Lea Michele Sarfati (Nova Iorque, 29 de agosto de 1986) é uma atriz, cantora, compositora e escritora norte-americana, conhecida por sua interpretação como a estudante Rachel Berry na série de TV Glee (2009-15) e Hester Ulrich/Chanel #6 na série de TV Scream Queens. Lea recebeu aclamação da crítica por sua atuação como Rachel, recebendo duas nomeações ao Globo de Ouro de melhor atriz em série de comédia ou musical em 2010 e 2011 e uma nomeação ao Emmy do Primetime de melhor atriz numa série de comédia em 2010. Ela também recebeu um Satellite Awards e o Screen Actors Guild Award, recebeu dois People's Choice Awards na categoria de atriz de comédia favorita e possuem quatro Teen Choice Awards na categoria de atriz de televisão comédia favorita.
Lea começou a trabalhar profissionalmente como atriz infantil na Broadway em produções como Os Miseráveis, Ragtime e Fiddler on the Roof. Em 2006, ela atuou no papel principal de Wendla Bergmann no musical da Broadway Spring Awakening, pelo qual recebeu uma nomeação ao Drama Desk Award. Michele fez sua estreia no cinema em 2011, quando ela estrelou a comédia romântica New Year's Eve, dirigido por Garry Marshall. Em 2014, ela dublou Dorothy Gale no filme de animação Legends of Oz: Dorothy's Return.
Michele assinou contrato com a Columbia Records como um artista solo em 2012. Seu primeiro single, "Cannonball", foi lançado em 10 de dezembro de 2013. Seu álbum de estreia, Louder, foi lançado em 4 de março de 2014. Em 2013, Michele lançou seu primeiro livro, intitulado Brunette Ambition. Ele foi lançado mundialmente em 20 de maio de 2014 e fez sua estreia na lista do New York Times Best Seller list no número 3.
Em fevereiro de 2017, Lea foi confirmada em The Mayor nova série de comédia da rede de TV ABC. A estreia da série aconteceu em outubro do mesmo ano.
Lea Michele Sarfati nasceu na cidade americana de Nova Iorque e foi criada em Nova Iorque e em Tenafly, uma cidade do estado de Nova Jersey. Filha única de Edith Sarfati, uma enfermeira, e Jonas Marc Sarfati, dono de uma mercearia.Lea é descendente de judeus gregos,turcos,espanhóis e italianos. Estudou até completar o ensino médio e depois abriu mão da vaga na Tisch School of the Arts, da Universidade de Nova York, para apostar na carreira. Passou também uma parte de seu período escolar estudando em Toronto, no Canadá, durante o período em que esteve no musical "Ragtime", e recebia aulas em casa.[carece de fontes?]
Lea passou sua infância e adolescência participando de musicais da Broadway, começando nos anos noventa, quando tinha 8 anos, como parte do elenco original do musical Les Misérables, no qual interpretou a personagem Cosette, quando ainda na infância. Lea ainda apareceu em inúmeros outros musicais como "Ragtime" e "Fiddler on the Roof" e conquistou o papel principal de Wendla Bergman, personagem que interpretou durante dois anos, no musical vencedor do Tony Awards de 2007, Spring Awakening, pelo qual ela foi nomeada ao prêmio Drama Desk Award de Melhor Atriz em um Musical. Ela também interpretou o papel da judia Anne Frank, numa produção teatral regional sobre "O Diário de Anne Frank".
Antes de entrar em Glee, Lea ainda teve o papel de "Eponine" no star-studded produção de "Les Miserables" no Hollywood Bowl. Além disso, realizou concertos a solo para plateias lotadas no Feinstein no Loews Regency, em Nova Iorque, e no Cabaret Upright, em Los Angeles.
Após sair de Spring Awakening, Lea Michele deixou Nova York e foi tentar a sorte em Los Angeles. Mas não foi fácil para ela entrar no seleto grupo de Hollywood. Fez alguns testes para programas de TV, inclusive os musicais da Disney, mas foi rejeitada em todos, porque, segundo Lea, diziam que a aparência dela "era muito étnica" e ela "não era bonita o suficiente" para a TV.
Em 2008, porém, Sarfati recebeu a chance de tentar entrar em uma nova série musical, chamada Glee, que seria produzida pela emissora Fox, como a personagem principal Rachel Berry, porque Ryan Murphy (o diretor da serie) havia visto ela em Spring Awakening e a convidado para fazer o teste. Lea, então, conseguiu o papel de Rachel, uma jovem muito talentosa, porém com problemas de popularidade, devido a sua personalidade forte e determinada a ser, custe o que custar, uma grande estrela da Broadway, que se candidata a participar do clube do coral de sua escola, interpretando versões de músicas de artistas famosos, como Lady Gaga, Queen, Madonna, Britney Spears, Beyoncé, Barbra Streisand, Celine Dion e Liza Minelli, dentre tantos outros. Glee teve sua estreia em 2009 e ganhou fãs do mundo inteiro, sendo hoje a série de maior sucesso nos EUA. Seus seguidores são tão fiéis que receberam até um nome como identificação, são os "Gleeks".
Foi interpretando a candidata Rachel Berry, que Lea conheceu a fama mundial, além de receber diversas indicações para alguns dos principais eventos que premiam atores, atrizes e séries, como o Globo de Ouro, o Emmy Awards e o SAG Awards, e também de músicas como o Grammy Awards. Esses eventos fizeram Lea Michele se destacar não apenas por sua atuação, e por sua voz, mas também no mundo da moda. Os vestidos usados no tapete vermelho renderam a Lea a entrada na lista das famosas mais bem vestidas de 2010.
Ainda na televisão, antes de entrar em Glee, Lea fez participação em Third Watch e Guiding Light.
Em janeiro de 2015, foi escalada como uma das protagonistas da série Scream Queens. A comédia/terror, foi criada pelos mesmos criadores de Glee e American Horror Story. Michele terá como companheiros de elenco, grandes nome da TV e do Cinema, como: Jamie Lee Curtis, Emma Roberts, Keke Palmer, Nick Jonas, Ariana Grande, Abigail Breslin, Oliver Hudson, Billie Lourd, Skyler Samuels, Lucien Laviscount, Diego Boneta, Glen Powell, Nasim Pedrad, Julian Morris, Niecy Nash e Breezy Eslin. A série começou a ser gravada em março de 2015 e estreou na FOX Americana em 22 de setembro do mesmo ano. No Brasil, a estreia aconteceu no mesmo dia pela FOX Brasil.
Em junho de 2016, Lea gravou sua participação na série Dimension 404, do Hulu. A série é uma ficção científica antológica, que tem seu enredo baseado no famoso código da internet, erro 404. A primeira temporada conta com 6 episódios, cada uma com uma história diferente e Michele, será a protagonista de um desses episódios com duração de uma hora, junto ao seu ex-namorado e também ator, Robert Buckley. A série estreou no início de 2017 e Lea Michele protagonizou o primeiro episódio.
Em fevereiro de 2017, com a não-renovação de Scream Queens, Lea Michele deixou o canal FOX e a parceria com Ryan Murphy, para entrar em um novo projeto da rede ABC. The Mayor, é uma séries de comédia no formato sitcom, que conta a história de um jovem rapper que se candidata a prefeito da cidade, em busca de promover sua música não popular. Quando o rapaz vence as eleições, mostra que é capaz de revolucionar a política em sua cidade e conta com alguns amigos para essa tarefa. Fazem parte do elenco além de Michele, Yvette Nicole Brown e Brandon Michael Hall.
Lea fez sua estreia no cinema na continuação do filme Idas e Vindas do Amor, chamado New Year's Eve (no Brasil, Noite de Ano Novo), que estreou nos cinemas no final de 2011. Lea também emprestou sua voz para a animação Legends of Oz: Dorothy's Return, na qual tem o papel da protagonista Dorothy Gale. O filme estreou em 2014.
Em 2015, depois de seis temporadas a série Glee se despediu do público.
Há boatos que Lea, vai interpretar Elphaba na adaptação cinematográfica do musical da Broadway Wicked, junto com Dove Cameron.
Lea lançou o seu primeiro CD solo, "Louder", tendo como faixas "Cannonball", "Louder", "Battlefield", "What is Love?", "On My Way", "Empty Handed", "Burn With You", "Thousand Needles", "Cue the Rain", "Don't Let Go" "If You Say So" e "You're Mine". "If You Say So" e "You're Mine" são as músicas que foram dedicadas ao Cory, seu namorado falecido em 13 de julho de 2013, vítima de uma combinação letal de álcool e heroína. A versão Deluxe do álbum ainda conta com duas faixas extras intituladas "The Bells" e "Gone Tonight". O álbum também teve uma versão lançada somente no Japão, onde foi acrescentada a música "To Find You".