LeBron Raymone James (Akron, 30 de dezembro de 1984) é um basquetebolista norte-americano que atua como ala pelo Los Angeles Lakers.
Apelidado de King James, é amplamente reconhecido como um dos maiores jogadores de basquetebol de todos os tempos, ocupando a segunda posição na lista divulgada pela ESPN em 2020, atrás apenas de Michael Jordan. LeBron conquistou quatro títulos da NBA, quatro prêmios de MVP da NBA e quatro prêmios de MVP de Finais da NBA, além de quatro medalhas olímpicas com a Seleção Norte-Americana. LeBron é o maior pontuador e o quarto jogador com mais assistências na história da NBA. Entre 2011 e 2020, ele disputou nove finais da NBA, sua única exceção foi em 2019. LeBron detém o recorde de jogador com mais aparições no NBA All-Star Game (22) e NBA All-Team (21), além de ter seis aparições no NBA All-Team Defensive. LeBron também é o único atleta que venceu sete prêmios de Melhor Jogador da NBA pela ESPY, o Oscar do Esporte Americano. Em 2019, ele foi nomeado o Atleta da Década de 2010 pela Associated Press. Em 2021, ele foi homenageado como um dos 75 maiores jogadores da história da NBA.
LeBron jogou no ensino médio por St. Vincent - St. Mary, escola de sua cidade natal Akron, Ohio. LeBron conquistou dois prêmios de Melhor Jogador do Ensino Médio Americano em 2002 e 2003, que o promoveu altamente na mídia nacional como um futuro astro da NBA. LeBron foi selecionado na primeira escolha do Draft da NBA de 2003 pela equipe do seu estado natal, o Cleveland Cavaliers, à frente de jogadores como Carmelo Anthony, Chris Bosh e Dwyane Wade.
Na sua primeira temporada em 2004, ele venceu o prêmio de Revelação da NBA. Em 2007, LeBron liderou os Cavaliers que possuía um elenco limitado a uma inédita final da NBA, perdida para o San Antonio Spurs por 4–0. Nos anos de 2009 e 2010, ele foi nomeado o MVP da NBA, após liderar os Cavaliers há duas temporadas consecutivas com mais de 60 vitórias. Em 2010, LeBron anunciou em um especial na ESPN intitulado The Decision, que deixaria os Cavaliers para se juntar a Dwyane Wade e Chris Bosh no Miami Heat. Em quatro anos em Miami, ele liderou os Heat a dois títulos da NBA em 2012 e 2013, vencendo nesses dois anos, os prêmios de MVP da NBA e de MVP de Finais da NBA. Ainda em 2013, ele liderou os Heat a uma sequência de 27 vitórias seguidas, a segunda mais longa na história da NBA. Em 2014, LeBron anunciou seu retorno ao Cleveland Cavaliers. Em 2016, após estarem perdendo por 3–1 nas finais da NBA, LeBron liderou os Cavaliers ao seu primeiro título da NBA, acabando com um jejum de 52 anos sem conquistas esportivas em Cleveland, sendo nomeado pela terceira vez o MVP de Finais da NBA. Em 2017, na vitória dos Cavaliers sobre o Boston Celtics por 135–102, ele se tornou o maior pontuador da história dos playoffs com 5 989 pontos, superando os 5 987 pontos de Michael Jordan. Em 2018, LeBron assinou com o Los Angeles Lakers. Em 2020, ele liderou os Lakers ao título da NBA, tornando-se o primeiro jogador a ser campeão e MVP de Finais da NBA por três equipes diferentes da NBA. Em 2023, na derrota dos Lakers para o Oklahoma City Thunder por 133–130, ele se tornou o maior pontuador da história da temporada regular com 38 390 pontos, superando os 38 387 pontos de Kareem Abdul-Jabbar. No mesmo ano, LeBron foi campeão e nomeado melhor jogador da primeira edição da Copa da NBA.
Fora das quadras, LeBron acumulou considerável riqueza e fama com múltiplos contratos e investimentos, sendo inclusive acionista dos clubes de futebol Liverpool e Milan. Em 2021, ele se tornou o primeiro atleta da história a acumular 1 bilhão de dólares ganhos como jogador da NBA. Em 2022, ele se tornou oficialmente bilionário e ficou atrás apenas de Lionel Messi, entre os atletas mais bem pagos do mundo, segundo a Forbes. LeBron é ativista dos direitos humanos nos Estados Unidos, tendo sido destaque em livros, documentários, comerciais de televisão e filmes, como Space Jam 2. Em 2012, 2016 e 2020, ele foi nomeado o Atleta do Ano pela Sports Illustrated. Em 2005, 2013, 2017 e 2019, foi apontado como uma das 100 pessoas mais influentes do mundo pela revista Time.
Sua mãe, Gloria James, tinha 16 anos quando deu à luz LeBron em 30 de dezembro de 1984, em Akron, Ohio. Seu pai não tinha qualquer interesse em cuidar de seu bebê recém-nascido, abandonando a pequena família sem ter qualquer responsabilidade. A vida era difícil para a jovem mãe que teve de cuidar de LeBron totalmente sozinha. Gloria tentou trabalhar onde lhe fosse oferecido um emprego, mas geralmente os postos de trabalho não duravam muito e a sua única solução foi passar de um emprego para outro.
A jovem mãe e seu filho tiveram residência na maioria das vezes em Akron, a sul de Cleveland, mesmo tendo morado em apartamentos em outros locais. Mesmo com a vida dura, ela conseguiu manter seu filho fora da violência das ruas. Em uma idade muito precoce, ela lhe deu uma bola, que o mantinha ocupado por horas todos os dias durante a semana. O menino mostrou muito interesse pela bola de basquete.
A vida escolar não foi muito fácil para LeBron. Ele estava envergonhado da sua vida pobre e era tímido. Não tinha muitos amigos e tinha pouco tempo para estudar. Mas, quando se tratava de desporto não houve muitos que poderiam vencê-lo, transformou-se num excelente atleta. Jogando basquete era sempre muito sereno com sua equipa. Era excelente em arremessar a bola para a cesta e tinha muita rapidez e força.
Recebeu três vezes o título "Ohio Mr. Basketball" das escolas secundárias do Ohio, e foi altamente promovido na média nacional como futura superestrela da NBA, quando era estudante da St. Vincent - St. Mary High School.
James foi selecionado pelo Cleveland Cavaliers como parte do Draft da NBA de 2003 e assinou um contrato de US$ 90 milhões, em uma parceria com a Nike antes da sua estreia na NBA. Em seu primeiro jogo como profissional, James marcou 25 pontos, 9 assistências, 6 rebotes e 4 roubos de bola, acertando um total de 60 por cento dos arremessos tentados. No final da temporada em um jogo contra o New Jersey Nets, James marcou 41 pontos, tornando-se aos 19 anos o jogador mais jovem na história da liga a marcar pelo menos 40 pontos em um jogo.
James acabou por ser nomeado o NBA Rookie of the Year de 2004, terminando com médias de 20,9 pontos, 5,9 assistências e 5,5 rebotes por jogo. Ele também se tornou o primeiro Cavaliers a receber a homenagem e se juntou a Oscar Robertson e Michael Jordan como os únicos jogadores na história da NBA com médias de pelo menos 20 pontos, 5 rebotes e 5 assistências por jogo em sua temporada de estreia. (Tyreke Evans, também se juntou a este grupo). Apesar da grande contribuição de James e com uma melhoria de 18 jogos sobre a temporada anterior, Cleveland não conseguiu se classificar para os playoffs.
Os Cavaliers começaram bem a temporada 2004–05, entrando no intervalo do All-Star Game com trinta vitórias e 20 derrotas. Durante esse tempo, James estabeleceu-se como líder da equipe com uma série de performances notáveis. Em 19 de janeiro, ele marcou seu primeiro triplo-duplo, tornando-se o jogador mais jovem na história da liga a fazê-lo. Com seu jogo forte ele ganhou seu primeiro NBA All-Star Game, marcando 13 pontos, 8 rebotes e 6 assistências na vitória da Conferência Leste. Em 20 de março, James marcou 56 pontos contra o Toronto Raptors, a melhor marca da carreira de James atuando em Cleveland.
Com médias de 27,2 pontos, 7,4 rebotes, 7,2 assistências e 2,2 roubos de bola por jogo ao final da temporada e aos 20 anos de idade, se tornou o jogador mais jovem na história da liga a ser nomeado para uma equipe All-NBA, sendo eleito para a segunda equipe All-NBA. Apesar do forte início, Cleveland novamente não conseguiu chegar aos playoffs, terminando o ano com um recorde de 42-40.
Na temporada 2005–06, James estabeleceu-se como um dos jogadores de elite da NBA. No All-Star Game, ele levou a Conferência Leste a vitória, marcando 29 pontos e 6 rebotes, sendo coroado MVP do All-Star Game e se tornando o mais jovem vencedor do prémio, aos 21 anos e 51 dias. Ao longo do ano James fez marcas históricas, incluindo nove jogos seguidos com 35 pontos ou mais, tornando-se apenas o terceiro jogador desde que Michael Jordan e Kobe Bryant a fazê-lo. James terminou a temporada com médias de 31,4 pontos, 7,0 rebotes e 6,6 assistências por jogo, tornando-se o jogador mais jovem na história da NBA com médias de pelo menos 30 pontos por jogo e o quarto jogador na história da liga com média de mais de 30 pontos, 7 ressaltos e 6 assistências por jogo em uma única temporada. Ao final da temporada foi considerado um forte candidato ao prémio de Jogador Mais Valioso da NBA, mas acabou terminando em segundo lugar na votação, perdendo para Steve Nash, no entanto, ele foi premiado com o co-MVP honras, pelo The Sporting News.