last Witness, dirigido por Bae Chang-ho; ambos foram sucessos consideráveis.
Em 2003, ele estrelou ao lado de Lee Beom-soo em Oh! Irmãos, uma comédia sobre dois irmãos, um dos quais tem uma doença incomum. O filme foi um dos maiores sucessos de Lee na história, chegando a três milhões de ingressos nas bilheterias locais. No entanto, ele permaneceu fora dos holofotes pelos próximos dois anos. Finalmente, no final de 2005, ele retornou ao Typhoon, um grande sucesso de ação de Kwak Kyung-taek, diretor de Friend.
Em dezembro de 2008, após ser graduado no mestrado em Teatro e Cinema, fez a primeira incursão no teatro, no papel titular na peça Hamlet in Water, durante quatro dias no teatro Lee Hae-toc.O tão esperado retorno de Lee à televisão uma década depois de sua memorável virada em Sandglass não teve sucesso nas classificações; Air City (2007) e Triple (2009) fracassaram.
Com a comédia de ação de época The Accidental Gangster and Mistaken Courtesan, Lee disse que queria tentar desempenhar um tipo diferente de papel, um personagem cômico de canhão solto. Embora não tenha sido bem sucedido nas bilheterias, ele ainda o considera um de seus filmes mais memoráveis.