Kurt Ferdinand Friedrich Hermann von Schleicher (pronunciado [ˈkʊʁt fɔn ˈʃlaɪçɐ] (); 7 de abril de 1882 – 30 de junho de 1934) foi um general alemão e o penúltimo chanceler da Alemanha durante a República de Weimar. Rival de poder com Adolf Hitler, Schleicher foi assassinado pelas SS de Hitler durante a Noite das Facas Longas em 1934.
Schleicher nasceu em uma família de militares em Brandenburg an der Havel, em 7 de abril de 1882. Entrando no Exército Prussiano como tenente em 1900, ele se tornou oficial do Estado-Maior no Departamento Ferroviário do Estado-Maior Alemão e serviu no Estado-Maior do Comando Supremo do Exército durante a Primeira Guerra Mundial. Schleicher serviu como elemento de ligação entre o Exército e a nova República de Weimar durante a Revolução Alemã de 1918-1919. Um ator importante nos esforços do Reichswehr para evitar as restrições do Tratado de Versalhes, Schleicher subiu ao poder como chefe do Departamento das Forças Armadas do Reichswehr e foi um conselheiro próximo do presidente Paul von Hindenburg de 1926 em diante. Após a nomeação de seu mentor Wilhelm Groener como Ministro da Defesa em 1928, Schleicher tornou-se chefe do Gabinete de Assuntos Ministeriais (Ministeramt) do Ministério da Defesa em 1929. Em 1930, ele desempenhou um papel fundamental na derrubada do governo de Hermann Müller e na nomeação de Heinrich Brüning como Chanceler. Ele alistou os serviços da SA do Partido Nazista como força auxiliar do Reichswehr de 1931 em diante.
A partir de 1932, Schleicher serviu como Ministro da Defesa no gabinete de Franz von Papen. Schleicher organizou a queda de Papen e o sucedeu como Chanceler em 3 de dezembro. Durante seu breve mandato, Schleicher negociou com Gregor Strasser uma possível deserção deste último do Partido Nazista, mas o plano foi abandonado. Schleicher tentou "domesticar" Hitler para que cooperasse com seu governo, ameaçando-o com uma aliança de partidos antinazistas, a chamada Querfront ("frente cruzada"). Hitler recusou-se a abandonar a sua reivindicação à chancelaria e o plano de Schleicher falhou. Schleicher propôs então a Hindenburg que este dispersasse o Reichstag e governasse como um ditador de facto, um curso de ação que Hindenburg rejeitou.
Em 28 de janeiro de 1933, enfrentando um impasse político e a deterioração da saúde, Schleicher renunciou e recomendou a nomeação de Hitler em seu lugar. Schleicher procurou retornar à política explorando as divisões entre Ernst Röhm e Hitler, mas em 30 de junho de 1934 ele e sua esposa Elisabeth foram assassinados por ordem de Hitler durante a Noite das Facas Longas.
Kurt von Schleicher nasceu em Brandenburg an der Havel, filho do oficial prussiano e nobre Hermann Friedrich Ferdinand von Schleicher (1853-1906) e filha de um rico armador da Prússia Oriental, Magdalena Heyn (1857-1939). Ele tinha uma irmã mais velha, Thennelda Luise Amalie Magdalene (1879–1955), e um irmão mais novo, Ludwig-Ferdinand Friedrich (1884–1923). Em 28 de julho de 1931, Schleicher casou-se com Elisabeth von Schleicher, filha do general prussiano Victor von Hennigs. Ela já havia sido casada com o primo de Schleicher, Bogislav von Schleicher, de quem se divorciou em 4 de maio de 1931.
Ele estudou no Hauptkadettenanstalt em Lichterfelde de 1896 a 1900. Ele foi promovido a Leutnant em 22 de março de 1900 e designado para a 3ª Guarda de Infantaria, onde fez amizade com outros oficiais subalternos Oskar von Hindenburg, Kurt von Hammerstein-Equord e Erich von Manstein. De 1º de novembro de 1906 a 31 de outubro de 1909, serviu como ajudante do batalhão de fuzileiros de seu regimento.
Após sua nomeação como Oberleutnant em 18 de outubro de 1909, foi designado para a Academia Militar da Prússia, onde conheceu Franz von Papen. Após se formar em 24 de setembro de 1913, foi designado para o Estado-Maior Alemão, onde ingressou no Departamento Ferroviário a seu próprio pedido. Ele logo se tornou protegido de seu superior imediato, o tenente-coronel Wilhelm Groener. Schleicher foi promovido a capitão em 18 de dezembro de 1913.
Após a eclosão da Primeira Guerra Mundial, Schleicher foi designado para o Estado-Maior do Comando Supremo do Exército. Durante a Batalha de Verdun, ele escreveu um manuscrito criticando os lucros da guerra em certos setores industriais, causando sensação e ganhando a aprovação do presidente do Partido Social-Democrata da Alemanha (SPD), Friedrich Ebert, e uma reputação de liberal. De novembro de 1916 a maio de 1917, Schleicher serviu no Kriegsamt (Gabinete de Guerra), uma agência encarregada de administrar a economia de guerra liderada por Groener.
A única missão de Schleicher na linha de frente foi como Chefe do Estado-Maior da 237ª Divisão na Frente Oriental, de 23 de maio de 1917 a meados de agosto de 1917, durante a Ofensiva de Kerensky. Ele serviu o resto da guerra no Comando Supremo do Exército. Ele foi promovido a major em 15 de julho de 1918. Após o colapso do esforço de guerra alemão a partir de agosto de 1918, o patrono de Schleicher, Groener, foi nomeado Erster Generalquartiermeister e assumiu o comando de facto do Exército Alemão em 29 de outubro de 1918. Como assistente de confiança de Groener, Schleicher tornou-se um elemento de ligação crucial entre as autoridades civis e militares.
Serviço militar após a Primeira Guerra Mundial
Após a Revolução de Novembro de 1918, a situação dos militares alemães era precária. Em dezembro de 1918, Schleicher entregou um ultimato a Friedrich Ebert em nome de Paul von Hindenburg exigindo que o governo provisório alemão permitisse que o Exército esmagasse a Liga Espartaquista ou o Exército faria essa tarefa sozinho.
Durante as negociações que se seguiram com o gabinete alemão, Schleicher conseguiu obter permissão para permitir o retorno do Exército a Berlim. Em 23 de dezembro de 1918, o governo provisório sob Ebert foi atacado pela divisão de esquerda radical Volksmarinedivision. Schleicher desempenhou um papel fundamental na negociação do pacto Ebert-Groener. Em troca de concordar em enviar ajuda ao governo, Schleicher conseguiu obter o consentimento de Ebert para que o Exército pudesse manter a sua autonomia política como um "estado dentro do estado".
Para esmagar os rebeldes de esquerda, Schleicher ajudou a fundar os Freikorps no início de janeiro de 1919. O papel de Schleicher para o resto da República de Weimar era servir como mediador político do Reichswehr, que garantiria que os interesses militares seriam protegidos.
Contatos com a União Soviética
No início da década de 1920, Schleicher emergiu como um importante protegido do general Hans von Seeckt, que muitas vezes atribuía a Schleicher tarefas delicadas. Na primavera de 1921, Seeckt criou um grupo secreto dentro do Reichswehr conhecido como Sondergruppe R, cuja tarefa era trabalhar com o Exército Vermelho na sua luta comum contra o sistema internacional estabelecido pelo Tratado de Versalhes. Schleicher elaborou os acordos com Leonid Krasin para a ajuda alemã à indústria armamentista soviética. A ajuda financeira e tecnológica alemã na construção da indústria foi trocada pelo apoio soviético para ajudar a Alemanha a contornar as cláusulas de desarmamento do Tratado de Versalhes. Schleicher criou várias corporações fictícias, mais notavelmente a GEFU (Gesellschaft zur Förderung gewerblicher Unternehmungen, "Empresa para a Promoção da Empresa Industrial"), que canalizou 75 milhões de Reichsmarks, na indústria de armas soviética no final de 1923.
Ao mesmo tempo, uma equipe do Sondergruppe R composta por Schleicher, Eugen Ott, Fedor von Bock e Kurt von Hammerstein-Equord formou a ligação com o Major Bruno Ernst Buchrucker, que liderou os chamados Arbeits-Kommandos (Comandos de Trabalho), oficialmente um grupo de trabalho destinado a ajudar em projetos civis, mas na realidade uma força de soldados. Esta ficção permitiu à Alemanha ultrapassar os limites do efetivo militar estabelecidos pelo Tratado de Versalhes. O chamado Reichswehr Negro de Buchrucker tornou-se famoso pela sua prática de assassinar todos os alemães suspeitos de trabalhar como informantes para a Comissão de Controlo Aliada, que era responsável por garantir que a Alemanha cumprisse a Parte V do Tratado de Versalhes.