Kendrick Lamar Duckworth (Compton, 17 de junho de 1987) é um rapper norte-americano. Considerado um dos melhores rappers de todos os tempos, ele recebeu o Prêmio Pulitzer em 2018, tornando-se o primeiro músico fora dos gêneros clássico e jazz a receber a homenagem.
Nascido em Compton, Califórnia, Lamar começou a lançar músicas sob o nome artístico K.Dot enquanto frequentava o ensino médio. Ele assinou com a Top Dawg Entertainment (TDE) em 2005 e co-fundou o supergrupo de hip hop Black Hippy. Após o lançamento de seu álbum de estreia de rap alternativo, Section.80 (2011), Lamar assinou um contrato conjunto com a Aftermath Entertainment do Dr. Dre e a Interscope Records. Ele conquistou popularidade com seu segundo álbum, influenciado pelo gangsta rap, Good Kid, M.A.A.D City (2012), que se tornou o álbum de hip hop com o maior tempo de permanência na história da Billboard 200; a revista Rolling Stone considerou-o o melhor álbum conceitual de todos os tempos. Em 2015, Lamar conseguiu sua primeira canção número um na Billboard Hot 100, ao participar do remix de "Bad Blood" de Taylor Swift, e lançou seu terceiro álbum, To Pimp a Butterfly, que mesclou hip hop com gêneros musicais históricos afro-americanos como jazz, funk e soul, e tornou-se seu primeiro de cinco álbuns consecutivos a liderarem a Billboard 200.
O sucesso crítico e comercial de Lamar continuou com seu quarto álbum, inclinado aos estilos R&B e pop, Damn (2017), que produziu seu segundo single número um nos Estados Unidos, "Humble". Ele fez a curadoria de músicas originais para a trilha sonora do filme Black Panther (2018), rendendo-lhe uma indicação ao prêmio de Melhor Canção Original no Oscars, peala canção "All the Stars". Seu álbum duplo Mr. Morale & The Big Steppers (2022) concluiu seu contrato com a TDE e a Aftermath. Seu conflito com Drake em 2024 gerou as canções número um "Like That" e "Not Like Us", com a última vencendo cinco Grammy Awards, incluindo Canção do Ano e Gravação do Ano. Seu sexto álbum de estúdio, GNX (2024), produziu seu quinto single a liderar a tabela estadunidense, "Squabble Up".
Lamar recebeu múltiplos prêmios, incluindo 22 Grammy Awards (a terceira maior quantidade por um rapper), um Primetime Emmy Award, um Brit Award, quatro American Music Awards, 7 Billboard Music Awards, 11 MTV Video Music Awards (incluindo duas vitórias na categoria de Videoclipe do Ano) e um recorde de 37 BET Hip Hop Awards. A revista Time listou Lamar como uma das 100 pessoas mais influentes do mundo em 2016. Três de seus trabalhos foram incluídos na lista dos 500 Melhores Álbuns de Todos os Tempos da Rolling Stone. Sua apresentação no intervalo do Super Bowl LIX em 2025, a primeira liderada por um rapper solista, quebrou recordes de audiência, com 133.5 milhões de telespectadores domesticamente. Fora da música, Lamar foi co-fundou a empresa criativa PGLang e se aventurou no cinema com seu parceiro criativo de longa data, Dave Free.
Kendrick Lamar nasceu em Compton, Califórnia, e os pais em Chicago, Illinois. Seus pais se mudaram de Chicago para Compton devido a afiliação de seu pai com gangues da região. Seu nome foi dado em homenagem ao cantor e compositor Eddie Kendricks do The Temptations. Em 1995, com 8 anos de idade, Lamar viu seus ídolos Tupac Shakur e Dr. Dre gravando o videoclipe para o single de sucesso California Love, um momento muito significativo na sua vida. Na adolescência, Lamar frequentou a Centennial High School em Compton, onde revelou ser um ótimo aluno. Lamar logo se envolveu fortemente com a cultura de gangues de Compton, como os Pirus, o que levou a inúmeras experiências de violência. Ele se distanciou do estilo de vida após uma intervenção de seu pai. Quando tinha 16 anos, foi batizado e convertido ao cristianismo após a morte de um amigo. Lamar iniciou um relacionamento romântico duradouro com sua colega de classe, a esteticista Whitney Alford. Lamar se formou no ensino médio em 2006 como aluno nota A. Ele flertou com a ideia de estudar psicologia e astronomia na faculdade, mas suspendeu suas atividades acadêmicas para se concentrar em sua carreira musical.
Com dezesseis anos, Lamar lançou sua primeira coletânea de temas, uma mixtape intitulada Youngest Head Nigga in Charge, sob o nome de K-Dot. Essa mixtape levou Lamar a assinar com a gravadora Top Dawg Entertainment (TDE), através da qual lançou mais duas mixtapes até abandonar seu nome de K-Dot e adotar seu nome de batismo. Em seguida, ele lançou um EP auto-intitulado no final de 2009. No mesmo ano, Lamar formou na TDE o grupo Black Hippy, com os rappers Jay Rock, Ab-Soul e Schoolboy Q. Ele declarou que 2Pac, Dr. Dre, The Notorious B.I.G, Jay-Z, Nas e Eminem são seus seis rappers favoritos. Lamar também citou Lil Wayne como inspiração de sua carreira. Em 14 de setembro de 2010, Lamar lançou a sua quinta mixtape, Overly Dedicated, em plataformas de venda digitais, sob a TDE, e mais tarde, em 23 de setembro desse mesmo ano, lançou Overly Dedicated gratuitamente online.
2011–2014: Primeiro Álbum e Good Kid, M.A.A.D City
Em 2 de julho de 2011, Lamar lançou seu primeiro álbum por uma gravadora independente, Section.80, que marcou a primeira aparição de Lamar na parada Billboard 200, onde alcançou a posição 113. Vendeu aproximadamente cinco mil cópias em sua primeira semana de lançamento, com cobertura mínima dos principais meios de comunicação, e chegou a ser número 113 na Billboard 200.
De fevereiro a abril de 2012, ele foi o ato de abertura dos shows de Drake na Club Paradise Tour. Seu primeiro single, "Swimming Pools (Drank)", alcançou a posição 17 na Billboard Hot 100, marcando seu primeiro single top 20 nos EUA. De setembro a outubro, ele encabeçou a BET Music Matters Tour com Black Hippy e Stalley. Lamar ganhou o prêmio de Letrista do Ano no BET Hip Hop Awards de 2012, onde realizou uma performance. Ele participou do single "Fuckin' Problems" do ASAP Rocky, ao lado de Drake e 2 Chainz, que alcançou o top 10 nos EUA. Seu segundo álbum de estúdio e o primeiro por uma grande gravadora (neste caso, a Aftermath/Interscope), good kid, m.A.A.d City, foi lançado em 22 de outubro. O disco foi aclamação pela crítica e entrou diretamente para o número 2 da Billboard 200, vendendo 242.122 cópias em sua primeira semana. Em dezembro, o canal Fuse classificou o single de Lamar "Backseat Freestyle" como uma das 40 melhores músicas de 2012. O álbum vendeu 980 mil cópias até de julho de 2013 e foi certificado ouro pela Recording Industry Association of America (RIAA). A HipHop DX nomeou Lamar o "MC do Ano" para sua premiação de fim de ano em 2012.
Ele recebeu sete indicações no Grammy Awards de 2014, incluindo Melhor Artista Revelação, Melhor Álbum de Rap e Álbum do Ano por Good Kid, MAAD City. Ele não venceu na cerimônia, o que causou várias críticas do público a academia. Macklemore, que ganhou Melhor Artista Revelação e Melhor Álbum de Rap, compartilhou uma mensagem de texto que enviou a Lamar após o término da cerimônia, na qual ele se desculpou por vence-lo. Durante a cerimônia de premiação, Lamar realizou um mashup de "MAAD City" e " Radioactive" com a banda de rock Imagine Dragons, que foi recebido com aclamação da crítica.