Lata Mangeshkar (marata: लता मंगेशकर) (Indore, 28 de setembro de 1929 — Bombaim, 6 de fevereiro de 2022) foi uma cantora da Índia, conhecida por seu extenso trabalho em trilhas sonoras de filmes de Bollywood. É considerada uma das maiores e mais influentes cantoras do subcontinente indiano. Sua contribuição para a indústria musical indiana em uma carreira que abrangeu oito décadas lhe rendeu títulos honoríficos como "Rainha da Melodia", e "O Rouxinol da Índia".
Mangeshkar gravou canções em mais de trinta e seis línguas indianas e algumas línguas estrangeiras, embora principalmente em hindi, bengali e marathi.
Em 2025, ocupou a 84º posição na lista dos 200 Maiores Cantores de Todos os Tempos" promovida pela revista americana de música Rolling Stone, que a descreveu como "um pilar da música pop indiana, com influência global difundida pelos filmes de Bollywood, cuja era de ouro ela definiu".
Mangeshkar cantou mais de 5.000 canções em mais de 1.000 filmes de Bollywood e em línguas regionais, além de gravar álbuns devocionais e de música clássica. Entre seus sucessos mais conhecidos, lista-se: Ajib Dastan Hai Yeh, Sheesha Ho Ya Dil Ho, Dil Deewana, Mehndi Laga Ke Rakhna, Leg Ja Gale, Ek Pyar Ka Nagma Hai, Aayega Aanewala, Mere Khwabon Mein, Didi Tera Devar Deewana, Ae Mere Watan Ke Logon, Pardesiya, Itna Na Mujhse Tu Pyar Badha, Jiya Jale.
O Governo da Índia a homenageou com o Bharat Ratna, a mais alta honraria de seu país.
Em 2012, ela foi classificada em 10º lugar na pesquisa da Outlook India sobre os maiores indianos desde a independência, numa lista que constavam nomes como B. R. Ambedkar, Jawaharlal Nehru, Sachin Tendulkar, Madre Tereza, Indira Gandhi.
Mangeshkar nasceu em uma família tradicional Marathi e era a mais velha de cinco irmãos. Seu pai, Dinanath Mangeshkar, era uma personalidade famosa do teatro Marathi, frequentemente celebrado como Mestre Dinanath. Mangeshkar foi treinada desde os cinco anos de idade por seu pai, um discípulo da Gwalior Gharana (uma comunidade de artistas que compartilham um estilo musical distinto), e teve como professores mestres como Aman Ali Khan e Amanat Khan. .
Inicialmente a menina foi nomeada como "Hema", até, posteriormente, receber o nome de "Lata", inspirado na peça "Latika", que fazia parte do repertório teatral de seu pai.
Mangeshkar passou grande parte da infância cantando ao lado do pai em concertos. Dinanath faleceu em 1942, quando ela tinha 13 anos, e ela então teve de ajudar no sustento da mãe e dos quatro irmãos. Um amigo de seu pai, Master Vinayak, o dono da empresa cinematográfica Navyug Chitrapat e um amigo próximo da família Mangeshkar, cuidou deles. Ele a ajudou a iniciar uma carreira como cantora e atriz.
Na década de 40, a indústria de Bollywood ainda estava em seus primórdios, então Mangeshkar teve que se concentrar primeiro na atuação, o que ela não gostava, pois as luzes e as pessoas dando ordens a deixavam desconfortável. Mangeshkar interpretou vários papéis pequenos em filmes Marathi. Em suas palavras: “Comecei como atriz. Mas eu nunca gostei de atuar.”
Após a morte de Vinayak em 1948, o diretor musical Ghulam Haider a orientou como cantora. Ele a apresentou ao produtor Sashadhar Mukherjee, que na época trabalhava no filme Shaheed (1948), mas Mukherjee descartou sua voz como "muito aguda". Irritado, Haider respondeu que nos anos seguintes produtores e diretores "se prostrariam aos pés de Lata" e "implorariam" para que ela cantasse em seus filmes. Haider lhe deu sua primeira grande oportunidade com a canção "Dil Mera Toda, Mujhe Kahin Ka Na Chhora" — letra de Nazim Panipati — no filme Majboor (1948), que se tornou seu primeiro grande sucesso no cinema. Em uma entrevista em seu 84º aniversário, em 2013, a própria cantora declarou: "Ghulam Haider é verdadeiramente meu padrinho. Ele foi o primeiro diretor musical que demonstrou total fé em meu talento."
Mangeshkar alcançou fama nacional na Índia com a canção Aayega Aanewala (que significa "aquele que está destinado a vir, certamente virá"), gravada em 1949, ainda adolescente. A canção encantadora e dramática, que fez parte da trilha sonora do filme Mahal naquele mesmo ano, marcou o início de uma carreira notável, na qual interpretou obras de todos os principais compositores de trilhas sonoras da Índia.
Nas décadas seguintes, Mangeshkar se tornaria a primeira e principal escolha para as partes musicais de todas as principais atrizes de Bollywood. Diretores musicais como Naushad Ali, Madan Mohan e SD Burman compuseram melodias especificamente para explorar o potencial de sua voz de soprano de ampla extensão.
Durante a década de 50, Lata cantou muitas canções baseadas em raga para Naushad em filmes como Deedar (1951), Baiju Bawra (1952), Amar (1954), Uran Khatola (1955) e Mother India (1957), o primeiro filme indiano indicado ao Oscar de Melhor Filme Estrangeiro. A trilha sonora deste último contou com a participação de suas três irmãs, Asha Bhosle, Meena Mangeshkar e Usha Mangeshkar.
Em 1958, o Filmfare Award (premiação equivalente ao Oscar na Índia) instituiu a categoria de prêmio para "Melhor Cantor de Playback" pela primeira vez depois que Lata Mangeshkar se recusou a se apresentar durante a 3ª edição da premiação com a música "Rasik Balma Se Dil Kyon Lagaya" do filme Chori Chori e composta pela dupla Shankar-Jaikishan. No ano seguinte, Mangeshkar se tornou a primeira laureada deste prêmio pela canção "Aaja Re Pardesi", do filme "Madhumati". Prêmios separados para cantores masculinos e femininos foram introduzidos a partir de 1968.
Em 1971, a própria Lata Mangeshkar solicitou que seu nome fosse removido da competição, a fim de promover jovens talentos, um gesto muito incomum para uma grande artista indiana. Até essa data, a cantora acumularia quatro (04) prêmios.
Alguns de seus maiores sucessos viriam na década de 1960, tais como "Pyar Kiya To Darna Kya" do filme Mughal-e-Azam (1960), composta por Naushad e dublada por Madhubala numa das sequências mais caras da história do cinema hindu e mundial; "Ajeeb Dastaan Hai Yeh", de Dil Apna Aur Preet Parai (1960), composta por Shankar – Jaikishan sob uma temática havaiana e dublada por Meena Kumari; e "Leg Ja Gale" de Woh Kaun Thi? (1964), dublado por Sadhna, a qual continua sendo uma das canções mais representativas do repertório da cantora, permanecendo uma das favoritas tanto da geração mais antiga quanto da mais jovem!
Em 27 de janeiro de 1963, em meio à Guerra Sino-Indiana, Lata cantou a canção patriótica "Aye Mere Watan Ke Logo", que emocionou o então primeiro-ministro Jawaharlal Nehru às lágrimas.